火星周回衛星一覧

ソ連の火星探査計画とアメリカのマリナー計画は、周回探査機で火星を探査する ことを目的とした最初の成功した宇宙計画となった。火星2号、火星3号、マリナー9号はすべて1971年5月に打ち上げられ、同年中に火星の軌道に入った。NASAのマリナー9号は11月14日に火星の軌道に最初に到達し、宇宙開発競争の中でソ連の宇宙船を僅差で上回り、その後、他の惑星を周回した最初の宇宙船となった。^{[ 1 ]}

20世紀に打ち上げられた8機の火星周回探査機との通信は途絶えている。NASAの4機の探査機は火星の軌道上に留まると推測されている。マリナー9号、バイキング1号、バイキング2号は2022年までに火星の大気圏に突入し、燃え尽きるか、火星の表面に墜落すると予想されている。^{[ 2 ]}マーズ・グローバル・サーベイヤーは2047年までに火星の表面に墜落すると予想されている。ソ連の3機の火星探査機とフォボス2号の運命は不明だが、依然として軌道上にあると推定されている。^{[ 3 ]}

1999年、火星気候探査機が火星の大気圏に突入した。

2001年火星探査機は2001年4月7日にデルタIIロケットで打ち上げられ、現在、地球以外の惑星の周回軌道上で継続的に活動している宇宙船として、 24年9ヶ月6日という最長記録を保持している。 ^{[ 4 ]}   

2003年、欧州宇宙機関（ESA）は、火星の周回軌道から偵察と探査を行うため、初の惑星探査ミッションであるマーズ・エクスプレスを打ち上げた。 ^{[ 5 ]} 2005年8月12日、NASAはマーズ・リコネッサンス・オービター（MRO）を打ち上げた。2006年にMROが火星の周回軌道に入ると、火星の周回軌道上にいた他の3機の稼働中の宇宙船、マーズ・グローバル・サーベイヤー（MGS）、マーズ・エクスプレス、2001マーズ・オデッセイに加わった。当時、これは火星のすぐ近くで稼働中の宇宙船の数で記録を樹立した。MGSはその後、機能を停止した。

2013年11月5日、インド宇宙研究機関（ISRO）は「技術実証」プロジェクトとして火星探査機（マンガルヤーン1号）を打ち上げた。その二次的な目標は、火星の大気と地形を分析することである。探査機は2014年9月24日に火星の周回軌道に到達した。このミッションにより、ISROは火星探査機の初試みで成功した最初の宇宙機関となった。このミッションは、アジア初の惑星間探査ミッションとして成功した。^{[ 6 ]} ISROの打ち上げから10日後、NASAは火星の大気を研究するために7番目の火星探査機MAVENを打ち上げた。その目標には、かつては豊富にあったと推定される火星の大気と水が、時間の経過とともにどのように失われたかを解明することが含まれる。 ^{[ 7 ]}

軌道に到達した後、機能しているか否かにかかわらず、火星周回探査機は一定期間軌道上に留まると予測されている。^{[ 8 ]}

• バイキング1号オービターは、2019年時点で軌道上にある可能性が高い。 ^{[ 9 ]}
• マリナー9号は、2022年頃まで軌道上に留まる予定で、その頃には火星の大気圏に突入し、燃え尽きるか、惑星の表面に墜落すると予測されていた。^{[ 10 ]}
• マーズ・グローバル・サーベイヤーは、2046年（投入から50年後）まで周回軌道を回ると予測されている。^{[ 11 ]}

火星に落下する以外にも、月や他の宇宙船との衝突の可能性もある。^{[ 12 ]} 2017年3月、MAVENはフォボスとの衝突を避けるために軌道を変更しなければならなかったが、火星の宇宙船の数が増えるにつれて、このリスクは高まる。^{[ 13 ]}マーズ・グローバル・サーベイヤーはもはや機能していないが、現在も追跡されている。^{[ 14 ]}