語彙判断課題

語彙判断課題（LDT ）は、心理学や心理言語学の多くの実験で用いられる手法である。基本的な手順は、人々が提示された刺激を単語か非単語かに分類する速さを測定することである。

この課題の様々なバージョンは長年にわたり研究者によって使用されてきましたが、語彙判断課題という用語は、 1970年代初頭に意味記憶と単語認識に関する一連の研究でこの課題を有名にした David E. MeyerとRoger W. Schvaneveldtによって造語されました。 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}それ以来、この課題は意味記憶と語彙アクセス全般を調査する数千の研究で使用されています。^{[ 4 ] [ 5 ]}

被験者には、単語と対数語または擬似語（英語のtrudのように、言語の音韻規則に従う意味のない文字列）が混在した刺激が、視覚的または聴覚的に提示される。被験者の課題は、提示された刺激が単語であるかどうかを、通常はボタンを押すことで示すことである。

この分析は、単語（または擬似単語）が異なるさまざまな条件における反応時間（および二次的にエラー率）に基づいています。非常に一般的な効果は頻度によるもので、より頻繁に使用される単語はより速く認識されます。巧妙に設計された実験では、このような違いから理論的な推論を導き出すことができます。 ^{[ 6 ]}例えば、一般的な単語は、一般的でない単語よりも強い心的表象を持っていると結論付けることができるかもしれません。

語彙判断課題は、プライミングなどの他の実験手法と組み合わされることが多い。プライミングでは、実際の語彙判断課題を行う前に、被験者に特定の刺激を与えて「プライミング」させる。このようにして、意味的に関連するプライムを最初に提示すると、被験者は単語に反応するのが速くなることが示されている^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}。参加者は、「ドクター」が前に提示された場合、「バター」が前に提示された場合よりも、「ナース」を単語として確認するのが速くなる。これはプライミング現象の一例である。

脳機能の側性化とは、一部の神経機能や認知プロセスが、一方の半球で他方の半球よりも優位になる傾向のことである。意味処理の研究では、内側側頭葉の病変、損傷、または疾患である半球欠損を調べることにより、意味処理の側性化があることがわかっている。^{[ 7 ]}意味プライミングを使用するLDTなどのテストでは、左半球の欠損は加算プライミングを維持するが、右半球の欠損は直接的または粗大なプライミングを維持することがわかっている。^{[ 8 ]}

加算プライミングの例としては、以下のようなものがある。

• シャトル、地上、宇宙→打ち上げ

• 鉄道、石炭、車掌 -> 列車

直接的または粗雑なプライミングの例としては、以下のようなものがある。

• 切る→はさみ

• 書く -> 鉛筆

fMRI研究では、慣用句の比喩的または慣用的な解釈の処理には左半球が優位であるのに対し、慣用句の文字通りの解釈の処理には右半球の活動増加が関連していることがわかった。^{[ 9 ]}

他のLDT研究では、右半球は抽象的または曖昧な名詞、動詞、副詞を認識できないことがわかっています。しかし、具体的な形容詞や名詞の意味は左半球と同じくらい効率的に区別できます。同じ研究では、右半球は具体的な名詞とその上位カテゴリー間の意味的関係を検出できることもわかっています。^{[ 10 ]}

右半球の機能不全に関する研究では、被験者が比喩の従属的な意味を活性化するのが困難であることが判明し、比喩的な意味の選択的な問題が示唆されました。^{[ 11 ]} また、意味処理にも偏りが見られ、左半球は意味収束プライミングに関与し、単語の支配的な意味を定義し、右半球は発散意味プライミングに関与し、単語の代替的な意味を定義します。^{[ 12 ]} 例えば、「bank」という単語でプライミングされた場合、左半球はそれをお金が保管されている場所と定義する傾向があり、右半球はそれを川岸と定義するかもしれません。右半球はこれを拡張し、単語の定義を関連する他の単語と関連付けることもあります。例えば、左半球は豚を家畜と定義しますが、右半球は豚という単語を農場、牛などの他の家畜、豚肉などの食品と関連付けます。

• ハーレー、トレバー（2001）。言語心理学：データから理論へ。ホーブ：心理学出版。ISBN 978-0-86377-866-7。