MIT ブラックジャック チーム

MITブラックジャック チームは、学生と元学生のグループでした。学生はマサチューセッツ工科大学、ハーバード大学、その他の一流大学から来ており、カード カウンティングテクニックとより洗練された戦略を使用して、世界中のカジノをブラックジャックで打ち負かしました。このチームとその後継チームは、1979 年から 21 世紀初頭まで成功を収めました。カジノを打ち負かすことを目標に、世界中で他の多くのブラックジャック チームが結成されました。

ブラックジャックは、熟練したプレイヤーであれば合法的に勝つことができます。いつヒットしていつスタンドするかという基本戦略の他に、個々のプレイヤーはカードカウンティング、シャッフルトラッキング、またはホールカードを使用してオッズを上げることができます。1960年代初頭以来、多数のカードカウンティングスキームが公開され、カジノは最も人気のある方法に対抗するためにプレイルールを調整してきました。すべてのカードカウンティングの背後にある考え方は、ローカードは通常悪く、ハイカードは通常良いため、最後のシャッフル以降にすでに見たカードはデッキの一番上にはないのでドローできないため、カウンターはすでにプレイされたハイカードとローカードを判断できるというものです。次に、ローカード（2、3、4、5、6）と比較して、ハイカード（10、J、Q、K、A）が出る確率を知ることができます。

1979年、MITのJPマッサーの友人数人が「ギャンブルをしなければならない場合のやり方」というブラックジャックのクラスを受講した。彼らは、当時コンピュータサイエンスの修士号を取得して卒業しようとしていたマッサーに、このゲームは勝てると報告した。マッサーは、マサチューセッツ州レキシントン近郊のリンカーン研究所のメインフレームコンピュータを使用して、十分な数のプレイヤーが自分の手札を他のプレイヤーに知らせる意思を持って十分な数の手札をプレイすれば、負ける手札よりも勝つ手札の方が多い可能性があると結論付けた。^[1]

マサールと他の数人は、春休みにアトランティックシティへ旅行し、理論をテストしたが、成功しなかった。 ^[1]同年5月にほとんどのメンバーが卒業すると、グループは別々の道を歩むことになった。ほとんどのメンバーはギャンブルを二度としなかったが、カードカウンティングに熱中し続けたメンバーもおり、マサチューセッツ州ケンブリッジに残った。そのうちの2人、JP マサールとジョナサンは、MITの1980年1月の独立活動期間（IAP）でブラックジャックのコースを担当した。この期間中は、ほぼあらゆる科目の授業が開講される可能性がある。

1979 年 11 月下旬、デイブという名のプロのブラックジャック プレイヤーが、マサーのブラックジャック コースのチラシを見てマサーに連絡を取りました。彼は、ニュージャージー カジノ管理委員会が最近下した、アトランティック シティのカジノでカード カウンターを禁止することを違法とする判決を利用するために、アトランティック シティ^[1]に行くグループに資金を提供すると申し出ました。カジノは、代わりに、カードを通常よりも早くシャッフルしたり、より多くのカード デッキを使用したり、カウンティングによって得られる利点を打ち消すために、より悪いルールのゲームを提供したりといった他の対策を講じる必要がありますが、これらはすべて、カウンターをしないプレイヤーにも悪影響を及ぼします。^[2]

4 人のプレーヤー、プロのギャンブラー、そして資本の大半 (5,000 ドル) を出した投資家のグループは、12 月下旬にアトランティック シティに向かいました。彼らは 1 月のブラックジャック クラスで、さらに多くの MIT 学生をプレーヤーとして募集しました。彼らは 1980 年 5 月まで断続的にプレイし、資本を 4 倍に増やしましたが、それでも一貫した戦略と品質管理を備えたチームというよりは、資本を共有する緩やかなグループのようでした。

1980 年 5 月、マッサーはケンブリッジの中華料理店でビル・カプランと出会った。^[1]カプランは 1977 年にハーバード大学で学士号を取得し、ハーバード ビジネス スクールへの入学を1 年間延期した後、ラスベガスに移り、独自の研究と統計分析に基づいてブラックジャック プレイヤーのチームを結成した。ハーバードの優秀な学生アスリートとして卒業時に受け取った資金を使い、わずか 9 か月足らずのプレイで35 倍以上の収益を生み出した。 ^[3]カプランはハーバード ビジネス スクールに通いながら、副業としてラスベガスのブラックジャック チームを運営し続けていたが、1980 年 5 月に卒業する頃には、プレイヤーたちはネバダで「燃え尽き」、国際サーキットに出場せざるを得なくなった。ヨーロッパ中やその他各地を旅して、異なるルール、プレー環境、カジノの慣習に遭遇する中、チームをうまく管理し続けることができないと感じたカプランは、チームメイトと袂を分かつことになり、チームは世界中でより有利な条件を求めて複数の小さなプレーチームに分裂した。

カプランと会い、彼のブラックジャックの成功について聞いた後、マサーはカプランに、ブラックジャックをする友人数人と一緒にアトランティック シティに行って彼らのプレイを観察することに興味があるかと尋ねました。思いがけないタイミング (カプランがラスベガスのチームと別れる) もあり、彼は自分が指導し、管理できる新しい地元チームを結成したいという希望を抱いて行くことに同意しました。カプランは、アトランティック シティで週末にマサーとチームメイトがプレイするのを観察しました。彼は、各プレイヤーがそれぞれ異なる、そして複雑すぎるカード カウンティング戦略を使用していることに気づきました。その結果、エラー率が高くなり、より複雑な戦略の利点が損なわれました。ケンブリッジに戻った後、カプランは観察した問題をマサーに詳しく説明しました。

カプランは、チームを支援するつもりだが、正式な管理手順、必須のカウントおよび賭けシステム、厳格なトレーニングおよびプレーヤー承認プロセス、すべてのカジノ プレイの綿密な追跡を備えたビジネスとして運営する必要があると述べた。プレーヤーのうち数人は当初、このアイデアに反対していた。彼らは、新しいプレイ システムを習得したり、プレイを承認される前に「厳しい」チェックアウト手順を経たり、カジノで監督されたり、プレイ セッションごとに詳細なプレーヤー シート (カジノ、入出金合計、期間、賭け戦略および制限など) を記入したりすることには興味がなかった。しかし、ゲームに対する彼らの強い関心とカプランの成功した実績が勝った。

MIT ブラックジャック チームの新しく資本化された「銀行」は、1980 年 8 月 1 日に開始されました。投資額は 89,000 ドルで、外部の投資家とプレーヤーの両方が資本を出しました。カプラン、マッサー、ジョナサン、グース、および「ビッグ デイブ」(第 1 ラウンドの別のデイブと区別するために「コーチ」とも呼ばれる) を含む 10 人のプレーヤーがこの銀行でプレイしました。10 週間後、彼らは最初の賭け金を 2 倍以上に増やしました。テーブルでの 1 時間あたりの利益は 162.50 ドルで、投資家募集の目論見書に詳述されている 1 時間あたり 170 ドルの予想レートと統計的に同等でした。投資募集の条件に従って、プレーヤーと投資家は利益を分け合い、プレーヤーにはプレイ時間とコンピューターでシミュレートされた勝率に比例して支払われました。この最初の銀行の 10 週間の期間中、プレーヤー (ほとんどが学部生) は平均 1 時間あたり 80 ドル以上を稼ぎ、投資家は年間 250% を超える収益を達成しました。

MIT ブラックジャック チームは 1980 年代を通じてプレイを続け、1984 年には 35 人のプレイヤーが参加し、資本金は 35 万ドルにまで成長しました。1977 年以来、プレイして成功したチームを運営してきたカプランは、1984 年後半、カジノに顔を出せばカジノの職員にチーム メンバーを捜されてしまうという状況に陥りました。その結果、彼は 1980 年からの「本業」である、成長を続ける不動産投資開発会社に頼ることに決め、チームの管理を止めました。その後 1 年ほど、彼はチームで時々プレイしたり、投資家として活動を続け、現在はマッサー、チャン、および 1984 年にチームに加わったプレイヤーのビル ルービンによって運営されています。

MIT ブラックジャック チームは、1979 年後半から 1989 年にかけて少なくとも 22 のパートナーシップを運営しました。その期間中、少なくとも 70 人が何らかの役割 (カウンター、ビッグ プレーヤー、またはさまざまなサポート ロール) でチームに参加しました。この期間中、すべてのパートナーシップは、すべての費用とプレーヤーとマネージャーの賞金の取り分を支払った後でも利益を上げており、投資家への収益は年間 4% から 300% 以上に及んでいました。

1992年、ビル・カプラン、JP・マッサー、ジョン・チャンの3人は、コネチカット州近郊のフォックスウッズ・カジノの開店に乗じて、新しいプレイヤーをトレーニングすることを決定しました。ゼネラル・パートナーを務める彼らは、1992年6月にストラテジック・インベストメンツというマサチューセッツ州のリミテッド・パートナーシップを設立し、新しいチームの資金を調達しました。カプランが設立した数多くの不動産開発リミテッド・パートナーシップに似た構造のこのリミテッド・パートナーシップは、エドワード・ソープのハイ・ロー・システムに基づく方法を用いて、以前のどのチームよりも大幅に多い100万ドルを調達しました。このシステムには、ビッグ・プレイヤー、コントローラー、スポッターの3人のプレイヤーが関与しました。スポッターはカード・カウンティングでデッキがプラスになったかどうかを確認し、コントローラーは常に少額ずつ賭けてお金を無駄にし、スポッターのカウントを確認します。コントローラーはプラスを見つけると、ビッグ・プレイヤーに合図を送ります。ビッグ・プレイヤーは多額の賭けをして、大勝ちします。この新しい資金に自信を持った3人のゼネラル・パートナーは、この機会を生かすために採用とトレーニングの取り組みを強化しました。

その後 2 年間で、MIT チームはケンブリッジ、ニューヨーク、ニュージャージー、ペンシルベニア、カリフォルニア、イリノイ、ワシントンのグループや選手を含む 80 人近くの選手に成長しました。1983 年に MIT の学生としてチームに参加し、後にカリフォルニアに転居したサラ・マッコードは、SI が設立されてすぐにパートナーとして加わり、西海岸の選手のトレーニングと採用を担当しました。

さまざまな時期に、全米各地のネイティブ アメリカンのカジノ、ラスベガス、アトランティック シティ、カナダ、島々など、世界中のさまざまなカジノで同時に 30 人近くのプレイヤーがプレイしていました。世界中のカジノで、ゲームに向けられたこれほど組織的かつ科学的な猛攻撃が行われたことはかつてありませんでした。利益が入る一方で、カジノからの「熱」も高まり、MIT チームのメンバーの多くが特定され、締め出されました。これらのメンバーは、MIT、ハーバード、その他の大学や企業からの新人プレイヤーに置き換えられ、プレイは続きました。最終的に、カジノに雇われた捜査官は、締め出されていたメンバーの多くがケンブリッジまたはその近郊に住所があることに気付き、MIT と正式なチームとのつながりが明らかになりました。捜査官は最近の MIT 年鑑のコピーを入手し、そこから写真を画像データベースに追加しました。

不況の終焉とともに主要プレーヤーがほとんどのカジノから締め出され、他のより有利な投資機会が開かれたことから、ストラテジック・インベストメンツはプレーヤーと投資家に多額の利益を支払い、1993 年 12 月 31 日にパートナーシップを解消しました。

1990年代のチームのピーク時には、チームはほぼ毎週末ラスベガスを訪れていた。カジノのセキュリティ調査員によると、チームは1週間で40万ドル以上を盗んだという。ラスベガス旅行の後、チームは記憶していたことをコンピュータープログラムに入力し、特定の状況に最適な戦略を考案した。^[4]

Strategic Investments の解散後、数人のプレイヤーが賞金を手にし、2 つの独立したグループに分かれました。Amphibians は主にSemyon Dukachが率いており、Dukach が主力プレイヤーで、Katie Lilienkamp (コントローラー)、Andy Bloch (スポッター) がいました。もう 1 つのチームは Reptiles で、Mike Aponte、Manlio Lopez、Wes Atamian が率いていました。これらのチームにはさまざまな法的構造があり、時には 100 万ドルの銀行と 50 人以上のプレイヤーがいました。2000 年までに、プレイヤーが他の活動に移ったため、MIT ブラックジャック チームの 15 年以上の支配は終わりを迎えました。

1999年、アンフィビアンズのメンバーがマックス・ルービンの第3回ブラックジャック・ボール大会で優勝した。このイベントは1999年10月のシガー・アフィシオナード誌の記事で取り上げられ、優勝者は非公式の称号「カジノ業界で最も恐れられる男」を得たと報じられた。^[5]

チームは、チラシや全国の大学のキャンパスにいるプレイヤーの友人を通じて学生を募集することが多かった。チームは、メンバー候補が適任かどうかテストし、適任であれば、新メンバーを無料で徹底的にトレーニングした。完全にトレーニングされたプレイヤーは、8 つの 6 デッキ シューをほぼ完璧なプレイでプレイするという厳しい「火による試練」に合格し、その後、実際のカジノ プレイでさらなるトレーニング、監督、同様のチェックを受け、ようやくフル ステークス プレイヤーになれた。

チームの新メンバーは、MITのキャンパスで数週間から数か月間トレーニングを行い、その後ボストンのチャイナタウンの裏カードゲームで練習する。その後、彼らはラスベガスでチームの運び屋として現金を運び、チームの階級を昇進していく。^[4]

このグループは、個人プレイとカウンターとビッグプレイヤーのチームアプローチを組み合わせて、チャンスを最大化し、カードカウンティングによって生み出される賭けのパターンを隠しました。2002年のブラックジャックフォーラム誌のインタビューで、^[6] 1980年後半にチームに参加し（1980年代半ばから1990年代にはMITチームの共同マネージャーになった）、MITの学部生ジョン・チャンは、古典的なカードカウンティングとブラックジャックのチームテクニックに加えて、グループはさまざまな時期に高度なシャッフルとエーストラッキングのテクニックを使用していたと報告しました。MITチームのカードカウンティングテクニックは、プレイヤーに約2％の全体的なエッジを与えることができますが、MITチームのいくつかの方法は、プレイヤーに約4％の全体的なエッジを与えることが確立されています。 ^[要出典]チャンはインタビューで、MITチームが実際のプレイでそのようなエッジを達成するのは難しく、全体的な結果はストレートカードカウンティングで最高だったと報告しました。

MIT チームのアプローチは、もともとプロのギャンブラーによってブラックジャックの殿堂入りした最初の 7 人の 1 人として選出されたAl Francescoによって開発されました。ブラックジャックのチーム プレイは、Bill Erb およびBlair Hullとともに Al Francesco のチームの初期メンバーであったKen Ustonによって最初に執筆されました。Uston は、ブラックジャックのチーム カード カウンティング テクニックに関するThe Big Player (1977) およびMillion Dollar Blackjack (1981) を執筆しました。Kaplan は Francesco のチーム メソッドを拡張し、MIT チームに使用しました。チーム コンセプトにより、プレーヤーと投資家は時間と資金の両方を活用できるようになり、「破産のリスク」が軽減されると同時に、カジノがテーブルでカード カウンティングを検出するのが難しくなりました。

• MITブラックジャックチームの数人のプレイヤーに関する様々な物語が、ベン・メズリック著のニューヨークタイムズのベストセラー『 ブリング・ダウン・ザ・ハウス』の基礎となった。当初はノンフィクションとして販売されていたが、メズリックは後に、この本の登場人物と物語はほとんどが架空のもので、噂で聞いたプレイヤーと物語を組み合わせたものだと認めた。 『ブリング・ダウン・ザ・ハウス』でプリマスと呼ばれている私立探偵社は、グリフィン・インベスティゲーションズである。^[7]
• メズリックは続編となる『バスティング・ベガス』を執筆したが、この本ではチームの実際の出来事をさらに自由に描写している。この本に出てくる多くの出来事は、少なくとも部分的にはチームの戦略投資時代に起きた事件に基づいている。^[8]
• ジェフ・マーは、 1994 年に MIT ブラックジャック チームに所属していた頃のことを、『The House Advantage: Playing the Odds to Win Big in Business』というタイトルの本に書いています。
• 元MITチームキャプテンのマイク・アポンテとセミョン・ドゥカチの教え子であるナサニエル・ティルトンは、MITブラックジャックチームのプレイヤーとのプレイや指導を受けた経験を詳しく記した『The Blackjack Life』を著した。 ^[9]

• 2004年の映画『ラストカジノ』はこの前提に基づいており、オンタリオ州とケベック州でカードを数える3人の学生と教授が登場する。^[10]
• 2008年の映画『21 』は『ブリング・ダウン・ザ・ハウス』にインスパイアされ、ケヴィン・スペイシーとジム・スタージェスが製作・主演し、2008年3月28日にコロンビア映画によって公開された。チームの元選手であるジェフ・マーとヘンリー・ホウは、カジノのディーラーとして映画に登場し、ビル・カプランは中国の闇賭博場のシーンの背景にカメオ出演している。脚本は出来事に関してかなりの芸術的自由を取っており、その筋書きのほとんどは映画のために創作されたため、「実際の出来事に基づく」のではなく「実際の出来事にインスパイアされた」と表現されている。現実からの最も重大な逸脱の1つは、チームが教授（ケヴィン・スペイシーのキャラクター）によって運営されているという描写であるが、実際にはチームは常に学生と卒業生によって運営されていた。映画の登場人物も、チームが存在した年月を通じて様々な選手を架空の形で組み合わせたものである。例えば、チェというキャラクターはジョニー・チャンを大まかにモデルにしており、ベン・キャンベルというキャラクターは多数の選手を組み合わせ、冒頭のシーンはビッグ・デイブの面接とその後のハーバード大学医学部への入学に基づいており、面接の大部分はチームへの参加を中心に展開された。
• 2010年の映画『ティーン・パティ』は『21』の無クレジットのリメイクである。

• トラベル チャンネルの「ミステリーアット ザミュージアム」シリーズでは、「シャム双生児、暗殺者の傘、カポネの独房」というタイトルのエピソードで MIT ブラックジャック チームの物語が取り上げられました。
• MIT ブラックジャック チームの物語は、Strategic Investments として生まれ変わり、ブルース・デイビッド・クライン監督によるヒストリー チャンネルのドキュメンタリー「Breaking Vegas 」で紹介されました。
• Bringing Down The House時代は、 Game Show Networkのドキュメンタリー シリーズ「Anything to Win」や、HBOの「Real Sports with Bryant Gumbel」 (エピソード 116)で取り上げられました。
• BBCのドキュメンタリー「Making Millions the Easy Way 」は、有名な「Horizo​​n」シリーズ (監督: ジョアンナ・ギボン) の一部としてBringing Down the House の時代を取り上げ、Strategic Investments の分派グループの物語を伝え、勝利の秘訣の背後にある科学を明らかにしました。
• 「 Numb3rs」のエピソード「ダブルダウン」は、高校教師が率いるカジノの賞金で資金洗浄を行うカウンティンググループに関するものでした。

• StarTalkポッドキャストにはこのトピックに特化したエピソードがあります
• 2 つのチームのメンバーの何人かは、専門知識を生かして、人前で話すキャリアをスタートさせたり、カードのカウント方法を他の人に教えるビジネスを始めたりしています。たとえば、

• レプタイルズのマイク・アポンテは、元 MIT ブラックジャック チームのメンバーであるデビッド・アーバインとともに、ブラックジャック インスティテュートという会社を共同設立しました。
• アンフィビアンズのセミョン・ドゥカチがブラックジャック・サイエンスを設立しました。

• 「Inc. マガジン: ブラックジャックの王様から学ぶビジネスレッスン」
• 「ニュートンマン、ビル・カプランが『21』のケヴィン・スペイシーのキャラクターにインスピレーションを与える」
• チームとカードカウンティングに関するシティネットマガジンの記事
• 「NECN に関するチェット・カーティスのレポート: ビル・カプランとのインタビュー」 – ビデオ
• 「マイク・アポンテが語る21」Raw Vegas – ビデオ
• 「数学の天才がブラックジャックの銀行を破る」Fox News DC – ビデオ
• 「MIT マイクとのインタビュー」 BlackjackInfo.com
• 「MIT チームの 50 万ドルの週末」中西部のゲームと旅行
• Wired 誌: ラスベガスのハッキング
• カードカウンティングとチームに関するBBCドキュメンタリー
• USA Today ビル・カプラン氏との Q&A (写真付き)
• MIT ブラックジャック チーム