ルイス・アンド・クラーク級乾貨物船

ルイス・アンド・クラーク級乾貨物船は、アメリカ海軍の軍事海上輸送司令部が運用する14隻の洋上補給船からなる艦級である。この艦級の艦船は、アメリカの著名な探検家や開拓者にちなんで命名されている。

ルイス・アンド・クラーク級艦は、既存の18隻のマーズ級およびシリウス級戦闘補給艦とキラウエア級弾薬輸送艦を置き換えた。ヘンリー・J・カイザー級補給給油艦と連携して運用する場合、ルイス・アンド・クラーク級はサクラメント級高速戦闘支援艦を置き換えている。^{[ 2 ]} 14隻のうち最初の艦であるUSNSルイス・アンド・クラーク（T-AKE-1）は、2006年6月に  軍事海上輸送司令部（MSC）に就役した。これらの艦は、軍事基準ではなく商業基準で建造された。これは、コストを最小限に抑え、民間市場で競争力のある艦を建造できる能力を示すためであった。^{[ 3 ]}これらの艦は商業基準で建造されているが、消磁、特定の機器の耐衝撃性、緊急電源および通信システム、消火や安定性などの分野における損傷制御能力の向上など、敵対的な環境での生存性を高めるためのさまざまな機能が装備されている。^{[ 4 ] [ 5 ]}これらの艦艇は機雷や魚雷から身を守るための受動防御装置を備え、ABC（原子、生物、化学）対抗手段も備えています。また、追加の自衛兵装のためのスペースと重量の余裕もあります。^{[ 6 ]}このクラスの艦艇は、有名なアメリカの探検家や開拓者にちなんで命名されています。NASSCOは2001年10月に詳細設計および建造契約を獲得しました。このクラスの14番目の艦は2012年10月24日に引き渡されました。このクラスが量産に入ると、NASSCOは学習と生産効率を高め、船体から船体まで労働時間を大幅に削減しました。たとえば、T-AKE-7は T-AKE-1の建造にかかった労働時間の50%未満で建造され、 総建造時間は37%削減されました。

軍事海上輸送司令部（MSC）の海軍艦隊補助部隊（NFAF）の一部として、この艦の任務は、シャトル艦またはステーション艦として、弾薬、食料、物資、予備部品、飲料水、石油製品を空母戦闘群や他の海軍部隊に届けることである。T-AKE-1と-2は、西太平洋とインド洋に恒久的に前方展開している2つの現役海上事前配置艦戦隊の1つに割り当てられた。T-AKE-3から-14と構成は同じだが、任務は、陸上の米海兵隊部隊への補給と維持のために貨物を選択的に荷揚げすることである。^{[ 7 ]} 主な任務として、T-AKEは、海上の米軍および同盟国の艦船に貨物（弾薬、食料、少量の燃料、修理部品、艦内物資）を届けるための兵站輸送を提供する。 T-AKEは二次任務において、ヘンリー・J・カイザー級（T-AO 187）補給給油艦と連携して、代替ステーション艦として運用され、空母打撃群内の艦艇に直接的な兵站支援を提供する必要がある場合がある。

2008年2月8日、米軍海上輸送司令部が新たに建造した艦艇の1番艦である乾貨物・弾薬輸送船USNSルイス・アンド・クラークが、最初の配備任務を終え、バージニア州ノーフォーク海軍基地に帰港した。

同艦は、米中央軍作戦地域への6ヶ月間の任務を無事完了し、米海軍艦艇への補給、ペルシャ湾、アフリカの角周辺、ソマリア沿岸、赤道以遠での兵站支援を行った。^{[ 8 ]}

USNSサカガウィア（T-AKE-2）は、2008年12月11日にアメリカ海軍第5艦隊の作戦区域で最初の配備に向けて出航した。 ^{[ 9 ]}

USNSリチャード・E・バード（T-AKE-4）は2008年7月24日に米海軍第7艦隊の作戦区域に入り、 5200万平方マイル（1億3000万平方キロメートル）の地域に就役する最初のルイス・アンド・クラーク^級戦闘兵站支援艦の到着となった。^{[ 10 ]} 

この記事には、海軍海上システム司令部（NAVSEA）のウェブサイトnavsea.milおよび請負業者NASSCOのウェブサイトから収集した情報が含まれています。

• プレスリリース

• 軍事海上輸送司令部（2007年2月10日アーカイブ、 Wayback Machine）
• NASSCO/ゼネラル・ダイナミクス社
• 米軍海上輸送司令部ファクトシート、乾貨物/弾薬輸送船 - T-AKE
• 米国海軍、補給艦の能力強化の一環としてT-AKE作戦を展開（更新版） - Defense Industry Daily
• チームシップ