ルイビル（NFL）

ケンタッキー州ルイビルには、ナショナル フットボール リーグに2 つのプロアメリカン フットボールチームがありました。1921年から 1924 年まではルイビル ブレッケンリッジズ(略してブレックス)、1926 年にはルイビル カーネルズでした。

NFL はブレックスを遠征チームにするつもりでしたが、チームは一連の「ホーム」試合を行いました。ブレックスのホーム試合はすべてエクリプス パークで行われましたが、1922 年 11 月 20 日にスタジアムが火災に見舞われ全焼しました。一方、カーネルズはすべての試合を遠征で行いました。カーネルズは実際にはシカゴからの遠征チームでしたが、通常はブレックス フランチャイズの継続として認められています。

ブレックスの起源は 1899 年に遡る。チームの正式名称はルイビル ブリッケンリッジ クラブであった。クラブはルイビルの 5 番街とセント キャサリン ストリートの角、当時は市の境界であった場所に所在していた。ルイビル クーリエ ジャーナル紙は 1922 年に、ブレックスは「15 年前に遡り、フロイドとブレックスという少年たちの近所のチームから派生し、国内のどの独立チームよりも長く存続してきた」と報じた。当初、チームはアマチュア チームとみなされ、ほとんどが近所の少年たちで構成されていた。しかし、1919 年までにチームはプロとみなされるようになったが、明らかにまだ地元の選手で構成されていた。^[1]

チーム初のプロフットボールの試合は1919年11月16日に開催された。試合の結果はブレックスがニューアルバニーカルメッツに17対0で勝利した。^[2]この勝利によりブレックスは伝説の「フォールズシティーズ」のタイトルを獲得した。チャンピオンは宣言されたものの、この時点では「リーグ」は存在していなかった。^[1]

ブレックスのオーナー、アーロン・ハーツマンは、1921年2月21日にNFLに25ドルのフランチャイズ料を送金した。オフィシャルNFL百科事典は、ルイビルの役員が1921年4月のリーグ会議に出席できなかったにもかかわらず、NFLがブレッケンリッジからフランチャイズを要求する手紙を受け取ったことを確認している。その結果、ハーツマンはルイビル地域の他の多くのプロおよびセミプロのフットボールチームに勝利した。1920年には、ブレックスやエバンズビル・エクス・カレッジアンズなど、少なくとも9つの独立チームがこの地域にあった。^[1]

NFL のジョセフ・カー会長は、野球の伝統が強い都市でプロフットボールを開催するという考えを好んでいました。これが、彼が 1921 年にハーツマンとブレックスにフランチャイズ権を与えた理由かもしれません。今日とは異なり、ルイビルに NFL フランチャイズ権が与えられたという発表は、ルイビルの報道機関によってほとんど無視されました。しかし、1920 年には、リーグにはほとんど注目が集まっていませんでした。

ブレックスは、1921年にNFL（当時はアメリカン・プロフェッショナル・フットボール・アソシエーションと呼ばれていた）に加盟した8チームのうちの1つだった。カーは、より「確立された」チームのスケジュールの空き日を埋めるために、ブレックスを遠征チームとして使うつもりだった。しかし、ブレックスはそのような運営をしなかった。チームは1921年にホームで1回、アウェイで1回のリーグ戦を2試合しかプレーしなかったため、ブレックスが遠征チームである理由はほとんどなかった。しかし、メンバーは全員ルイビルで生まれたか、ルイビルで育った。そして、ほとんどの遠征チームとは異なり、ブレックスの2つのリーグ戦は確立されたチームではなく、苦戦中のエバンズビル・クリムゾン・ジャイアンツと、別のアウェイチーム であるコロンバス・パンハンドルズとの対戦だった。

ハーツマンはブレックスを監督した。チームはリーグ戦と地元の独立系試合を分けてプレーした。^[1]

1921年10月2日、彼らはエバンズビル・クリムゾン・ジャイアンツとのリーグ戦初戦で敗れた。報道によれば、この試合には2,000人以上の観客が集まったと推定されている。この試合の収益は、第一次世界大戦で亡くなった最初のインディアナ州兵士の記念碑を建てる基金に寄付された。ブレックスの次の6試合は、エクリプス・パークで独立系チームと対戦した。この6試合で、ブレックスは4勝2敗で試合を終えた。1921年11月6日のシンシナティ・セルツとの試合は、セルツが契約を履行できなかったためキャンセルされた。

ブレックスは12月4日までAPFAの他のチームと対戦しなかった。その試合はルイビルで行われたコロンバス・パンハンドルズとの試合で、終盤のタッチダウンパスにより6対0で敗れた。ブレックスは1921年にリーグ戦で2敗したのみだったが、全体では4勝4敗1分けという成績でシーズンを終えた。^[1] カール・ハワーは1921年に地元のチームでプレーした。

ブレックスのホーム スケジュールには、他のアウェイ チームとの試合のみが含まれていました。しかし、ブレックスはアウェイで一連の強敵と対戦しました。チームは、最終的に 1922 年の NFL チャンピオンとなったカントン ブルドッグスに38-0、トレド マルーンズに 39-0 で敗れました。次の試合では、ブレックスはラシーン リージョンに 59-0 で敗れ、フランチャイズ史上最悪の敗北となりました。

ルイビルの最初のNFL勝利は1922年11月22日まで実現しなかった。その試合で、ブレックスはクリムゾン・ジャイアンツを13対6で破った。^[2]この試合はブレックスが得点した唯一の試合となった。

しかし、数日後、エクリプス パークが火災に見舞われ全焼するという悲劇にブレックスは遭遇しました。チームの残り 2 試合はキャンセルされました。エクリプス パークが全焼して最後の 2 試合がキャンセルにならなければ、チームはおそらく財政的に黒字だったでしょう。

エクリプス・パークの破壊後、ブレックスは1923年シーズンのホームゲームを新設のパークウェイ・フィールドで開催することに決めた。チームがアクロン・プロス、コロンバス・パンハンドルズ、またはオーラング・インディアンスをルイビルに連れてくるために、ブレックスはシーズンチケットの販売を発表した。しかし、1923年シーズンは前年と同じように始まり、カントンに37対0で敗れた。翌週はコロンバスで34対0で敗れた。一方、アクロンとのブレックスのホーム開幕戦はチケットの売れ行きが悪かったためキャンセルされた。ブレックスはなんとかルイビルでオーラング・インディアンスと対戦し、チーム最後のNFL試合を戦った。インディアンスはオーナーのウォルター・リンゴが愛犬のエアデール・テリアの販売促進のために創設した、すべてネイティブ・アメリカンのフットボールチームだった。試合には試合前のエンターテインメントと初のハーフタイムショーが含まれていた。インディアンスの選手名簿にはジム・ソープも含まれていた。ブレックスは12対0で負けた。^[1]

ブレックスは1924年にフォールシティーズフットボール連盟のメンバーとして最後のシーズンを終え、2勝3敗の成績を収めた。ブレックスはアルムナイフィールドが自分たちのスケジュールに「より適している」と感じ、1924年にホームゲームをこのフィールドに移した。^[1]一方、現在は解散したブレックスのオーナー、アーロン・ハーツマンはNFLの軍曹に選出された。^[3]

ルイビル・カーネルズは1926年に拡大したNFLのスケジュールを埋めるために創設されたが、シカゴを拠点とする巡回チームだった。そのシーズン、NFLはいくつかのセミプロチームをチームに加えたが、それは主にライバルのアメリカンフットボールリーグへの参入を阻むためだった。カーネルズは実際にはシカゴを拠点とする巡回チームだったが、通常はブレックスフランチャイズの継続として認められている。トレド・マルーンズの元オーナーであるビル・ハーレーは、シカゴを拠点とするルイビル・カーネルズの運営を管理する権利を与えられたが、ハーツマンは引き続きチームのオーナーだった。^[1]

1926年のシーズン中、コロネルズは1点も獲得できず、組織化されたチームの中ではそのような不名誉を被った数少ないチームの一つとなった。チームの初戦はカントン・ブルドッグスに0対13で敗れ、2戦目はデトロイト・パンサーズに0対47で敗れた。^{[2]ルイビルの最後の2つのNFLの試合は1926年11月7日（}シカゴ・ベアーズ34、ルイビル・コロネルズ0）と1926年11月14日（グリーンベイ・パッカーズ14、ルイビル・コロネルズ0）であった。 ^[4]

ブレックス＝コロネルズのフランチャイズは、米国とカナダに現在存在する4つの主要なプロスポーツリーグの中で、ケンタッキー州を本拠地とする最後のチームである。ただし、ケンタッキー・コロネルズは1967年からアメリカン・バスケットボール・アソシエーション（ABA）でプレーしていたが、1975-76シーズン終了後、 ABAとNBAの合併によりABAは全米バスケットボール協会（ NBA）に加盟した。NFLフットボールでルイビル以外でプレーしたのは、38人の選手のうちわずか5人だけだった。

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