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オーストラリアのビクトリア州の地方自治体は、79の地方自治体区域（LGA）で構成されています。[ 1 ]自治体とも呼ばれるビクトリア州のLGAは、市（34）、シャイア（38）、農村都市（6）、および自治区（1）に分類されます。一般的に、都市部または郊外のLGAは市と呼ばれ、市議会によって統治されますが、より広い農村地域をカバーする農村LGAは通常シャイアと呼ばれ、シャイア議会によって統治されます。地方議会は、その分類に関係なく、同じ行政機能と類似した政治構造を持っています。[ 2 ]
それらの自治体には通常、選挙で選ばれた議会があり、通常は議会の会議の議長を務める市長または郡長がいます。メルボルン市には直接選挙で選ばれる市長と副市長がおり、他の自治体では市長と副市長は議員の中から選出されます。2017年以降、グレーター・ジーロング市の市長は直接選挙で選ばれていません。また、小さな島やスキーリゾートなどからなる非法人地域もあり、これらは州政府または管理委員会によって管理されています。[ 2 ]
地方議会選挙は、4年ごとに10月の第4土曜日に実施されます。[ 3 ]前回の地方議会選挙は2024年10月26日に実施されました。[ 4 ] 2023年3月に議会法によって解散されたモイラ・シャイア議会では選挙は実施されませんでした。 [ 5 ] 2016年には、78の議会で637人の地方議員が選出されました。[ 6 ]議員の欠員は、最後の投票のカウントバックによって補充されますが、 [ 7 ]メルボルン市長の職は補欠選挙によって補充されます。
地方自治体は、1851年にニューサウスウェールズ州から分離する以前からビクトリア州に存在していました。メルボルン市は、1842年にニューサウスウェールズ州総督と立法評議会の法律によって設立され[ 8 ] [ 9 ]、ジーロング自治区は1849年に設立されました[ 10 ]。両自治体は、ビクトリア州が独立した植民地として設立された後も存続し、後に両方とも市になりました。道路地区は、1853年に可決された法律に基づいて設立されました。1862年からは、多くの道路地区が1862年地区評議会法に従ってシャイアになりました。シャイアになるには、道路地区の面積が100平方マイル（260 km 2 ）を超え、年間税収が1000ポンドを超えている必要がありました。1865年までに96の道路地区またはシャイアが設立されました[ 11 ]。
地方自治に関する最初のビクトリア朝一般法は、1874年の地方自治法であった。この法律により、財政的に自立できる地域にシャイア（郡）を、人口300人以上で面積が9平方マイル（23平方キロメートル）以下の地域にボロー（自治区）を設置することが認められた。町や市への昇格は、議会の総収入によって決定された。昇格は自動的に行われるものではなかったが、しばしば認められた。
地方自治体は、1979年以来ビクトリア州憲法に規定されている（第2条A項）。同憲法は、ビクトリア州を連邦制にしたり、行政命令や議会法による地方自治体の境界や権限の変更を禁止したりするものではない。現在、同憲法は地方自治体を「独立した不可欠な政府機関」として認め、行政命令による議会の解散を禁じているが、地方自治体に関して州議会に重要な権限を与えている。これらの条項は議会によって何度も改正されてきたが、2006年以降、憲法法により、さらなる変更には国民投票が必要となっている。
1989年地方自治法は、市と郡の行政上の区別を廃止し、農村都市という区分を導入するとともに、新たな自治区や町の指定を禁止した。既存の自治区や町は維持されたが、現在残っているのはクイーンズクリフ自治区のみで、その他は1994年の再編で廃止された。1989年から1994年の間に、5つの郡が農村都市となった。
1992年までに、ビクトリア州には210の自治体がありました。1994年、ジェフ・ケネット政権はビクトリア州の地方自治体を再編しました。彼の改革により、210の議会のうち209（クイーンズクリフ自治区を除く）が解散され、その過程で1600人の選出議員が解雇され、合併により78の新しい議会が創設されました。[ 12 ] [ 13 ]メルボルン郊外では、53の自治体が26に削減されました。新しい地方自治体区域（LGA）は、州政府によって任命された委員によって率いられました。民主的に選出された議会は1996年に復活しました。[ 14 ]
1994年の改革以降、ビクトリア州の地方自治体区域図に大きな変更はごくわずかしかなかった。
2016年の市議会選挙後、ヒューム市の一部から新しいサンベリー市を創設することが提案されたが、これは2015年10月にビクトリア州政府によって放棄された。[ 20 ] [ 21 ]
2020年地方自治法は、地方自治体が使用する選挙制度を改革し、都市部における複数議員制の選挙区を廃止し、単一議員制の選挙区に置き換えた。
すべての地方自治体（市、地方都市、郡、自治区など）は、選挙で選出された議会によって統治されており、そのうちの1人が市長を務めます（郡では市長は「議長」という称号を使用することがあり、メルボルン市では「市長」という称号が用いられます）。メルボルン市には直接選挙で選出される市長と副市長がいますが、他の地方自治体では議員の中から市長を選出します。グレーター・ジーロング市では、2017年以降、直接選挙で選出される市長はいません。
地方自治体の中には、議員を選出するために選挙区に分割されているところもあります。選挙区が1人の議員を選出する場合は、優先順位投票方式が採用されます。複数の議員を選出する場合は、単記移譲式投票による比例代表制が採用されます。いずれの場合も、登録有権者は投票が義務付けられています。現在、すべての地方議会選挙は、州議会選挙の2年後の10月第4土曜日、つまり4年ごとに同じ日に実施されます。
メルボルン都市圏内の自治体地区の平均面積は285平方キロメートル（110平方マイル）です。その他の自治体地区の平均面積は4,545平方キロメートル（1,755平方マイル）です。この面積はアメリカやイギリスの郡の平均面積に匹敵しますが、アメリカの町や市、イギリスの教区のような行政区分はありません。郊外（都市部の一部）、町、農村地区は、法的には定義されていますが、純粋に地理的な存在です。
1989年地方自治法によれば、「市」という用語は、主に都市的な性格を持つ自治体地区に使用しなければならない。「農村市」という用語は、都市部と農村部が混在する農村地区に使用しなければならない。「郡」という用語は、主に農村部である自治体地区に使用しなければならない。実際には、これは都市中心部と農村地域間の人口分布を指すものと理解されている。
クイーンズクリフ自治区で使用されている「自治区」という用語は、法律では定義されていませんが、1990年代の改革を生き残った唯一の自治区に対して維持されています。廃止された1958年地方自治法の下では、自治区、町、都市は面積、人口、課税対象不動産に基づいて定義されていました。実際には、自治区は当時も現在も小さな町です。
連邦や州レベルの選挙とは対照的に、ビクトリア州の地方自治体選挙は一般的に無党派の選挙です。主要政党は通常、議会レベルの候補者を支持しません。[ 22 ]このため、議員が政党に所属していても、無所属として選挙に立候補するという状況が生じています。こうした名ばかりの無所属は、所属が十分に透明ではないとして論争を巻き起こしています。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]ニューサウスウェールズ州などの管轄区域とは異なり、ビクトリア州選挙管理委員会（VEC）は議会選挙で政党所属を記載する方法を提供していないため、候補者は投票用紙に政党ラベルなしで表示されます。
その結果、ビクトリア州の評議員の圧倒的多数は無所属である。無所属評議員の割合は一般的に地方や農村地域で高く、大都市圏の地方自治体では政党に所属する評議員の数が多い。しかしながら、近年の傾向として、地方自治体の政治における政党の関与が高まっている。この関与は緑の党などの小政党の間で大きく、主要政党はその後、議会選挙へのアプローチを変える可能性を示唆している。[ 22 ]さまざまな住民団体、コミュニティ連合、独立グループも散発的に選挙に立候補している。
2024年の地方選挙、その後の票数再集計、および政党構成の変更後のビクトリア州地方自治体の政治的構成は以下のとおりです。
31の自治体がグレーターメルボルン地域を構成しており、それぞれがメルボルン都市圏または市街地内に全部または一部を占めています。メルボルンの郊外はすべてこれらの自治体内にあります。カーディニア・シャイアやヤラ・レンジズ・シャイアなど、これらの自治体の外側に位置する自治体は、その面積の大部分がメルボルンの市街地外にあります。グレーターメルボルンと地方自治体は、州政府の法律によって異なる扱いを受ける場合があり、例えば、祝日法では、都市圏外の自治体がメルボルンカップデーを地元の祝日に置き換えることが認められています。
ビクトリア州には、どの地方自治体にも属さない非法人地域が多数存在する。
1994年の地方自治体改革以前は、ギップスランド湖群の主要な湖（ウェリントン湖、ビクトリア湖、キング湖）とタワーヒルの湖はどの地方自治体区域にも属していませんでした。[ 9 ]ヤルールン工場区域は、 1947年から1996年まで州電力委員会の直接管理下にありました。
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