ライラズ オックスフォード

ライラズ オックスフォード

初版
著者	フィリップ・プルマン
カバーアーティスト	ジョン・ローレンス
言語	英語
ジャンル	ファンタジー 短編小説
出版社	アルフレッド A. クノップの児童向け書籍
発行日	2003年10月28日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	64ページ
番号	0-375-82819-2
OCLC	53317246
デューイ十進分類法	[フィクション] 22
LCクラス	PZ7.P968 ライ 2003

『ライラのオックスフォード』は、フィリップ・プルマンによる2003年の中編小説で、プルマンのベストセラー三部作『暗黒物質』のヒロインにまつわるエピソードを描いています。『ライラのオックスフォード』は、三部作の終わりから2年後、ライラ・ベラクアが15歳のときを舞台としています^{。 [1]}

この本は主に、イラスト入りの短編小説「ライラと鳥たち」で構成されています。「列車、川、飛行船で行くオックスフォード」の折り畳み地図が本に綴じられています。これは、ライラの世界に存在する架空のオックスフォードの地図です。また、書籍や旅行カタログの広告もいくつか含まれています。ライラの世界で出版されたベデカーの 2 ページ(イーグル製鉄所、オックスフォード運河、フェル プレス、聖バルナバ化学者礼拝堂など、すべてライラのオックスフォードのジェリコ地区の項目を含む)、メアリー マローンのキャラクターからのポストカード、クルーズ船ゼノビアのパンフレットも含まれています。ポストカードには、『His Dark Materials』三部作に登場する場所の画像が 4 つ掲載されています。メアリー・マローンが働く物理学研究室、ボリアル卿が住む家、ウィルが初めて世界をつなぐ窓を発見したシデの木の並木、そしてライラとウィルが年に一度お互いの霊を訪ねることを誓ったベンチです。

プルマンによる序文は次のように始まります。

「この本には物語と他のいくつかのものが入っています。他のものは物語と関係があるかもしれませんし、そうでないかもしれません。まだ登場していない物語と関係があるかもしれません。それは分かりません。」

ライラはオックスフォードにあるジョーダン大学の塔から鳥の群れを眺めていた。すると、鳥たちが仲間の鳥の姿をしたデーモンを襲っていることに気付く。近くに人間がいないので、このデーモンは魔女のものに違いない。ライラは群れからラギと呼ばれるデーモンを救い出し、彼はライラにセバスチャン・メイクピースという男を探すのを手伝うよう促す。ライラは賢くも彼の居場所と彼が最後の生き残りの錬金術師であることを突き止め、放課後に錬金術師のところへ連れて行くとラギに約束する。夕方、ライラはセントソフィア校から逃げ出し、ジョーダン大学の外（タール通り）からセバスチャン・メイクピースが住むジャクソン通りまでラギを連れて行く。ラギはライラの上空を飛び、疑われないように屋根の上に隠れる。途中でラギは鳩に襲われるが、なんとか助かる。ラギは、セバスチャン・メイクピースの助けが必要な理由もライラに話します。彼の魔女、エレナ・パジェッツが重病なのです。この新しい病気は、魔女は死んでもデーモンには影響がなく、魔女の死後もデーモンは生きたまま孤独になってしまいます。ライラはこれにショックを受けます。

オックスフォード運河の近くのジャクソン ストリートの端にあるメイクピースの家に着くと、ライラのデーモンであるパンタライモンは、ラギに気づかれずにメイクピースの窓から外を見ることに成功します。パンは、錬金術師が床に横たわっていて、近くに魔女の道具があるのを見ます。何かがおかしいと感じたライラは、メイクピースの家を通り過ぎて歩き続けます。そこでラギは魔女のために泣きます。ライラはそれが罠だったことに気づき、自分が魔女に襲われていることに気づきます。彼女は運河に向かって移動し、ウィルならそうするだろうから、魔女と戦うことを決意します。

エレーナが突進すると、一羽の白鳥がライラの横を通り過ぎて襲いかかる。エレーナはその後すぐに死ぬ。ライラは白鳥を運河まで運び、その後、回復したセバスチャン・メイクピースが彼女を家に連れて行き、エレーナがライラを殺して殺人の責任を自分に負わせたかったのだと説明する。エレーナはかつてセバスチャンの恋人で、彼らの息子は『琥珀の望遠鏡』で繰り広げられた戦争で亡くなった。エレーナは息子の死をライラのせいにした。道の真ん中で死んだ魔女エレーナは人々を驚かせたが、セバスチャンはライラが気づかれずに逃げられるように手助けする。ライラは聖ソフィアに戻る。家に戻ったライラとパンはその日の出来事を振り返る。鳥たちは実は彼女を助けていたのであり、出来事の背後にある意味を探しているライラは、オックスフォードが自分を守ってくれていると感じている。