ロイド・ハニーガン

ハニーガンは1983年4月5日、タフなクリフ・ギルピンを相手に12ラウンド判定勝ちで英国ウェルター級タイトルを獲得したが、2ラウンド目にキャリア初のダウンを喫した。ハニーガンは後に、ギルピンが自身にとって最も厳しい試合の一つだったと語っている。 ^{[ 3 ]}

彼は1983年を通して多忙を極め、アメリカに渡ってケビン・オースティンを破り、その後ロンドンでアメリカの挑戦者ハロルド・ブレージャーを判定で下し、年末にはクリフ・ギルピンとの英国タイトル再戦で明確な判定勝ちを収めた。

1984年、ハニーガンはロベルト・メンデスを破った試合を一度だけ行った。彼は親指を骨折し、骨を固定するために左手にピンを挿入しなければならなかった。^{[ 4 ]}

1985年1月5日、彼はイタリアのペルージャで、後に2度スーパーウェルター級世界チャンピオンとなるジャンフランコ・ロージを3ラウンドでノックアウトし、ヨーロッパ・ウェルター級タイトルを獲得した。 ^{[ 5 ]}試合に向けてスパーリングをしていた際、ハニーガンはパンチャーとして知られていなかった元ABAチャンピオンのデビッド・デントにノックアウトされた。しかし、それは彼のパフォーマンスに影響を与えず、外国人ボクサーがイタリアで勝利するという稀な偉業を成し遂げた。^{[ 4 ]}その後、ハニーガンは、現在英国ボクシング管理委員会の事務総長であるRWスミス（ロバート・スミスとしてよく知られている）を6ラウンドで破った。彼は1985年中非常に忙しく、世界タイトル挑戦者のロジャー・スタッフォード、続いてダニー・ポール、ラルフ・トゥイニングの3人のアメリカ人挑戦者を破った。

ハニーガンとローレスが袂を分かったのは、ハニーガンがローレスがフランク・ブルーノのキャリアに時間をかけすぎて、自分のキャリアに十分な時間を割いていないと考えたからである。そのため、二人はうまくいかず、ローレスが経営するロイヤルオークのジムでハニーガンとトレーナーのジミー・ティッブスが口論になったことで事態は悪化した。二人の言い争いは、傍観者が引き離さなければならないほどの大騒ぎに発展した。この事件の後、ローレスはハニーガンをジムから追放し、ハニーガンはすぐにミッキー・ダフと契約した。^{[ 6 ]}

ハニーガンは元英国フェザー級チャンピオンのボビー・ニールを新たなトレーナーに任命し、1985年の締めくくりとして、同じく世界ランキング入りしている英国人で元厩舎仲間のシルベスター・ミッティーをストップ勝ちで破り、英国、ヨーロッパ、コモンウェルスのウェルター級タイトルを獲得した。^{[ 7 ]}

1986年5月20日、ハニーガンはロンドンでアメリカのトップコンテンダー、ホレス・シャフォードを8ラウンドでストップし、無敗で統一ウェルター級世界チャンピオンのドナルド・カリー（アメリカ）へのタイトル挑戦権を獲得した。^{[ 8 ]}

1986年9月27日、ハニーガンはカリーを破り、ウェルター級統一王座を獲得した。この試合はニュージャージー州アトランティックシティで行われ、Showtimeでテレビ放映された。^{[ 9 ] [ 10 ]}

当時、カリーは世界屈指のパウンド・フォー・パウンドのファイターと目されており、唯一のライバル候補はマービン・ハグラーだけだった。ハニーガンはメディアの大半から勝ち目がないと見られていた。しかし、カリーがウェルター級の体重制限をクリアするのに苦労しており、この試合が同階級での最後の試合になるという噂が流れていた。

試合前の賭けのオッズはハニーガンに7.5対1で不利だった。彼のマネージャーであるダフは、ハニーガンの勝利に5,000ドルを賭けた。ダフがハニーガンにそのことを伝えると、ハニーガンは半分ずつ分け合おうと言った。ダフはそれを拒否し、自分で賭けるように言った。ハニーガンはダフに自分の代わりに5,000ドルを賭けてほしいと頼んだが、賭けに戻った時にはオッズが6対1に下がっていたので、ダフが賭けた。ダフがオッズが下がったことをハニーガンに伝えると、ハニーガンは差額を分け合おうと言ったが、ダフはまたも拒否した。

彼は試合を圧倒し、第2ラウンドでカリーをダウン寸前まで追い詰め、第6ラウンド終了時にカリーが棄権したことで、大番狂わせを起こした。カリーは鼻骨骨折に加え、唇と目の上に切り傷を負い、20針縫う必要があった。賭けの結果、ハニーガンはさらに3万ドルを獲得し、ダフは折れて、試合に勝ったのはハニーガンだったため、差額の3,750ドルをハニーガンに支払った。^{[ 6 ] [ 11 ]}

試合前の記者会見で、カリーは無名で軽視されていたイギリス人対戦相手を「このみすぼらしい男は誰だ？」と一蹴した。ハニーガンが記者会見にカジュアルな服装で現れたからだ。その後、ハニーガンは「みすぼらしい男」という称号を喜んで受け入れた。ジャマイカの伝統を受け継ぎ、みすぼらしい男は世渡り上手なタフガイを意味する。それまでのリングネームはロイド「ハニー」ハニーガンだった。

この試合は、エドウィン・ロサリオがリビングストン・ブランブルを2ラウンドでノックアウトしてWBAライト級タイトルを獲得した、別の「専門家による衝撃的な試合」の翌夜に行われた。ハニーガンの勝利から1週間後、リング誌は「衝撃の週末！」特集号の表紙で彼の勝利を取り上げた。（その号の表紙にはロサリオの写真が掲載された。）

ハニーガンは、アパルトヘイト体制下の南アフリカでの試合開催を認めるWBAのルールに反対し、 WBAウェルター級タイトルを獲得した直後、公然と物議を醸す形でロンドンのゴミ箱にベルトを投げ捨て、南アフリカのハロルド・フォルブレヒトとの防衛戦を行わずにタイトルを返上した。ハニーガンはベルトをゴミ箱に捨てたことで、敬意を欠いた行為だと批判された。特に、 1982年にWBAライト級タイトルをかけてレイ・マンシーニと戦った際に命を落としたキム・ドゥククの死は大きな問題となった。ハニーガンは、タブロイド紙のカメラマンに促されて行ったこの行為を後悔していると認めた。^{[ 6 ]}彼の姿勢は大きな意味を持ち、その後すぐにWBAは南アフリカでの試合の認可を停止した。

世界タイトルを獲得した後、彼はボクサーパンチャースタイルから、より乱暴なスタイルへと変化した。彼は対戦相手に正面から全力で攻撃することで知られるようになった。ほとんどのボクサーは、相手のファイトスタイルを把握するまで、序盤のラウンドは慎重にボクシングをする。ハニーガンはゴングが鳴った瞬間からノックアウトを狙った。ファイトスタイルを変えた理由を尋ねられたハニーガンは、「この仕事では残業代は出ないからね」と冗談めかして答えた。^{[ 12 ]}

初防衛戦で、第1ラウンドで相手を圧倒しダウンさせた後、第2ラウンド開始のゴングが鳴ると同時に、リングを駆け抜けて元スーパーライト級世界チャンピオンのジョニー・バンプスにパンチを繰り出そうとしたことで物議を醸した。ハニーガンは左フックを放ったが外れ、前腕の勢いでふらついたバンプスをキャンバスに倒した。ハニーガンはスコアから1ポイント減点され、バンプスには回復する時間が与えられた。しかし、バンプスはすでにノックアウトされており、長くは続かなかった。^{[ 13 ]}なぜこのようなことをしたのかと問われたハニーガンは、「ゴングが鳴ったので、私もドーンと倒れた」と述べた。^{[ 14 ]}この事件を受けてルールが変更され、各ラウンドの開始時にレフェリーは以前のようにニュートラルコーナーではなくリングの中央に立ち、両選手が準備できるまでパンチが繰り出されないようにした。

2度目のタイトル防衛戦で、ハニーガンは当時無敗だった後の世界チャンピオン、モーリス・ブロッカーを判定で破った。^{[ 15 ]}彼はその全力で戦うスタイルで観客を魅了し、元スーパーライト級チャンピオンのジーン・ハッチャー（米国）を45秒で圧倒し、世界タイトル戦で最速の勝利の一つを記録した。^{[ 16 ]}彼のマネージャーであるダフは試合後、「私が関わった中で最高のファイターはジョン・コンテだったが、彼はその潜在能力を完全に発揮することはなかった。ロイドは急速に彼に追いついている。これほど献身的なファイターは見たことがない」と語った。^{[ 6 ]}

ハニーガンは1987年にホルヘ・バカにWBCタイトルを奪われたが、バカが負傷したため、頭をぶつけ合って試合を中断せざるを得なかった。^{[ 17 ]}バカは、英国ボクシング管理委員会によって不適格と判断されたボビー・ジョー・ヤングの代役として急遽出場した。バカは比較的無名の選手だったため、ハニーガンが勝つと予想されていた。しかし、調子の悪いハニーガンは、強打のメキシコ人ボクサーに苦戦を強いられた。WBCはテクニカル判定ルール（現在は撤回されている）を適用し、頭をぶつけ合ったのは偶発的なものでラウンドが完了していなかったにもかかわらず、ハニーガンのスコアから1ポイント減点された。^{[ 18 ]}減点がなければ試合は引き分けとなり、ハニーガンはタイトルを保持していたはずだった。減点後、採点表はバカに有利となり、バカが新チャンピオンとなった。^{[ 6 ]}この試合はIBFタイトルの試合ではなく、IBFタイトルは空位と宣言され、その後サイモン・ブラウンが勝利した。多くのファンは、試合が行われた週にメキシコに拠点を置くWBCがロンドンで総会を開催していたため、バカが判定勝ちしたと述べている。

ハニーガンは、WBCタイトルをかけた再戦でヴァカを3ラウンドでみぞおちへのアッパーカットでノックアウトし、史上2人目の世界タイトル奪還を果たしたイギリス人ボクサーとなった。^{[ 19 ]} 1人目は20世紀初頭のテッド・“キッド”・ルイスである。試合後の記者会見で、時に率直な性格のハニーガンは、ミッキー・ダフについて「ミッキーとはボクシング以外では付き合わない。彼は私を駒、商品としか見ていない。私は彼が好きではない」と発言し、記憶に残る返答をダフから引き出した。「契約にはお互いを好きにならなければならないとは書いていない。私は彼のために最善を尽くし続ける」^{[ 6 ]}

ハニーガンはダフをマネージャー兼プロモーターに任命していた。マネージャーの仕事は、ボクサーにとって最高の試合を組んで最大限の報酬を得ることである。プロモーターの仕事は、ボクシングマネージャーと交渉し、できるだけ低い金額でボクサーの契約を取り付け、興行が利益を上げられるようにすることである。そのため、ダフがハニーガンの興行をプロモートしていた時、実際にはハニーガンにいくら支払うかを自分自身と交渉していたことになる。明らかに利益相反があり、ハニーガンはダフが自分の働きに見合うだけの報酬を支払っていないと考えていた。ダフはかつてハニーガンを恩知らずだと非難したことがある。なぜなら、ダフのコネクションとプロモーション能力がなければ、ハニーガンはナンバーワンコンテンダーになることも、カリーとの試合を実現することもできなかったからだ。

当時、ダフはジャービス・アステア、マイク・バレット、テリー・ローレスと共同でナショナル・プロモーションズという会社を経営し、イギリスにおける主要なボクシングプロモーターだった。彼らはイギリスのボクシング界を牛耳っていたことから「カルテル」と呼ばれていた。フランク・ウォーレンとバリー・ハーンはまさに頭角を現し始めたばかりで、イギリスのボクサーが世界タイトルに挑戦するには、ボクシング界に人脈を持つダフと組む必要があった。

プロボクサーは自営業者として分類され、英国ボクシング管理委員会の標準的なボクサー/マネージャー契約では、マネージャーはボクサーの収入の25%を受け取ります。^{[ 20 ]}そのため、ダフはハニーガンのボクシング収入の25%と、ハニーガンが出場するボクシング興行で得た利益を受け取っていました。ダフが用いた主張は、一度ボクサーに特定の金額を支払うことに同意したら、興行が儲かるかどうかに関わらず、その金額を支払わなければならないというものでした。そのため、興行が損をすると、ダフは損をする可能性がありました。ダフはボクサーをまるで自分が雇用主で、ボクサーが従業員であるかのように扱うことで知られていました。頑固者として知られていたハニーガンは、「俺はチャンピオンだ、誰も俺に指図はできない」と心の中で思っており、それがダフを恨む理由の一つでした。

ハニーガンは次にタフな韓国人ボクサー、チョン・ヨンギルと対戦し、1988年7月に5ラウンドでチョンをストップした。チョンは偶発的なローブローを受けて立ち上がることを拒否した。^{[ 21 ]}

1989年2月、ハニーガンはWBCタイトルをドン・カリーの元犠牲者で宿敵のマーロン・スターリングに奪われた。2人のボクサーの間には確執があり、ハニーガンは防御に優れたスターリングに対して荒々しいボクシングを展開した。試合を通して激しいダメージを受け、9ラウンドでストップされた。^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} 2人が対戦する数年前、スターリングは「値段が合えばロイド・ハニーガンとタダで戦ってやる」という、ボクシング界の典型的な失言をしていた。^{[ 25 ]}ハニーガンはその年の後半に復帰し、フロリダでデルフィノ・マリンに判定勝ちしたが、衰えが見え始めていた。

彼は1990年にマーク・ブレランドとWBAタイトルをかけて戦うために、過去の行動についてWBAに謝罪しなければならなかった。この頃にはハニーガンは全盛期を過ぎており、6回ダウンを喫した後、3ラウンドでブレランドにストップされた。^{[ 26 ]}

1991年、ウェルター級では体格が合わなくなったため、スーパーウェルター級でキャリアを再開した。1991年と1992年には、マリオ・オルメド、ジョン・ウェルターズ、ダリル・アンソニー、アルフレド・ラミレス、ミッキー・ダンカン、カルロ・コラルッソといった比較的格下の相手に6連勝した。1993年初頭には、実力のあるミッキー・ヒューズを破り、コモンウェルス・スーパーウェルター級タイトルを獲得するのに十分な実力を持っていた。^{[ 27 ]}しかし、同年6月、ミドル級で行われた試合で、元世界チャンピオンのヴィニー・パジエンツァに10ラウンドでストップ負けを喫した。^{[ 28 ]}その後、スティーブ・グッドウィンと1994年にはケビン・アダムソンに勝利し、後者の試合ではコモンウェルス・タイトルを防衛した。彼はその後1年間試合をせず、 1995年にナイジェル・ベン対ジェラルド・マクレラン戦の前座試合で同胞のイギリス人ボクサー、エイドリアン・ドッドソンに3ラウンドでストップ負けした後、引退した。^{[ 29 ]}

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