レオ・コレッツ

レオ・コレッツ
生まれる	( 1879-07-30 )1879年7月30日 ロキチャニ、ボヘミア
死亡	1925年1月8日（1925-01-08）（45歳） ジョリエット、イリノイ州、アメリカ合衆国
休憩所	Waldheim Cemetery Co.、フォレストパーク、イリノイ州 北緯41度51分30秒 西経87度49分09秒 / 北緯41.858375度 西経87.819144度 / 41.858375; -87.819144
母校	シカゴ・ケント法科大学
職業	弁護士、株式仲買人
配偶者	メイ・イザベル・メイヤー ​ （1906年生まれ ）
子供たち	息子1人、娘1人

レオポルド・コレッツ（1879年 - 1925年）は、アメリカの弁護士で、シカゴで「バヤノ石油詐欺」と呼ばれる手の込んだポンジー・スキームを実行し、シカゴの数十人の投資家から推定3000万ドル（現在の価値で約4億5000万ドル）を巻き上げた。このスキームは、同時代のチャールズ・ポンジーよりも前から続く犯罪歴の中で、パナマの石油利権の不正請求を利用したものだった。コレッツは非常に信頼され尊敬されていたため、1920年にポンジーの詐欺が暴露された後、投資家たちは彼を「私たちのポンジー」と呼び、自分たちも騙されているとは思わなかった。^[1]

レオポルド・コレッツは、1879年7月30日、ボヘミアのロキチャニで、ドイツ系ユダヤ人の両親のもと、9人兄弟の7番目として生まれました。彼は1887年、8歳のときにアメリカに到着しました。

家族はシカゴに定住した。レオという名前を好んだコレッツは、レイクビュー高校のスター討論者だった。夜間に勉強し、1901年6月に シカゴ・ケント法科大学を卒業した。

コレッツが弁護士業務を始めた頃の同僚の一人にロバート・E・クロウがおり、彼は後にクック郡 の州検事としてコレッツを調査し、逮捕の手配をすることになる。

コレッツの詐欺師としての経歴は、1905 年に始まった。彼は、実在しない不動産の抵当権を偽造して販売し、ポンジー スキームで得た収益を利子の支払いに充て、贅沢な生活の資金に充てた。彼はすぐにアーカンソー州での土地投機に手を広げ、さらに偽の抵当権とアーカンソー州東部の米農場の偽の株を売りつけた。1911 年、コレッツはバヤノ リバー シンジケートの株を売り始めた。彼は、このシンジケートがパナマの辺境地域にある数百万エーカーの優良森林地帯を支配していると主張した。1921 年に彼がこの土地で石油が「発見」されたと発表し、年間 60 パーセントの収益を約束したことで、株の買い狂いが起こり、多くの投資家がコレッツに株を購入する機会を懇願した。この計画は1923年11月にコレッツの裕福な投資家の一団がパナマを訪れ、石油事業と思われる現場を視察し、詐欺行為を発見したことで暴露された。^{[1] [2]}

コレッツはニューヨーク市に逃げ、その後カナダのノバスコシア州に渡り、裕福な退職者で文学者のルー・ケイトになりすました。彼はノバスコシア州南西部の現在のケジムクジク国立公園近くにある人里離れたパインハーストロッジを購入して改装し、将来のカナダ人作家トーマス・ラダルを含む新しい友人たちを贅沢にもてなした。コレッツは、ノバスコシアを訪れたもう一人の冒険小説家ゼイン・グレイと出会うことはなかった。彼はグレイの作品をニューヨークの出版社に宣伝したと偽って、グレイの功績を主張した。

コレッツは1924年11月23日にハリファックスで身元が判明し逮捕された。裏地の修理のために仕立て屋に持ち込んだスーツに、彼の本名と、それを購入したシカゴの衣料品店の名前が記されたラベルが縫い付けられていたためである。彼はシカゴに引き渡され、有罪を認めた。^[1]

チャールズ・ポンジーは1920年に投資家から2千万ドル（現在の価値で3億ドル）を騙し取ったと言われており、ポンジー・スキームとして不滅の詐欺となった。レオ・コレッツは1905年から1923年にかけて、家族やその他何も知らない投資家から3千万ドルを騙し取ったと推定されている。これは現在の価値で4億5千万ドルに相当する。^{[3]比較すると、1990年代初頭から2008年までの}バーナード・マドフのポンジー・スキームの被害者は、米国証券投資者保護公社によって650億ドルもの損失を被ったとみられている。^[4]

コレッツは1906年1月30日に裕福なドイツ系ユダヤ人家庭と結婚した。コレッツと妻の旧姓メイ・イザベル・メイヤーには息子メンター（後にレッド・カーンズとして知られる）と娘マリがいた。^{[1] [ permanent dead link ‍ ]}

1919年から糖尿病を患っていたコレッツは、ジョリエット州立刑務所に送られて間もなく、1925年1月8日に45歳で亡くなった。死因については情報源がさまざまである。ある情報源によると、彼の死は明らかに自殺であり、致命的な糖尿病性昏睡を引き起こす目的で密輸したチョコレートを一箱食べた直後に死亡したという。^[2]別の情報源によると、彼の健康状態は悪化し続け、刑務所の病院で数日間過ごした後に死亡したという。そこでは、病気を治すためにインスリン注射などの治療を受けていた。^{[5]コレッツは翌日の午後、}イリノイ州フォレストパークのワルトハイム墓地でユダヤ教の墓地葬に付された。