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シャルル・マリー・ボナヴァンチュール・デュ・ブレイル侯爵ド・レイ（1832年1月2日- 1893年7月29日）は、南太平洋にフランスの大植民地を建設するという野望を抱いていたフランスの貴族である。[ 1 ]彼は、ニューフランスと名付けた場所に植民地を建設するために4回のヨーロッパ探検隊を率いた。ニューフランスとは、現在のパプアニューギニアのビスマルク諸島にあるニューアイルランド島である。[ 2 ] [ 3 ]
シャルルは、ブルターニュ地方のキメルシュにある一族の領地で、シャルル・デュ・ブレイユとマリ・プレヴォーの息子として生まれた。1838年、幼少期に父の後を継いで侯爵となり、アメリカ、セネガル、マダガスカル、インドシナなど、富を求めて海外を転々としたが、いずれも成果は得られなかった。最終的に彼はフランスに帰国した。
普仏戦争でのフランスの敗北と、彼が読んだ航海士たちの航海日誌が、ド・レイにフランスとカトリック教会の栄光のためにさらなる冒険に乗り出すよう促した。彼の野望の舞台は南太平洋であり、1877年に彼は「ヌーベル・フランス王シャルル」を自称した。ヌーベル・フランスとは、ヨーロッパ列強がまだ領有していない地域を包含する架空の海洋帝国である。広告、口コミ、そして彼自身が発行する雑誌『ヌーベル・フランス』を通じて、ド・レイは肥沃な土壌が豊富だと主張する南太平洋を改宗し、植民地化する計画を世間に知らしめた。具体的には、ド・レイはポート・プラランに「ポール・ブルトン自由植民地」を建設する計画を立てた。[ 4 ]彼の考えは政府によってことごとく拒否されたが、彼の突飛な予測を信じる人々が十分にいたため、探検隊が支援された。[ 5 ]
1880年に行われた彼の3回目の探検は、しばしば単にド・レイ探検隊と呼ばれ、その完全な失敗で最も有名である。シャンデルナゴール号、ジャンティル号、ヌーヴェル・ブルターニュ号、インディア号に乗船した、主にフランス人、ドイツ人、イタリア人からなる準備不足の入植者570人の寄せ集めのグループが、ポート・ブルトンに到着した。侯爵は、現在のカビエン近郊に、多数の公共施設、広い道路、肥沃な耕作地があるという、実際には存在しない活気のある入植地があると主張する文書を配布し、入植者を意図的に欺いたと広く信じられている。[ 6 ]この港はさらに、彼の「ヌーベルフランス王国」という大帝国の首都であるとも主張された。実際には、その場所は非常に不適切な選択であった。物資の輸送は困難であり、マラリアは避けられなかった。高い死亡率のため、ほとんどの入植者はすぐにオーストラリア、ニューカレドニア、フィリピンへ逃れることを決意した。
ド・レイ自身は植民地を訪れることなく、1882年7月にスペインで詐欺罪で逮捕された。彼はフランスに送還され、過失致死罪で懲役6年の判決を受けたが、冒険家としての彼のキャリアは終わらなかった。[ 7 ]
1869年9月22日、彼はエミリー・ラバットと結婚し、彼女との間に5人の子供をもうけた。その中には、ウジェーヌ・ポール・エミールとシャルル（1898年にチリに到着）という2人の息子がいることが知られている。
侯爵は、数々の失敗を重ねた後、 1893年7月29日にロスポルデン近郊のフランスの精神病院で亡くなった。 [ 7 ]
ダニエル・ラファレン「L'Odyssée de Port-Breton ou le rêve océanien du marquis de Rays」éditions les Portes du Large France 2006