アル・フランチェスコ

アル・フランチェスコ（出生名：フランク・スキパーニ、1933年12月2日 - 2024年2月3日）は、アメリカのブラックジャックプレイヤー、ギャンブル戦略家。「ブラックジャックのゴッドファーザー」とみなされている^[1]フランチェスコは、チームプレイの概念、「ビッグプレイヤー」戦略、およびドロップカードメソッドの考案者として知られています。^[2] 1971年初頭、フランチェスコは、カジノに勝つためにチームで協力する規律正しいカードカウンターを個人的に募集し、トレーニングしました。 フランチェスコのブラックジャックプレイヤーのチームは、さまざまなブラックジャックテーブルに配置されてデッキを数え、数学的なオッズが有利になると、カウンターは「ビッグプレイヤー」にテーブルに来るように合図し、エッジが失われて再びディーラーに有利になるまで大きな賭けをしました。^[3]ほとんどのカードカウンターは最終的に賭けパターンを通じてカジノに発見され、それ以上のプレイを禁止されましたが、フランチェスコのユニークなチームコンセプトは、プレイヤーが検出を回避して勝ち続けるのに役立ちました。

最盛期には、アル・フランチェスコのチームは最大22名のメンバーでカジノ旅行に出かけており、その中にはケン・ウストン、ビル・エルブ、ブレア・ハルの3人の「ビッグプレイヤー」が含まれていた。^[2] 1977年、チームメンバーのケン・ウストンがグループとその手法を暴露した「ビッグプレイヤー」という本を出版した後、フランチェスコとその仲間はカジノからほぼ締め出され、チームは解散した。

アル・フランチェスコはプロから引退しましたが、彼のチームブラックジャックのシステムは生き続けました。このシステムはMITブラックジャックチーム、チェコチーム、ハイランドチーム、ギリシャチームに採用され、再現され、大きな成功を収めました。^[4] フランチェスコの方法は、書籍「ブリング・ダウン・ザ・ハウス」や2008年のハリウッド映画「21」で取り上げられました。

2002年、フランチェスコはゲームに対する長年にわたる影響により、ブラックジャックの殿堂の初代メンバーに選出されました。

インディアナ州ゲーリー生まれのアル・フランチェスコは、幼い頃からギャンブルやカードゲームに熱中していました。10代後半には、近所でギリシャのラミーゲームで腕を磨き、すぐにフランチェスコは定期的に勝つようになりました。最終的に、当時の平均年収に相当する年間5,000ドルを稼ぐようになりました。

1963 年、アル・フランチェスコはカリフォルニアに移住しました。同年、エドワード・O・ソープの著書「Beat the Dealer」が出版されました。この本では、ブラックジャックでカード カウンティングがカジノの優位性を克服できることを数学的証明で示し、カード カウンティングのためのソープの 10 カウント システムの詳細を説明しました。

相当な研究と練習を重ねた結果、アル・フランチェスコはブラックジャックのテーブルで安定した勝利を収めるようになりました。実際、彼は頻繁に勝っていたため、複数のカジノが彼をブラックジャックのテーブルから締め出すようになりました。オープンなギャンブルの機会があまりにも困難だと分かると、フランチェスコは 8 年近くプレイを中止しました。その間、カジノはカード カウンターがテーブルで得られるアドバンテージを低くする方向に進化し始めました。カジノはシングル デッキでブラックジャックをプレイするのをやめ、4 デッキ シューを扱うようになりました。

アル・フランチェスコがリビア・アドバンス・カウント法に出会ったのは、数学者から作家に転身したローレンス・リビアが 1969 年に著作「ビジネスとしてのブラックジャック」で新しいカードカウンティング法を発表したときでした。リビアの新しい戦略はフランチェスコにとって勝利をもたらすものとなり、最終的にフランチェスコは再びカジノに戻ってその優位性を生かしました。しかし、以前と同じように、フランチェスコが勝てば勝つほど、ギャンブルを許されるカジノフロアは減っていきました。

カードカウンターの成功は、カウント方法の戦略と規律だけでなく、ディーラー、ピットボス、カジノの警備員に見つからないようにすることでもありました。ある日、レイクタホで兄とブラックジャックをプレイしていたアル・フランシスコは、何十年も抱えていた問題に対する独創的な新しいアプローチを考案しました。カジノは、ゲーム中に賭けの習慣を変動させる単独のプレイヤーには警戒していましたが、これはカードカウンターの兆候でしたが、複数のプレイヤーが協調して賭けることについては考慮していませんでした。フランチェスコの兄も熟練したカードカウンターで、ブラックジャックをプレイしていて、1 ハンドにつき 1 ドルを賭け、残りのデッキが自分にとって有利なカウントになっていると感じたら、賭け金を 5 ドルに上げていました。近くに立っていたアル・フランチェスコは、兄の合図を待ち、ゲーム中に兄の賭けにさらに大きな賭け金を賭けて参加していました。カジノにとって、フランチェスコは単に幸運なハンドをプレイした通行人でした。しかし、フランチェスコは、もっと大きなことをやっていることを知っていました。

1970年代を通じて、フランチェスコはリビア・アドバンスト・ポイント・カウント・システムを利用して、数十人のカードカウンターを募集、面接、テスト、訓練した。彼は、最適なチーム規模は7人のメンバー、つまりカードカウンター6人と、オッズが有利なときに大きな賭け金で介入する「ビッグプレイヤー」1人だと判断した。1971年から1977年まで、フランチェスコのチームは世界中のカジノを旅し、ラスベガス、フランス、バハマ、パナマ、韓国、モンテカルロなど、何百万ドルも勝ち取った。^[2]

「アル・フランチェスコ」は、フランク・スキパーニがギャンブルで活躍していたときに使った最も有名な偽名です。彼のギャンブルキャリアを通じて使われた他の別名には、「フランク・サレルノ」や「フランク・フィサーノ」などがあります。 ^[5]フランク・スキパーニはカリフォルニア州リッチモンドに住み、亡くなるまでギャンブルの世界で活躍し続けました。彼はブラックジャックのテーブルからほぼ引退していましたが、カリフォルニアの多くのカードルームで大規模な銀行業務を管理し、プライベートな賭けを促進していました。彼はまた熱心な競馬ファンであり、スポーツでデータ主導の優位性を求めていました。^[2]彼は2024年2月4日に90歳で亡くなりました。^[6]