文書の認証

国際法において、文書の合法化とは、文書を認証または証明することで、他国で文書が受け入れられるようにする手続きのことである。

外国の文書やその発行機関に対する知識不足のため、多くの国では、文書が法的に有効となるためには、外国文書の真正性を確認する手続き（合法化と呼ばれる）を要求しています。この合法化手続きは一般的に、文書の原産国と目的地国の1つまたは複数の機関による一連の認証から成ります。最初の機関が文書の発行者を認証し、後続の各機関が前の機関を認証し、最終的な認証は目的地国の機関によって行われ、その機関は最終使用者によって認識されます。^{[ 1 ]}

認証機関は通常、原産国の外務省またはそれに相当する機関と、原産国に所在する渡航先の国の大使館または領事館を含みます。たとえば、オランダで使用するマレーシアの文書は、マレーシア外務省による認証と、マレーシアにあるオランダ大使館による認証の両方を受ける必要があります。^{[ 2 ]}

場合によっては、より多くの認証が必要になることがあります。たとえば、エジプトで受理されるためには、米国メリーランド州で政府職員によって発行されていない文書は、公証人によって認証され、その公証人は、公証人の郡の巡回裁判所書記官によって認証され、その書記官は、メリーランド州務長官によって認証され、その書記官は、米国国務省によって認証され、最終的に米国にあるエジプト大使館によって認証される必要があります。^{[ 3 ] [ 4 ]}同様に、南アフリカの公証された文書は、公証人の管轄区域の高等裁判所の登記官によって認証され、その登記官は、国際関係協力省によって認証され、その書記官は、南アフリカにある目的地国の大使館または領事館によって認証される必要があります。^{[ 5 ]}アラブ首長国連邦などの一部の目的地国では、目的地国の外務省による追加の認証も必要です。^{[ 1 ] [ 6 ]}

すべての国が外国文書の認証を必要とするわけではありません。たとえば、カナダ、日本、南アフリカ、英国、米国は、一般的に認証なしでどの国の文書でも受け入れます。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

アルゼンチンとイタリアの間^{[ 14 ]}、ブラジルとフランスの間^{[ 15 ]}、多言語による戸籍謄本の発行に関する条約の締約国間[16] 、独立国家共同体の法的援助及び法的関係に関する条約の締約国間^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]など、一部の国は、互いに発行する特定の文書の認証要件を免除する協定を}結んでいる。欧州連合もまた、加盟国が相互に受け入れる特定の文書の認証要件^を免除する規則を設けている^{[ 20 ] 。}