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マーク・エドワード・ウォーラーズ（1970年1月23日生まれ）は、アメリカ合衆国の元プロ野球投手。右投げで、メジャーリーグベースボールで12シーズンにわたり、リリーフ投手としてプレーした。1991年から1999年までアトランタ・ブレーブスに所属していたことで最もよく知られている。 1995年のワールドシリーズでクリーブランド・インディアンスを破り、ブレーブスが優勝した時も、ウォーラーズはチームに所属していた。
ウォーラーズはマサチューセッツ州ホリヨークで「極貧」の家庭に育った。両親は彼が9歳の時に離婚し、主に母親のアイリーンに育てられた。14歳で働き始め、レストランで深夜まで皿洗いをしていた。ウォーラーズは1988年にホリヨーク高校を卒業する前に、メイン・ブラックベアーズで大学野球をプレーすることを決めた。 [ 1 ]
ウォーラーズは1988年のアマチュアドラフトでブレーブスから8巡目で指名された。彼は1991年8月17日にブレーブスでメジャーリーグデビューを果たした。9月11日、ウォーラーズはブレーブスのチームメイトであるケント・マーカーとアレハンドロ・ペーニャと共にサンディエゴ・パドレス戦で継投ノーヒットノーランを達成した。ウォーラーズはマーカーの後を受けて2イニングを投げた。ブレーブス球団史上13回目のノーヒットノーランとなったこの試合は、フルトン・カウンティ・スタジアムで20,477人の観客を集め、1対0で完封勝利となった。[ 2 ]
ウォーラーズはその後3シーズンをセットアップピッチャーとして過ごした後、 1995年にクローザーに抜擢された。続く3シーズンで97セーブを記録し、 1995年のワールドシリーズ第6戦では1対0の勝利をセーブするなど、メジャーリーグ屈指のクローザーとしての地位を確立した。
1996年のワールドシリーズ第4戦、ニューヨーク・ヤンキース戦で、ウォーラーズはジム・レイリッツに3ランホームランを打たれ、試合は6対6の同点となった。その後、シリーズの流れはヤンキースに移り、ヤンキースは6試合で勝利した。続く1998年、彼は投球のコントロールを完全に失ったように見えた。彼はシーズンの一部をトリプルAのリッチモンドで過ごしたが、それでもメジャーリーグでの防御率は10.18でシーズンを終えた。彼のコントロールの問題は深刻だった。メジャーリーグ での20 + 1 / 3イニングで、ウォーラーズは33人の打者に四球を与えた。トリプルAに降格した後、ウォーラーズはわずか12 + 1 / 3イニングで36人の打者に四球を与えた。彼の症状は、一般的にスティーブ・ブラス病として知られるものの典型的な例だった 。これは、野球選手が野球ボールを投げる動作について考えすぎて、結果としてコントロールを全く効かせることができなくなる心理的なブロックである。AP通信は彼を「1990年代のスティーブ・ブラス病の象徴」と呼んだ。[ 3 ]
彼は翌シーズンも同様の形でスタートした。2回の登板で、2 / 3イニングを投げ、防御率27.00、6四球を記録した。アトランタのファンは、ウォーラーズのバックネットや打者の後ろに投げ込まれる速球に苛立ちながらも、苦境に立たされた投手を支え、彼が試合に出ているときはいつでも熱烈に声援を送った。リッチモンドから呼び戻された後、彼は試合に登板し、数ヶ月ぶりの三振を記録し、ターナー・フィールドの観客から熱烈なスタンディングオベーションを受けた。
1999年4月16日、ブレーブスはジョン・ヒューデックとのトレードでウォラーズをシンシナティ・レッズに放出した。レッズと契約した翌日、ウォラーズは不安障害のため故障者リスト入りした。不安障害の治療を受けている最中、ウォラーズは肘のトミー・ジョン手術を受け、そのシーズンは終了した。ウォラーズは2000年シーズンにセットアッパーとして野球界に復帰。翌シーズンはレッズとヤンキースでプレーした後、 2002年シーズン開幕前にクリーブランド・インディアンスにトレードされた。
インディアンスでの最初のシーズン、ウォーラーズは防御率4.79、7セーブ、3勝4敗、そして大幅に改善された四球率を記録した。2003年シーズン前のスプリングトレーニングで右肘に痛みを感じたウォーラーズは、骨片を除去する手術を受け、シーズンの最初の2か月間は出場できなかった。ダブルAアクロンでのリハビリの2試合目で、1999年に肘に移植した腱が断裂し、シーズンは終了した。同年8月に2度目のトミー・ジョン手術を受け、2004年シーズンには復帰できるはずだった。しかし、ウォーラーズは個人的な理由で復帰しないことを決め、インディアンスから解雇された。正式に引退を発表することはなかったが、野球界には復帰しなかった。彼の通算成績は39勝29敗、防御率3.97、119セーブである。
ウォーラーズの最初の妻ナンシーは、1998年7月にフルトン郡上級裁判所に離婚を申請した。彼らの娘オースティンは1996年に生まれた。[ 1 ]
2011年3月1日早朝、ジョージア州ミルトンにあるウォーラーズの自宅が火災に見舞われ、1時間足らずで全焼し、地元消防署によって「全損」と判断されました。しかし、ウォーラーズのスポーツ記念品の一部は地下室から回収されました。彼は、妻のキンバリーが自分と2人の息子、末娘を時間内に家から避難させてくれたと感謝の意を表しています。[ 4 ]長女は火災発生時には家にいませんでした。
ウォラーズと彼の妻は後にソリッドソースリアルティでチームウォラーズというアトランタの不動産会社を経営した。[ 5 ]
ウォーラーズは、1997年12月13日にヘレン・ハントが司会を務めた「サタデー・ナイト・ライブ」にチームメイトのジェラルド・ウィリアムズとペドロ・ボルボン・ジュニアと共にカメオ出演し、アトランタ・ブレーブスの選手3人のうちの1人となった。[ 6 ]