バージン諸島議会

現代の立法府の起源は、デンマーク植民地時代の1852年に制定された植民地法に遡る。この法律は、デンマーク領西インド諸島に植民地議会を設置するとともに、デンマーク国王の代理として植民地の行政長官を務める副総督の任命を定めた。しかし、その名称とは裏腹に、植民地議会は真の立法機関というよりは諮問機関としての役割が強かった。副総督は、不適切と判断した法律を拒否または修正する権利を留保し続けた。

1863年に制定された植民地法により、議会は2つに分割され、新設されたセント・トーマス・セント・ジョン自治体と、セント・クロイ自治体にそれぞれ植民地議会が設置された。1863年の法律では、副摂政または議員自身の要請に応じて両議会が合同で単一の議会を組織することが認められ、議員は植民地の財政に関してより大きな発言権を持つようになった。しかし、デンマーク国王は依然として議会の議員数名を選任する権利を留保しており、コペンハーゲンは引き続き植民地の立法問題に影響力を持っていた。国王が任命した副摂政と国王は、提出された植民地法案を可決または否決する権利も引き続き留保していた。この時期の選挙権は依然として低く、6%弱にとどまっていた。

1917年、ドイツのカリブ海進出への懸念から米国がデンマークからこれらの島々を購入した後、名称を米国領ヴァージン諸島と改めた政府は徐々に改革を進めた。1917年から1931年まで、米海軍が島々を統治し、海軍士官が知事の職務を担った。一方、 50年前にデンマークによって設立された領土内の2つの自治体の植民地評議会はほとんど変更されずに残った。1927年に島民に米国市民権が付与され、無能な海軍統治に対する住民の不満が高まった後、1931年に島々は連邦内務省の管轄下に置かれた。

1936年の米国議会による組織法の可決は、島々にこれまでにないほどの自治権をもたらした。初めて、21歳以上のすべての島民が普通選挙権を享受できるようになった。植民地時代の評議会（現在は市議会）は、必要に応じて合同して立法議会を組織することができた。立法議会は、米国議会や各州議会に与えられている議事手続きに基づき、3分の2の多数決で知事の拒否権を覆すことができた。しかし、連邦議会と大統領は、引き続き準州議会の法案に対する拒否権を保持していた。

1954年のバージン諸島改正組織法により、2つの市議会は解散され、恒久的な統一一院制のバージン諸島議会が設立された。 1966年の憲法改正により、議員数は当初の11人から15人に増加した。

現在、バージン諸島議会は、アメリカ合衆国内の多くの州議会と同等の権利と権限を有する準州立法機関である。

上院の議場は、1828年にデンマーク警察の兵舎として建てられ、1884年に大規模な改築が行われた歴史的建造物である立法府ビルで、シャーロット・アマリー歴史地区に含まれています。^{[ 1 ] [ 2 ]}

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