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M51 SLBMは、アリアングループが製造し、フランス海軍に配備されているフランスの潜水艦発射弾道ミサイルである。M45 SLBM（フランス語ではMSBS – Mer-Sol-Balistique-Stratégique 「海上・地中・戦略弾道ミサイル」）の後継として設計され、2010年に初めて配備された。
各ミサイルには、独立して目標を捕捉できるTN 75型熱核弾頭が6個から10個搭載されている。
M51の3段式エンジンは、アリアン5の固体燃料ブースターから直接派生したものである。トライデントD5など、他の鈍頭型SLBMと同様に、M51は先端部に伸縮式のエアロスパイクを使用している。
このミサイルは、射程11,000 km (6,800マイル)で、10 個の新世代海洋核弾頭MIRV を搭載する予定だったM5 SLBM 設計の妥協案である。M5 の設計作業は 1980 年代後半にアエロスパシアルによって開始され[ 5 ]、1996 年に開発コストが 20 パーセント削減されたときにプログラムが M51 に改名された[ 6 ]。M51は 2010 年に運用開始された[ 7 ]。
ミサイル開発に50億ユーロ（67億ドル）を費やした後、フランス政府は2004年12月にEADSスペース・トランスポーテーション社にM51ミサイルの30億ユーロ（39億ドル）の発注を行った。この契約はM51の10年間の量産を対象とし、同社はミサイルの寿命全体にわたって継続的な即応支援を担当することになっていた。[ 8 ] [ 9 ]
2014年、エアバスはフランス政府と、フランス海軍の新型弾道ミサイル潜水艦SNLE 3Gに搭載するM51.3と呼ばれるアップグレードの開発作業に関する契約を締結した。2016年5月10日、エアバスとサフランは、2025年頃の運用開始を目指してM51.3アップグレードを開発するための共同パートナーシップを締結した。[ 10 ]
M51.4: 2025年8月28日、フランス兵器庁（DGA）はアリアングループにM51戦略弾道ミサイルの第4バージョン（M51.4）の開発および製造契約を授与した。[ 11 ]
M51は2006年11月9日にフランスのビスカロス（ランド県）ミサイル飛行試験センターから最初の飛行試験（非武装）を実施した。20分後、北大西洋北西部の目標に到達した。[ 12 ] 2回目と3回目の試験は2007年6月21日[ 13 ]と2008年11月13日[ 14 ]に成功裏に実施された。
2010年1月27日午前9時25分、フランス北西部ブルターニュ沖のオーディエルヌ湾から、フランスの潜水艦ル・テリブルがミサイルを水中発射した。 [ 15 ]ミサイルはサウス カロライナ沖2,000キロメートル（1,100海里）の目標に到達し、4,500キロメートル（2,400海里）の飛行時間は20分未満だった。[ 16 ] [ 17 ] 2010年7月10日の試験では、トリオンファン級潜水艦が運用条件下でM51を発射できる能力があることが実証された。[ 18 ]
2013年5月5日、ブルターニュ沖で潜水中の弾道ミサイル潜水艦から発射されたM51飛行試験ミサイルが失敗した。これは2006年以来5回の発射に成功したM51の発射失敗としては初めてであった。[ 19 ] 2015年9月30日、ビスカロッセ近郊の地上ミサイル基地から北大西洋の無人目標に向けてM51の試験飛行が成功した。[ 20 ]
2020年6月12日、ブルターニュ地方フィニステール県の南西端沖で、トリオンファン級潜水艦「ル・テメレール」からM51ミサイルの発射試験が成功裏に行われた。[ 21 ] 2021年4月28日、フランス軍事省はM51ミサイルの試験を実施したと発表した。この試験はフランス海軍のトリオンファン級潜水艦からではなく、フランス南西部に位置する陸上施設から行われた。[ 22 ] 2023年4月19日、軍事省は「ル・テリブル」からM51ミサイルの発射試験を実施したと発表した。[ 23 ]
M51.3は2023年11月に試験発射に成功した。[ 24 ] 2025年後半に運用開始され、報告されている運用範囲は8,000～10,000km、速度はマッハ25、精度と貫通能力が向上している。2025年9月、アリアングループはM51潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）の第4バージョンである「M51.4」の設計と製造の契約を獲得した。[ 25 ]
ミサイルの継続的な改良の理由の一つとして考えられるのは、王立統合軍事研究所の分析で、ロシアのミサイル防衛システムが間もなくイギリスとフランスの核兵器を迎撃できるようになる可能性があるという点である。[ 26 ]
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