Loading article…
ハリス・ブラウニング「ブラウニー」ロス（1924年4月26日 - 1998年4月27日）は、しばしばアメリカ合衆国の長距離走の父と呼ばれている。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
友人たちから「ブラウニー」の愛称で呼ばれていた彼は、生まれてから亡くなるまでニュージャージー州ウッドベリーに生涯住み続けた。彼は長距離走への愛と情熱を広めることに人生を捧げ、アメリカにおける長距離ランナー育成の礎を築いた人物としてしばしば称えられている。
ロスは幼い頃から走ることが好きだったわけではない。ウッドベリー高校の野球部から落選するまで、彼は走ることをしていなかった。1943年の春、高校最終学年で、彼はニュージャージー州マイルチャンピオンと全国高校室内マイルチャンピオンに輝いた。[ 1 ]
ロスは海軍に入隊し、第二次世界大戦で戦った。数年後に除隊すると、ヴィラノバ大学の陸上部コーチ、ジム・“ジャンボ”・エリオットに見出され、マディソン・スクエア・ガーデンで行われた2マイル走で優勝した後、奨学金を与えられた。
ロスは1940年代後半、ヴィラノバ大学でエリオットが指導した最初の素晴らしいランナーの1人だった。1948年にはNCAA障害物競走選手権で優勝し、それが1948年夏季オリンピックの米国代表チーム入りへの道を開いた。[ 1 ]
ロスは1948年のロンドンオリンピックに出場し、障害物競走決勝に出場した唯一のアメリカ人となり、9分23秒2のタイムで総合7位となった。[ 4 ]オリンピック終了後、ロスはアイルランドで開催されるロードレースに出場したいと考え、ヨーロッパに留まり、アメリカへの帰国を延期することにした。そこで彼は膨大な数のランニングの才能を発見し、帰国後すぐに「ジャンボ」にその発見を伝えた。エリオットは彼の助言に従い、こうしてヴィラノバ大学のアイルランド人ランナーの長い伝統が始まった。
しかし、ロスは1952年にフィンランドのヘルシンキで開催されたオリンピックでは、同じような成功を収めることはできなかった。彼は出場資格を得たものの、どの競技でも決勝に進出することはなかった。
1951年のパンアメリカン競技大会で、ロスは1500メートル走で1位、3000メートル障害で1位タイ、5000メートル走で4位となった。3000メートル障害では、アメリカ人のカート・ストーンとロスが集団から抜け出した際に論争が起こった。ストーンは最後の直線でペースを落とし、ロスの手を握って一緒にゴールラインを越えた。アルゼンチンの役員は、選手が勝利のために努力しなければならないという規則に彼らの行為が違反しているかどうかを2時間議論した後、最終的にゴール写真を綿密に検証し、ストーンを1位として結果を認めた。[ 5 ]
ロスは、愛するスポーツへの情熱があまりにも強かったため、ランニングの全盛期を過ぎても関わり続けるのは必然だった。1955年、彼は長距離走の結果を公表し広く配布することで、このスポーツに対する人々の認識を高める必要性を認識した。1956年、彼はロングディスタンスログ（1953年にオースティン・スコットが創刊したディスタンスランニングジャーナルに触発されたもの） [ 6 ]を創刊した。当時、これは米国で長距離走のみを専門とする唯一の出版物だった。最初の号は、高校の歴史のテスト用紙を再利用して謄写版で印刷された。ログは、その後20年間、ランナーを団結させ、彼らの懸念に対処する主要な手段となった。[ 7 ]彼はこの雑誌の初代編集長であり、1975年まで毎月、全国約1,000人の購読者に郵送された。[ 6 ]
1958年、ロスはフィラデルフィアを拠点とするミドルアトランティックロードランナーズクラブを設立し、翌年には全米ロードランナーズクラブとなった。現在、このクラブは全米で18万人以上の会員を擁している。1968年1月27日、ブラウニング・ロス（43）はコーネル招待大会でマスターズ室内マイルの米国記録を4分45秒0で樹立した。