ロサンゼルス・モナークス

ロサンゼルス・モナークスは、1944年から1950年までパシフィック・コースト・ホッケー・リーグ（PCHL）で活動していたプロのアイスホッケーチームである。モナークスは、ロサンゼルス市でリーグ優勝を果たした最初のプロアイスホッケーチームである。同チームは、パサデナ・パンサーズ、ハリウッド・ウルブズ、サンディエゴ・スカイホークスなど近隣都市のチームとともに、PCHLの南部ディビジョンでプレーしていた。南部ディビジョンには、サンフランシスコ・シャムロックス、オークランド・オークス、1947年にはフレズノ・ファルコンズも所属していた。^[1]

モナークスは、ビバリー通りにあるパンパシフィック・オーディトリアムでホームゲームを行っていた。このオーディトリアムは、ハリウッドスターズの野球場であるギルモア・フィールドの隣にあった。オーディトリアムは、フットボールや小型自動車レースが開催されたギルモア・スタジアムの近くにもあった。ギルモア・スタジアムは、ロサンゼルスの西側にあるロヨラ・メリーマウント大学のフットボールチームや、ロサンゼルス・ブルドッグス、ロサンゼルス・マスタングス、ハリウッド・ベアーズなど、いくつかのプロフットボールチームの本拠地だった。アイスホッケーは南カリフォルニアでは新しいスポーツだったため、チームはロサンゼルスでの在籍期間中、かなりの人気を誇っていた。^[1]

最初のロサンゼルス・モナークスチームは、 1920年代にパシフィック・ホッケー・リーグ（PHL）に所属していた。PHLは、カナダと米国北東部の老若男女の選手で構成されたアマチュアレベルのリーグだった。チームは地元のスポーツクラブによって結成され、リーグ戦はプロの選手同士の競争というよりは週末のレクリエーションゲームのようなものだった。1929年、大恐慌の幕開けまでに、ほとんどのチームが解散した。南カリフォルニア大学、カリフォルニア大学ロサンゼルス校、ロヨラ・メリーマウント大学など、数校のみが地元のホッケープログラムを支援し続けた。^[2]

1930年、カリフォルニア州サクラメントに大きなアイスアリーナが建設された後、リーグの再編成が試みられたが、経済状況の悪化とアイスアリーナの不足により試みは阻まれ、ホッケー団体はアマチュアの地元レベルでの競争を余儀なくされた。現在も存続しているクラブのほとんどは大学や小規模なスポーツ協会のものであった。アイスアリーナが不足していたため、試合は夜遅くまで行われ、ファンの支持は少なかった。^[1]

1938年にパンパシフィック・オーディトリアムがオープンして、ようやくロサンゼルス・モナークスという新しいチームが誕生した。パンパシフィックはアイスホッケーの試合で6200人の観客を収容できる。モナークスはハリウッド・ウルブズやパサデナ・パンサーズとアリーナを共有していた。ロサンゼルスで3つの有力チームが競い合ったため、サンフランシスコ、サクラメント、フレズノの他のチームが加わり、PHLが再結成された。しかし、リーグは短命に終わり、1941年シーズン後に再び解散した。^[1]

パシフィック コースト ホッケー リーグ (PCHL) は、1928 年から 1931 年、および 1936 年から 1941 年の 2 度存在していました。リーグは、大恐慌により最初に解散しました。1941 年には、米国とカナダが第二次世界大戦に参戦したため、リーグは閉鎖を余儀なくされました。チームはすべて、カナダ西部と米国太平洋岸北西部に拠点を置いていました。^[1]

1944年、戦争が間もなく終わり、市民が通常の生活に戻れる兆しが見えてきたため、リーグのオーナーはPCHLを再開することを決定した。モナークスは1944年に復活したPCHLに加わった。この頃までに、南カリフォルニアには、ホッケーが大変人気のあった米国北東部から移住してきた、軍需産業と軍事基地を支えるために暮らす人々の数が大幅に増加していた。こうした移住者によって、アイスホッケーの娯楽に対する需要が大幅に高まった。リーグは南に拡大し、カリフォルニアの経済とホッケーファン層の拡大を利用したいと考えていた。パンパシフィック（ロサンゼルス）やカウパレス（サウスサンフランシスコ）のような大型アイスリンクが利用できることと相まって、アイスホッケーの試合はより多くの観客に、より都合の良い時間に提供できるようになった。^[1]

モナークスはPCHLに在籍していた間、競争力がありました。試合の大半を地域内で行うことで、移動の負担が軽減され、試合に向けてチームがよりよく休養をとることができました。試合結果を見れば、移動がチームにどのような影響を与えたかがわかります。最大の敗北のほとんどがアウェイでのものでした。モナークスは1947年4月5日にリーグ優勝でプレジデンツカップを獲得しました。^[1]

しかし、モナークのチャンピオンシップタイトルは、プレーオフの早い段階での違法なゴールキーパー交代により、いくらか議論を呼んだ。市内のライバルであるハリウッドウルブズと対戦した、ベスト5のサザンディビジョンタイトルシリーズの第4戦で、モナークはゴールキーパーを負傷で失った。その後、モナークはサンディエゴスカイホークのゴールキーパー、ロンピッケルを借りて、第4戦でウルブズと対戦した。当時のプロのホッケーのエチケットでは、他のチーム、特にプレーオフに出場しているチームから選手を借りる場合は、対戦相手の承認を得ることが義務付けられていた。モナークはこれをせずにピッケルを獲得した。^[1]

モナークスがウルブズを破ると、ゴールキーパー交代事件はすぐに忘れ去られた。その後、PCHL決勝でポートランド・イーグルスを4勝0敗でスイープし、プレジデントカップを獲得した。PCHLチャンピオンシップで優勝した後、彼らは東へ遠征し、マイナーリーグチャンピオンのボストンオリンピックとUSアマチュアカップで対戦した。モナークスはそのシリーズで敗れたが、ホッケー界のファンや仲間から大きな尊敬を集めた。彼らは1950年に再びプレジデントカップ（現在はレスター・パトリック・カップと呼ばれ、ウェスタン・ホッケー・リーグのチャンピオンに贈られる）をほぼ勝ち取ったが、決勝でニューウェストミンスター・ロイヤルズに敗れた。^[1]

1940年代、カリフォルニアではアイスホッケーが始まったばかりで、ほとんどのチームは財政的に収支が均衡するのに苦労していました。しかし、モナークスのオーナー、チャーリー・コードは財政的にうまくやっていました。ハリウッド・ウルブズ、パサデナ・パンサーズ、サンディエゴ・スカイホークスなどの地元のライバルと対戦すると、モナークスはパンパシフィックアリーナの6200席をしばしば満席にしました。入場料収入は選手への支払いとチームの財政維持の柱でした。^[1]

しかし、1949年に米国経済が低迷すると、ホッケーを生で観戦する余裕のあるファンは減少しました。その結果、1949年から1950年のシーズン中、リーグのすべてのチームが苦境に立たされました。フレズノ・ファルコンズが1950年シーズン後に解散を決定し、サンディエゴ・スカイホークスも同様の決断を下したことで、事態は悪化し始めました。モナークスは、すでにパサデナ（1945年）とハリウッド（1947年）というライバルチームを失っていました。モナークスは、ロサンゼルスの近くに拠点を置く対戦相手を必要としていました。チームは、太平洋岸北西部のチームとの対戦でより過酷なアウェースケジュールに直面していたにもかかわらず、リーグに残るだけの財政的強さを持っていました。^[1]

ジェット機での移動はまだ一般的ではなく、チームは主にバスで移動していました。ロードゲームのためにサンフランシスコ湾岸地域と北西部までバスで移動しなければならないという見通しに直面して、モナークスのオーナーはサンバーナーディーノとベーカーズフィールドにチームを獲得する意欲のあるベンチャーキャピタルを急いで探しました。しかし、これらの町は小さすぎ、特に経済不況時には新しいチームを支援するために必要な資本がありませんでした。そのため、北部地区のチームオーナーは、シーズン中に1つのチームと何度も対戦するために南カリフォルニアまで旅行する費用と手間を負いたくありませんでした。そのため、モナークスとLAのホッケーの運命は、PCHL理事会にかかっていました。^[1]

1950年8月30日の会合の後、PCHL理事会は南部地区を解散し、モナークスをリーグに残さないことを決定した。1951-52シーズン後、リーグはカナダの平原地帯のチームが加わったことを反映して、ウェスタンホッケーリーグに名前を変更した。ロサンゼルスのホッケーファンは、1961年まで別のホッケーチームを待たなければならなかった。その年、PCHLの後継組織であるウェスタンホッケーリーグ（WHL）が南に拡大し、ロサンゼルスブレードが加わった。^[1]

モナークスの伝統は非常に注目に値するため、ナショナルホッケーリーグが1967年にロサンゼルスにチームを置くことを決定したとき、ロサンゼルスのフランチャイズはキングスとして知られるようになりました。^[1]

• ストット、ジョン C. 『アイス・ウォリアーズ』 p. 25-37、バンクーバー：ヘリテージ・ハウス・パブリッシング、2008年