マクヒース大尉

マクヒース船長は、ジョン・ゲイの『乞食オペラ』（1728年）とその続編『ポリ』（1777年）、そして150年後のベルトルト・ブレヒトの『三文オペラ』 （1928年）に登場する架空の人物である。^[1]

マクヒースは、ジョン・ゲイの『乞食オペラ』で騎士道精神にあふれた追い剥ぎ役として初めて登場した。その後、ゲイの続編では海賊役として登場した。

マクヒースと同様に刑務所から脱獄し、売春婦の愛情を楽しみ、暴力を嫌悪したジャック・シェパードに部分的に触発されたと思われる。彼の宿敵はピーチャムで、ジョン・ゲイの原作ではピーチャムは生産力のない泥棒の帳簿をつけているが、ブレヒトの作品ではマクヒースが自分でやっていることと同じである。どちらの登場人物もロバート・ウォルポールやジョナサン・ワイルドの風刺として理解できる。^[2]

マクヒース船長は、ピアース・イーガン（子）による1841 年のビクトリア朝の ペニー・ドレッドフル小説 『マクヒース船長』の主人公です。

チャールズ・ディケンズの小説『リトル・ドリット』では、マードル氏が催した晩餐会に出席した弁護士バーが、彼の言葉を引用している。「マクヒース船長が言うように、『裁判官が一堂に会する、恐ろしいショーだ！』という、荘厳で高尚な機会だ。船長は我々に対して厳しいが、我々弁護士は船長の言葉を引用するほど寛大だ。しかし、船長の自白を証拠として提出できると思う」とバーは、少しおどけて首を振りながら言った。なぜなら、彼の法律家としての話し方では、常にこの世で最も優雅に自分を奮い立たせる態度を装っていたからだ。「船長の自白は、法律は、概して、少なくとも公平であるように意図されているということだ。船長の言うことを、私が正しく引用すれば――そして、もし正しくなければ――」と、同伴者の肩に二重眼鏡を軽く滑稽に当てながら、「私の博識な友人が私を正してくれるだろう。

「私だけでなく他人の悪徳を抑制するために、あらゆるレベルで法律が制定されているのだから、タイバーン・ツリーにはもっと良い仲間がいないのは不思議だ！」^[3]

ベルトルト・ブレヒトの『三文オペラ』では、マクヒースは「マック・ザ・ナイフ」と呼ばれ、同名の歌の主題となっている。彼の役柄は原作とほぼ同じだが、この作品ではマクヒースはそれほどロマンチックではない人物で、冷酷な人物、強姦者、未成年の少女を誘惑する人物として描かれている。