ジャズと呼ばせよう

「Let Them Call It Jazz 」は、ジーン・リースによる短編小説です。この物語は、1962 年 2 月に ロンドン マガジンに初めて掲載されました。

物語の筋は、20世紀半ばのイギリスに住むアフリカ系カリブ人の混血女性、語り手（セリーナ・デイビス）の人生を描く。語り手はロンドンに住み、裁縫師として仕事を探しているが、彼女の文化的見解はイギリス人の知人たちの見解と対立している。物語の冒頭で、彼女は家賃をめぐる争いでアパートから追い出され、すぐにカフェで男性と出会い、彼の家に泊めてもらう。語り手が「高級」と表現するその家は、通りにある他の家よりも古く、家主が家の改修を拒否したことで近隣住民との軋轢が生じていた。^[1]

語り手は1週間その家に住んだが、仕事が見つからず、考え事をしたり、酒を飲んだり、歌ったりして時間を過ごしていた。彼女は隣人から詮索され、語り手の仕事をしないこと、酒を飲んでいること、歌を歌っていることを非難された。ある夫婦は彼女に対してあからさまに人種差別的、性差別的だった。語り手は酒を飲んだり睡眠薬を飲んだりしてこれに対処する。ある家の所有者との会話の中で、男は家は大切だが賃貸契約を売るかもしれないと明かし、お金が人に与える影響を嘆いた。語り手が、お金は彼女にとって大した意味はないと答えると、男はそれなら彼女は愚か者だと言い返し、お金のない者は押しつぶされて必然的に似顔絵にされるだろうと述べた。^[1]

翌週、語り手は隣に住む夫婦と二度も衝突する。最初の衝突では、彼女は路上で歌ったとして 5 ポンドの罰金を科せられ、二度目の衝突では (苛立ちのあまり) 夫婦の窓に石を投げつけ、逮捕される。語り手は罰金を払うことも、地元の治安判事に事情を説明することもできず、ホロウェイ刑務所に 10 日間収監される。刑務所にいる間、彼女は他の囚人たちが歌っている歌 (「ホロウェイの歌」) を耳にする。語り手はその曲を気に入り、トランペットで演奏して「この壁が崩れ落ちて静まる」と想像しながら、自分なりの抑揚をつけて歌う。その歌と他の囚人たちの忍耐力に感化されて、語り手は痩せていた体重を少し取り戻し、酒をやめる。見知らぬ後援者が罰金を払ってくれて 10 日後に釈放されるが、家に戻ると家が改装中だった。^[1]

しばらくして、語り手は高級衣料品店に就職するが、その過程で自分の資格について嘘をつく。同僚の家で開かれたパーティーで、彼女は歌うのをやめて、ホロウェイの歌を口笛で吹き、それがパーティーにいた男性の注目を集める。その男性は借りたピアノで彼女の歌のジャズバージョンを弾く。語り手はそれが気に入らず、間違った演奏だと言い、自分の回復力の源が歪められたと感じる。しかし、他の客たちはその新しい歌を気に入った。後に、語り手はその男性から感謝の手紙と 5 ポンドを受け取る。男性は、その歌を売ったこと、そして彼女が「とても助けになって」自分を鼓舞してくれたことを書いている。彼女は最初、その歌が自分の苦悩の象徴であり、自分が持っていた唯一のものだったことを悲しんで、ぞっとする。しかし、彼女は最終的に、その歌は自分のために歌われたのであり、今その歌がどのように演奏されたとしても、自分が聞いた歌には何の違いもないだろうと結論づける。^[1]これを念頭に置いて、彼女は人々が好きなように演奏し、「それをジャズと呼ばせればいい」と考え、そのお金でドレスを購入しました。^[1]

「Let Them Call It Jazz」は、ジャン・リスが文学界の表舞台から遠ざかっていた時期にシェリトン・フィッツペインで書いた短編小説の一つである。この物語は1962年にロンドン・マガジン誌に初めて掲載され、後にリスの他の短編小説とともに1968年の編集作品『Tigers Are Better-Looking』に掲載された。^{[2]多くの情報源は、この物語を}ポストコロニアル文学の作品と表現している。^[3]

この短編小説はもともと印刷物として出版され、 1998年にウィンサム・ピノックによってBBCラジオ4でラジオドラマ化されました。 ^[4]ジャマイカの作家オナー・フォード・スミスもリースの物語をドラマ化しました。^[5]

物語のテーマには、文化交流、文化的アイデンティティ、カリブ海諸国からの移民、^[6]性差別、人種差別、植民地主義などが含まれています。^{[2] [1]}