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サー・トーマス・フランシス・モロニー、初代準男爵、枢密顧問官（アイルランド）、法廷弁護士（1865年 - 1949年）[ 1 ]は、アイルランド最後の最高裁判所長官であった。彼はまた、南アイルランド最高裁判所長官の地位に就いた唯一の裁判官でもあったが、その称号でその地位に就いたことはなかった。[ 2 ]
モロニーは1887年に弁護士資格を取得し、 1899年に女王勅選弁護士となった。彼はアイルランド法務次官（1912年6月24日から1913年4月10日まで）を務めた後、アイルランド司法長官（1913年4月10日から1913年6月20日まで）に任命された。1913年後半、モロニーはアイルランド高等裁判所の判事となり、1915年からはアイルランド控訴裁判所の判事を務めた。彼はまた、いくつかの政府調査にも任命され、特に1916年のアイルランドイースター蜂起後のフランシス・シーヒー＝スケフィントン射殺事件を含むいくつかの銃撃事件に関する調査にも参加した。
モロニーは自身の政治的立場から「昔ながらの自治主義者」と評されている。[ 3 ]彼はアイルランドの分割に反対していた。1920年アイルランド統治法が起草されていた際、北アイルランドとなる地域に独立した司法制度を創設する提案について助言するためにロンドンへ派遣される招待を辞退した。政府関係者との書簡の中で、彼はこれまでの自治法案とは異なり、今回はアイルランドの司法制度が分割されることが提案されていることに特に失望を表明した。彼は、これは不必要な費用を課し、行政費用の重複につながり、この提案は「裁判官の尊厳と権威を損なうものであり、最終的には再統一されることが期待されているアイルランドの二つの地域の分離を長引かせることになるだろう」と意見を述べた。[ 4 ]
モロニーは1918年にアイルランド国王の勅許状によりアイルランド首席判事に任命された。任命当時、これはアイルランドで2番目に高い司法職であり、アイルランド大法官に次ぐ地位であった。しかし、モロニーの地位は間もなく攻撃にさらされることになる。1920年、英国政府は自治法案の起草を開始し、それが最終的に同年後半にアイルランド統治法へとつながった。この法案では、アイルランド首席判事が南アイルランド首席判事となることが提案されていた。モロニーは「自身の職務の尊厳と特権を低下させると思われる提案に不安を表明した」[ 4 ]。彼は、少なくとも自身がその職に就いている間は、アイルランド首席判事の称号を維持することを求めた。モロニーはアイルランド担当首席秘書官宛ての書簡で、「この法律のいかなる規定も、現職のアイルランド首席判事（すなわちモロニー）の地位、称号、または序列に影響を与えない」という条項を挿入するよう法律の改正を求めた。首席秘書官は、アイルランド首席判事と北アイルランド首席判事が同時に存在するのは異常であると回答した。モロニーはこれに対し、広く認められているそのような異常の1つを指摘して反論した。[ 4 ]
「アイルランドの首位権は、聖パトリックの後継者としてアーマー大司教によって、また首都大司教座の首座主教としてダブリン大司教によって主張された…賢明な教皇は、ダブリン大司教をアイルランドの首座主教とし、アーマー大司教を全アイルランドの首座主教とすることを決定した…同様に、あなたがたは北アイルランドの最高裁判所長官を何人でも任命することができるが、私が保持している称号はそのままにしておいてほしい。」
モロニーは、内務大臣のエドワード・ショートを含む、英国政府の他の著名なメンバー数名と書簡を交わした。彼は、自身の称号の剥奪は「憲法違反で不当」であり、引退という選択肢は「間違いなく無秩序勢力の勝利と見なされるだろう」この時期には解決策にならないと主張した。その後、10月にモロニーはロンドンへ行き、この問題について閣僚委員会に訴えたが、これは成功せず、モロニーは政府がアイルランド問題にほとんど関心を示さないことを嘆いた。1920年11月にアイルランド統治法案が下院を通過すると、モロニーは多くの法曹貴族の支持を求めた。最終的に、政府はこの問題で妥協し、アイルランド首席判事が同意すれば南アイルランドの初代首席判事になるが、称号と地位（および特定の非司法職）は保持するという修正案が受け入れられた。
モロニーが個人的に爵位を保持した根拠となる1920年アイルランド統治法の正確な条項は、第7附則第3部(1)に規定されており、そこには次のように記されている。
既存の裁判官全員は、南アイルランド最高裁判所の対応する職務に就く裁判官に異動するものとする。ただし、既存のアイルランド首席判事が南アイルランド首席判事になった場合、その職にある限り、アイルランド首席判事の地位と称号を保持し、指定日に彼が行使できる大学またはその他の慈善財団への訪問者として国王陛下に関して、また国王陛下に代わって、いかなる管轄権も行使する権利を有するものとする。
1922年12月6日（つまりアイルランド自由国が成立した日）、アイルランド大法官の職は廃止された。[ 5 ]新しく成立したアイルランド自由国の司法の指導権はモロニーに委ねられた。同年、アイルランド内戦が勃発した。フォー・コーツは焼き払われた。暴力が蔓延し、つい最近まで反乱軍だったメンバーで構成された新しいアイルランド政府が権力を握った当時、裁判官を務めるのは容易なことではなかった。モロニーは、通常通り業務を継続し、国の法律を遵守するために、効果的かつ威厳のある試みを行った。
モロニーは厳しい姿勢をとった。アイルランド内戦中、彼の司法機関は定期的に死刑を宣告した。実際、内戦後も、モロニーは平時よりも多くの死刑判決を下した。1923年末の4週間で4件の死刑判決が下され、そのうち2件は12月12日に同じ日に下された。[ 6 ]
彼の司法指導者としての特筆すべき出来事の一つは、アイルランド自由国の初代総督であるティム・ヒーリーに就任宣誓を執り行ったことである。
彼は1920年から1924年まで、アイルランド統計社会調査協会の会長を務めた。
1924 年 5 月、モロニーは、旧体制に関係するアイルランド司法関係者のほとんどとともに、アイルランド政府が1924 年裁判所法に基づいて独自の裁判制度を確立したため、引退した。アイルランド首席判事の職、そして南アイルランド首席判事の職は廃止された。司法の指導者としての後継者は、アイルランド自由国の初代首席判事であるヒュー・ケネディであった。モロニーは、アイルランド首席判事の職を辞任した 1924 年 7 月 14 日に国王に謁見した。[ 7 ]彼は1925 年の新年叙勲でダブリン市の準男爵に叙せられた。
モロニーはイギリスに引退したが、 1931年にダブリンのトリニティ・カレッジの副学長に就任した。モロニーは1949年9月3日に亡くなり、ウィンブルドンのギャップ・ロード墓地に埋葬されている。
彼の家族は、ダブリンのバーナード・リスピン氏の一人娘である妻ポーリンと、3人の息子と3人の娘で構成されていた。長男のヒュー・フランシス・モロニーは1900年に生まれ、ダブリンのトリニティ・カレッジで工学の学位を取得し、父の後を継いで準男爵となった。[ 8 ]次男のジョセフ・モロニー卿は著名な弁護士であった。