リトルメン

リトルメン

初版表紙
著者	ルイザ・メイ・オルコット
言語	英語
シリーズ	若草物語
ジャンル	児童文学
出版社	ロバーツ兄弟
発行日	1871
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
ページ	376 （初版）
先行	若草物語
に続く	ジョーの少年たち

『リトル・メン：ジョーの息子たちとプラムフィールドでの生活』は、アメリカの作家ルイザ・メイ・オルコット（1832年 - 1888年）による児童小説で、1871年にロバーツ・ブラザーズ社から初版が出版されました。この本は、1868年 - 1869年に発表された2巻構成の小説『若草物語』の登場人物を再登場させ、非公式の『若草物語』三部作の続編にあたります。三部作は、オルコットの1886年の小説『ジョーの息子たち、そして彼らはどうなったか：『リトル・メン』の続編』で終わります。オルコットの物語は、ジョー・ベアーとその夫が学校を経営し、プラムフィールドで様々な子供たちを教育する様子を語っています。プラムフィールドで使用されている教育方法は、オルコットの父、ブロンソン・オルコットが従った超越主義の理想を反映しています。子供たちは経験を通して学ぶため、書物による教育と道徳や自然についての学習が組み合わされています。物語の中の矛盾は、オルコットの社会規範に関する見解を強調する役割を果たしている。

『小人』は、ローマ滞在中に、登場人物ジョン・ブルックのモデルとなった義理の弟が亡くなった後に書かれた。1871年6月に出版され、この本は13万部を売り上げた。当時の批評では、 『小人』は、時には過度に理想主義的であるものの、オルコットの他の本と同じ魅力があり、オルコットは文章の中で子供をうまく描写していると評された。

オルコットの古典小説は、1934年の映画、1940年の映画、1998年の映画、テレビシリーズ、日本のテレビアニメシリーズに翻案されました。

物語は、うそをつく癖のある内気な孤児のナット・ブレイクが、バー教授とジョセフィン・バー夫人(旧姓マーチ) が経営するプラムフィールドにやってくるところから始まります。ナットは、父親から習ったバイオリンの腕前で、学校に通う 10 人の少年たちとバー夫妻を魅了します。バー夫人は、毎週日曜日に生徒一人ひとりの振る舞いを評価し、その週は良かったかがっかりしたかを判断するとナットに伝えます。ナットは、バー夫人を誇りに思わせようと決意します。

彼はすぐにプラムフィールドが従来の方法で運営されていないことに気付きます。平日のいたずらを最小限に抑えるために、土曜日には 15 分間の枕投げが許可されています。子供たちは全員自分の庭とペットを持ち、独立心を育むよう奨励されています。ナットはすぐに、鶏を飼っていて、見つけた卵 12 個のうち 1 個をナットに譲ってくれる、学校のトラブルメーカーのトミー バングスと親しくなります。ナットは卵の利益で自分のバイオリンを買うことを夢見ています。メグの双子の子供であるデミとデイジーもプラムフィールドに住んでいて、ナットは彼らと親しくなります。

バー氏は、ナットが嘘をついているのが見つかると定規でバー氏の手を叩かせることで、ナットの嘘つき癖を治します。ナットは、バイオリンを弾いたり、普段は男の子たちと遊ばせないデイジーと散歩したりすることでしか慰められません。バー夫人とローリーは、男の子たちが遊ぶことを許されていない小さな機能的なキッチンで彼女を驚かせ、彼女は自分の貧弱な料理の腕で男の子たちのために小さなパーティーを開きます。

ナットのワイルドな友人ダンがプラムフィールドにやって来て住む。ダンは当初、他の少年たちを「甘やかし屋」と決めつけ、ボクシング、飲酒、喫煙、悪口、カードゲームなどの実験に彼らを導いた。彼のゲームの 1 つで家が火事になったとき、ダンはバー氏の甥のフランツとエミルと一緒に火を消し、彼は田舎の農場に送られた。

ナットはデイジーの仲間としてやって来るが、彼女は十代のジョーよりもさらにおてんばで、あらゆるトラブルに巻き込まれる。ダンは家出をし、バー夫妻にまた会いたいという考えに惹かれ、足を骨折したままプラムフィールドに戻り、バー夫人に看病されて元気になる。ローリーが学校に新しい自然史博物館を後援すると、ダンはアウトドアへの興味から学芸員になる。

ある日、みんなでベリー摘みに出かけ、ナンは幼いロブの面倒を見ると約束するが、結局家への荷馬車に乗り遅れてしまう。楽しい再会の後、翌日、バー夫人はナットを一日中一室に縛り付けて、彼らに教訓を与える。その後、ローリーとエイミーの娘、ベスが訪ねてきて、男の子たちはみんな彼女をとても尊敬していたので、彼女がいるだけで彼らの態度は改善した。ナットが他の男の子たちから窃盗の濡れ衣を着せられたとき、ダンが責任を負い、ナットがもう仲間外れにされないようにする。ダンはジャックという別の生徒を転落から救い、ジャックはお金を盗んだことを認めて学校を去る。男の子たちは、親切なダンに顕微鏡を買ってあげるつもりだ。ダンはバー家のことを以前よりも大切に思うようになったが、再び自由を切望し始め、バー夫人はさまざまな仕事をさせてダンを家に留めようとする。

小説の終盤で、デミとデイジーの父親ジョンが病気になります。二人は見舞いに連れて行かれ、その晩に父親は亡くなり、デミはより大きな責任感を抱くことになります。しばらくして、少年たちは物語の夜を過ごし、家族を教室に誘い込み、物語を語るときだけ外に出すという夜遊びをします。バー夫妻は勤勉と親切を説く道徳的な物語を語ります。感謝祭では、少年たちの庭で収穫した野菜を食べて、これまで学んだことや与えられたことすべてに感謝し、劇で夜を締めくくります。

『リトル・メン』は、家庭小説と学園小説のジャンルを組み合わせたものである。^[1]オルコットの時代の人気の学園小説は、一般的に、イギリスの少年たちのグループに新入生が加わり、技術を身につけ、いじめっ子と戦ったり、スポーツで競い合ったりするというものだった。しかし、オルコットは伝統的なものを変え、他の学園小説ではほとんど登場しない女性たちを登場させ、プラムフィールドは学校と家庭の両方であり、住民は仲間と家族の両方である。ジョー夫人が学校の中心であり、ベア教授は教室の外にはほとんど登場せず、教室内よりも教室外の場面の方が多い。^[2]

繰り返し登場するテーマの 1 つは、庭師に関するバー教授の寓話です。庭師の中には、報酬を得られる者もいれば、得られない者もいます。子供たちは、それぞれが育てようとしている道徳について話し、「自分たちを、忍耐、根気、そして良い気質という大きな作物を育てる小さな庭の区画とみなす」ようになります。^[3]

オルコットは、より形式的な設定ではなく小説を通して教育を探究したため、抽象的な一般化ではなく、個々の生徒の結果を探求することができた。^[4]ベア夫人は、規則や勉強が多すぎると子供は惨めになるという信念を公言しており、生徒は他人を助けたり、怒りを抑えたり、運動したりするために、それぞれ異なる方法で学んでいる。生徒のさまざまな成果が評価されている。ダンは作物を作らないが、代わりに野生のナッツを集めている。ナンは医学に興味があるため、作物ではなくハーブを育てている。ドリーは吃音を補うためにレポートを暗記している。ベア夫人は、以前の願望とは異なり、単に男の子たちが「正直者」に成長することを望んでいるとローリーに伝えている。^[5]

採用されている教育方法は、ブロンソン・オルコットが唱えた「最高の教育は家庭から始まり、家庭のような学校で継続される」というペスタロッツの考えを反映している。 ^[6]リトル・メンは、特に規律と知識の両方を教えるために、学校と家庭を結びつけている。ラルフ・ワルド・エマーソンは、自然について学ぶことは、人間が心の内部の仕組みについても学ぶことにつながると理論づけた。彼は、この理解は、学生を社会に備えるために書物の知識とバランスをとる必要があり、大学は学生を「新しい国家のニーズ」のための改革を起こせるように準備させるべきだと信じていた。オルコットは、特に父親のフルーツランドとテンプル・スクールでのアプローチを参考にしながら、これらの超越主義の理想を若い学生に伝えている。^[7]

『リトル・メン』における科学的知識は、プラムフィールドのカリキュラムからではなく、子供の遊びから来ている。この知識は、プラムフィールドのよりワイルドな生徒であるダンとナンにとって有益である。ナンは、自分で育てたハーブを乾燥させて治療の練習をすることで、将来の医師としてのキャリアのための経験を積むことができる。オルコット自身の科学的教育は、主にソローやソフィー・フォードとの自然散策から得たものである。^[8]

『リトル・メン』には多くのパラドックスが登場し、それらは矛盾ともメッセージとも見ることができる。小説中の矛盾はしばしば社会規範に関するものである。男子校が女子を入学させ、教師はしばしば子供たちから教訓を学び、登場人物自身も内面的な矛盾を抱えている。例えば、ベスは末っ子であるが、女性的な影響力を象徴している。^[9]プラムフィールドでは暴力は許されていないが、何度も喧嘩が起き、バー教授は祖母が舌の先を切ることで教訓を教えてくれたと話す。教授は嘘をついた罰としてナットを殴る代わりに、ナットに自分を殴らせる。批評家は、これらの矛盾は特定の社会規範に縛られたオルコットのフェミニズムを反映しており、社会化、教育、道徳に対する彼女の見解を明らかにするのに役立つと示唆している。^[10]児童文学研究者のヒシャム・ムハマド・イスマイルは、「意図的な教訓と無意識のメッセージ」の違いが、特に『若草物語』においてオルコットの著作全体に混乱をもたらし、彼女のメッセージと小説の受容に影響を与えていると結論付けている。^[11]

子どもたちの遊びは、大人の活動や責任を反映することが多い。子どもたちは作物を育て、博物館を運営し、社交クラブを開き、子ども（人形）を育て、食事を作る。遊びの暴力は「闘牛士、剣闘士、またはテディを拷問する空想上の女性」を真似ることで生まれる。子どもたちは勤勉と義務の価値を学ぶが、遊びは比較的規制されておらず、子どもたちの才能を伸ばすのに役立つ。^[12]

オルコットはボストンの児童向け雑誌の編集者として働いていたときに、出版社から少女向けの本を書くように勧められ、1年後の1868年にマーチ三部作の執筆を始めた。ジョン・ブルックのモデルとなった義理の兄ジョン・プラットが急病で亡くなった後、^{[13]オルコットは『}若草物語』の続編の利益を妹にあげて家族を助けようと決心した。この動機で、彼女はクリスマスの頃にローマを訪れている間に『若草物語』の原稿を急いで仕上げ、376ページの初版が1871年にロバーツ・ブラザーズ社から出版された。 ^[14]この本はオルコットが海外旅行から戻った日に発売された。^[15] トーントン・デイリー・ガゼットは、 1871年6月3日までにこの本が13万部売れたと報じた。^[16]

オルコットは『リトル・メン』を、プラムフィールドでの生活を描写する以外の計画なしに書いた。この小説は、学校を男女共学のユートピアとして描き、オルコットの父である「教育改革者で著名な超越主義者」であるブロンソン・オルコットのアイデアを取り入れている。オルコットは、プラムフィールドでのいくつかの場面は父のテンプル・スクールからインスピレーションを得たと述べた。^[17]ジョーが子供たちの行動をメモする手法はブロンソンの学校であるフルーツランドでも採用されていたが、ジョーのメモは個人的に共有され、ブロンソンのメモは公に共有された。^[1]オルコットは、父親やラルフ・ワルド・エマーソンのような人たちの周りで育ったため、礼儀作法に縛られていると感じたと述べた。^[18]さらに、多くの人がプラムフィールドはテンプル・スクールやフルーツランドに触発されていると言うが、オルコット自身は教師であり、在学中に教育改革について十分な知識と理解を持っていたはずだ。^[19]

『リトル・メン』は多くの肯定的なレビューを受けたが、一部では感傷的すぎる、あるいは理想主義的すぎると警告された。プラムフィールドは進歩的な学校であるはずだったが、文学学者ウィリアム・ブラックバーンはその非実用性について言及し、ダンはそれに最も近づいたが、生徒全員がプラムフィールドの理想を受け入れているため、教育理論に真に挑戦する生徒はいないと述べた。ブラックバーンは最終結果を「魅力的に不可能」と呼んだ。^[20]

スプリングフィールド・デイリー・リパブリカン紙は本書を評し、「オルコット嬢が [...] 多くの出来事を自身の家族の実際の経験から引き出していることは明らかだ」と述べた。^[21]ジョーは改革のリーダーとして称賛され、「13 人の少年たちに囲まれて、自分の得意分野を発揮している」とみなされた。^{[22]全体的に、この本は}『若草物語』に比べるとやや物足りないと思われた。ある新聞は、この本は『若草物語』より劣るが、それでも「楽しさと活気に満ちている」と述べた。別の新聞は、「この著者が以前の作品で非常に独特に描いた魅力的な自然さ、甘美な素朴さ、優しい感情に満ちている」と呼んだ。^[23]

新聞各紙は、この本はオルコットの他の作品と比べて「特徴的な」文体で書かれていると評した。^[24]批評家は「リトル・メン」について、オルコットは子供のユーモアとユニークさを捉えるのが特に上手で、子供への教育に対する彼女のアプローチは抽象的な考えではなく個々の結果を示すことを可能にしたと述べた。^[25]他の批評は、子供に対する理想主義的なアプローチは、非現実的ではあるが、親や指導者を教育する可能性を秘めた善意のものであると評した。^[26] スプリングフィールド・デイリー・ユニオンは、この本は若い読者だけを対象としており、「若者を喜びで半ば夢中にさせるような、明るく小さな児童向けの作品」と呼び、ハートフォード・デイリー・クーラント紙とニューヨーク・タイムズ紙は、この本は老若男女、特に男の子を教育し楽しませるだろうと述べた。^[27]

『リトル・メン』は1934年にエリン・オブライエン＝ムーアとラルフ・モーガン主演で初めて映画化された。^[28] 1940年にはケイ・フランシスがジョー役で続いた。 ^[29] 1998年にはマリエル・ヘミングウェイとクリス・サランドン主演のカナダ映画が公開された。^[30]バラエティ誌のレビューでは若手俳優の才能を称賛したが、1998年の映画は感傷的すぎると評し、「道徳的内容は豊富だが、ドラマチックな緊張感が弱い」と述べた。^[31]

1993年、日本アニメーション制作のテレビアニメシリーズ『若草物語II ジョーの少年』が日本で放映された。^[32]さらに、カナダのテレビシリーズ『リトルメン』が1998年から1999年にかけて2シーズン放映された。^[33]番組では、バー教授は亡くなり、ジョーがプラムフィールドを経営している。最初の3つのエピソードについて、バラエティ誌は子供たちの話し方が大人っぽく、番組に独創性がないとして批評した。^[34]

• ブラックバーン、ウィリアム（1980年3月）。「若者のための道徳的戯言」？：ルイザ・メイ・オルコットの『リトル・メン』の新たな見方。児童文学協会季刊誌。1980年：98～106頁。doi ： 10.1353/chq.1980.0019。
• チーヴァー、スーザン（2010年）。ルイザ・メイ・オルコット。ニューヨーク：サイモン＆シュスター。ISBN 978-1-4165-6991-6。
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• セスニッチ、エレナ（2023）。「（小さな）男性と（小さな）女性を育てる方法：ルイザ・メイ・オルコットの教育小説における新しい方向性」（PDF）。クロアチアアメリカ研究協会第10回年次会議議事録：9–40 。 2024年6月5日閲覧。
• シュパイヒャー、アリソン（2014年1月）。「科学のための空間：ルイザ・メイ・オルコットの『リトル・メン』における科学教育と家庭」。部分的回答：文学と思想史ジャーナル。12 （1）：63–85。doi ：10.1353/pan.2014.0006 。2024年6月5日閲覧。
• スターン、マドレーヌ B. (1950)。ルイザ・メイ・オルコット。オクラホマ大学出版局。
• スターン、マドレーヌ B. (1999)。『ルイザ・メイ・オルコット伝記』ノースイースタン大学出版局。ISBN 1-55553-417-1。

• プロジェクト・グーテンベルクのリトル・メン
• リトル・メン：ジョーの息子たちと過ごしたプラムフィールドでの生活 シカゴ、ニューヨーク：MA ドナヒュー＆カンパニー、1871年頃 女性作家の祭典にて
• LibriVoxの Little Men パブリック ドメイン オーディオブック