レオノーラ・アームストロング

レオノーラ・スターリング・ホルスアップル・アームストロング（1895年6月23日 - 1980年10月17日）は、ブラジルに住んだ最初のバハイ教徒でした。^[1]彼女は1921年、25歳のときにバハイの開拓者としてブラジルに渡りました。後に、ブラジルとラテンアメリカ全土でのバハイ教への尽力と奉仕が認められ、「南米バハイ教徒の精神的な母」と称されました。^[要出典]

レオノーラ・スターリング・ホルサップルは、1895年6月23日、ニューヨーク州ハドソン市で生まれました。彼女の父親は実業家のサミュエル・ノリス・ホルサップル、母親のグレース・ヒースコート・スターリングは、社会活動に積極的に参加し、学校の教師でもありました。しかし、グレースは深刻な健康問題（後に糖尿病として知られるようになるもの）を患っており、レオノーラが5歳になる少し前に亡くなりました。これは、幼少期から思春期にかけて、レオノーラと妹のアリースに大きな影響を与えました。父親は悲しみに打ちひしがれ、2人の幼い娘を祖母と家政婦に預けることが多かったです。

レオノーラはとても才能のある子供でした。彼女は子供の時に聖書を全て読み、その秘密を明かしたのは後年になってからでした。彼女は高校の卒業生代表でした。彼女はニューヨーク州イサカのコーネル大学に4年間の全額奨学金を得て入学し、 3年生の時にファイ・ベータ・カッパに選ばれました。レオノーラはコーネル大学で文学士の学位を取得して卒業しました。^{[2]そこで彼女は}ラテン語、ギリシャ語、物理学、植物学、天文学、化学を学びました。その後、彼女はボストンの高校で2年間ラテン語を教え、母親と祖母がそうであったように社会福祉事業にも積極的に取り組みました。

レオノーラが 11 歳くらいのとき、母方の祖母が何年もの探求の末にバハイ教を見つけ、自らをバハイ教徒であると宣言しました (1906 年頃)。祖母は孫娘たちにバハイ教を教え始め、バハイの「賛美歌」を歌ったり、『隠された言葉』やバハイの書物から一節や祈りを読んだり暗記したりすることを教えました。後にレオノーラはバハイの教えをクラスメートや友人たちに伝えました。

レオノーラの心に最初に開拓 の望みが生まれたのは、 1919 年 4 月にニューヨーク市で開催されたバハイの大会でアブドル・バハの『神の計画の書簡』が発表されたときでした。彼女はすぐにアブドル・バハに手紙を書き、奉仕を申し出ました。それに対するバハの返事は次のとおりでした。

汝は、神の境界に奉仕し、神の万能薬で病弱な者を癒したいと大望を表明した。情熱と自我に苦しむ病弱な者を。霊的病は肉体的病よりも深刻である。なぜなら後者は最も小さな治療で健康と活力に変わるかもしれないが、前者は千のよく知られた治療でも治らないかもしれないからである。私の望みは、汝が霊的医師になることである。^[1]

レオノーラはアブドル・バハのメッセージに感動しました。彼女はまた、広く旅をした有名なバハイ教徒のマーサ・ルートからも影響を受け、マーサはレオノーラの南米への移住に大きく貢献しました。レオノーラは後にこう語っています。

主のこの希望は私の最大の望みとなり、1920 年の初めに、マーサ ルートに宛てた主の書簡を読み、南米での彼女の教育活動を賞賛し、他の人々がその活動を継承することの重要性を強調したとき、私はすぐに、ここに私の明確な任務があるかもしれないと感じました。マーサに手紙を送ると、すぐに励ましの返事が届きました。

1919 年に南米を訪れたマーサ・ルートは、当時の自身の日記のコピーをレオノーラに送った。マーサは当初アルゼンチンを行き先として提案していたが、後にブラジルに行くよう勧めた。

レオノーラの家族や友人の多くは、ポルトガル語も話せず、現地に何のつながりもないまま、遠く離れたブラジルへ一人で旅するという彼女の決断を心配していました。しかし、1921年2月1日、彼女はリオデジャネイロの港に到着しました。女性の権利や自由が乏しかった時代に独身女性であったことは彼女の状況を困難にしましたが、彼女はなんとか国に留まることができました。レオノーラは、サンパウロ州サントス市の若い神智学者を通じて事務所で最初の仕事を得ました。後に、彼女は英語の個人レッスンを始め、そこでバハイ教を教える機会を得ました。レオノーラは、時間があれば、全国会議に講演者として参加しました。リオデジャネイロでの最初の年に、彼女はエスペラントの全国会議に参加しました。

1925年、パラ州ベレン市で、アブドル・バハ著『パリ講話』の初の翻訳（英語からポルトガル語）を出版した。講師、教育者、翻訳者であると同時に、レオノーラはソーシャルワーカーでもあり、 1924年から1927年までバイーア州サルバドールの孤児院の責任者でもあった。ブラジルに来て最初の数年間、彼女はバイーア州サルバドールに住み、ベレンやマナウスを数回訪れた。彼女の奉仕には、常に多くの神智学者やエスペランチストから多大な支援があった。1927年、彼女はベレンでバハイ教に関する多くの記事やパンフレットを出版した。同年、彼女はコロンビア、ベネズエラ、コラシオン、トリニダード・トバゴ、バルバドス、ハイチ、ガイアナ、スリナムでバハイ教について講演した最初のバハイ教徒となった。^[1]

レオノーラはバハイ教の書籍をスペイン語に翻訳するのを手伝った。バハオラの曾孫で当時バハイ教の指導者であったショーギ・エフェンディが翻訳者を探していたため、彼女は語学力を向上させるためにスペインのマドリードへ行った。 ^[3] 1930年7月、彼女は大学の授業を受けるためにマドリードへ旅した。しかし、すぐに重病にかかり、勉強を始めることができなくなった。その後すぐに、彼女はバハイ教の巡礼に赴き、その後南米へ戻った。^[1]

1940年、サルバドールで、レオノーラは教育、翻訳、社会奉仕に19年間献身的に取り組んだ後、ブラジル初の公式バハイ組織であるサルバドール・バハイ地方精神議会（LSA）の設立を目の当たりにして感激しました。議会は9名のメンバーで構成され、リドヴァンのバハイ共同体により毎年4月に1年間の任期で選出されます。彼女は、バハイ教に改宗した数名のブラジル人とともに、最初のメンバーの一人でした。後に、2番目のLSAがリオデジャネイロに設立され、1946年にはサンパウロ市に3番目のLSAが設立されました。1961年には、ブラジル初のバハイ全国精神議会が設立されました。 1973年、レオノーラは世界正義院（現在のバハイ教の最高責任者）から、宗教における最高位の役職である大陸顧問に任命されました。顧問はバハイの大業に全時間を捧げます。彼らは、バハオラ、アブドル・バハ、ショーギ・エフェンディが生前に 任命した神の大業の手足の延長です。

1941 年 8 月、46 歳のレオノーラは、数年前から知り合いだったイギリス人のハロルド V. アームストロングという未亡人と結婚しました。レオノーラと夫はブラジルのさまざまな場所に住んでいました。2 人には子どもがいませんでしたが、長年にわたり 20 人ほどの子どもを養子として育てたり、他の人に経済的援助をしたりしました。

レオノラは女性の権利を擁護する著名な人物で、世界平和のために女性が教育者や奉仕者としての役割を担っていることを強調しました。彼女のメッセージは、1980 年 10 月に亡くなる数日前にバイーア州サルバドールで録音されたもので、ブラジリアのコンベンション センターに集まった何百人もの女性たち、第 1 回ラテンアメリカ バハイ女性会議の参加者に宛てられたものです。彼女のメッセージから抜粋したものを次に示します。

女性、未来世代の光 - 私たち世界の女性が、選ばれたこの主題の真の意味を熟考し、その完全な意味が各女性の良心に毎回深く浸透する程度まで熟考するとき、私たちは、私たちが持つ愛と最高の特権、そして逃れられない義務がいかに素晴らしいものであるかを理解し、これまで以上に立ち上がって、最初の義務を果たさなければならないことを理解するはずです。女性たちは、自分たちが人類の最初の教育者であることを知っています...

レオノーラは晩年をミナスジェライス州ジュイス・デ・フォーラ市で過ごし、1980年10月17日、85歳でサルバドール市で亡くなりました。その同じ日に、ラテンアメリカのいくつかのコミュニティから何百人ものバハイ教徒がブラジリアに集まり、第1回ラテンアメリカバハイ女性会議に参加しました。女性の地位向上のためのこの会議のクライマックスは、イベント参加者への彼女の挨拶の言葉が集会で流された瞬間でした。

• ブラジルのバハイ教
• 南米のバハイ教

• マルケス、ガブリエル、レオノーラ・アームストロング - 思い出と手紙、ブラジルバハイ編集部

• レオノーラ・スターリング・ホルスアップル・アームストロングの未発表回想録 - 1972 年 9 月

• アスンシオン、クリスティン・レナード（1982年8月）。「アームストロング、カウンセラー・レオノーラ：愛情あふれる肖像」バハイニュース。第617号。6～9ページ。
• 「アメリカの友人からのアブドル・バハへの嘆願」。スター・オブ・ザ・ウェスト。第10巻第8号。1919年8月1日。156～164ページ。
• 「ペラパス・ユニバーサル」。Servico Telegraphico (ポルトガル語)。 Fundacao Biblioteca Nacional。 1922 年 9 月 5 日。p. 2 (下部近くの 5 番目の列)。
• Rhodenbaugh, Molly Marie (1999 年 8 月)。「パナマの Ngöbe Baha'is」(PDF)。人類学修士論文。テキサス工科大学。2011 年 8 月 15 日のオリジナル(PDF)からアーカイブ。 {{cite journal}}:ジャーナルを引用するには|journal=(ヘルプ)が必要です
• ダ・シルバ・パイバ、シルレイ・イザベル（2008）。 「Ação Social dos Baha'is no Brasil」(PDF) (論文) (ポルトガル語)。サンパウロのカトリック大学。

• レオノーラ・アームストロングの伝記（ポルトガル語）