リー・クルックス

リー・クルックス（1978年1月14日生まれ）は、イングランドの元プロサッカー選手で、ディフェンダーとして活躍した。

クルックスは闘争心のある守備的ミッドフィールダーとして、イングランドサッカーのトップ4ディビジョンで282試合に出場し、そのうち251試合はリーグ戦だった。力強いシュートを持ち、合計5ゴールを決めた。特にプレミアリーグのマンチェスター・シティで活躍し、1999年のジリンガムとのディビジョン2プレーオフ決勝戦を含む、降格と昇格の激動の時期に6年間を過ごした。その後、バーンズリー、ブラッドフォード・シティ、ロッチデールでプレーしたほか、ノーサンプトン・タウンとノッツ・カウンティにローン移籍した。その後は、ノンリーグのギーズリーとオセット・タウンでプレーした。

32歳で彼はイギリス空軍の歩兵部隊であるRAF連隊に入隊し、イギリス軍で新たなキャリアをスタートさせた。

クルックスは1978年1月14日にイギリスのウェスト・ヨークシャー州ウェイクフィールド市で生まれた。^[1]

クルックスはマンチェスター・シティのユースの出身である。^[2]彼はまた、学校レベルでイングランド代表サッカーチームでプレーした。^[3]クラブの研修生として、クルックスは1994年8月1日（16歳6ヶ月18日）に最初のプロ契約を結んだ。^{[1] 1996年9月までに、暫定監督の}エイサ・ハートフォードによって、 3人の有望な若手選手の1人として、試合に出場するファーストチームの選手団に組み入れられた。 ^[3]

シティは1995-96シーズンの終わりにディビジョン1に降格し、その2年後には再びディビジョン2に落ち、史上最低のレベルとなった。しかし、ディビジョン2からのプレーオフとディビジョン1からの自動昇格を経て、クラブは最短2年後の2000-01シーズンの開始に間に合うようにプレミアリーグに復帰した。

クルックスは、1999年のウェンブリースタジアムでのディビジョン2のプレーオフ決勝で、ギリンガムを相手に劇的な勝利を収めたマンチェスターシティのチームに所属していたが、85分にギャレス・テイラーと交代した。シティは、残り2分で2対0のビハインドから巻き返し、2得点して試合を延長戦に持ち込み、その後は得点が入らず、PK戦で勝利した。^[2]

2000年12月26日、クルックスはノーサンプトン・タウンにレンタル移籍した。^[4] 2001年1月23日に復帰するまでに3試合に出場した。 ^{[1] 2001年3月7日、クルックスはシティから}バーンズリーに19万ポンドで売却された。 ^[4]

クルックスはマンチェスター・シティで2ゴールを決めたが、どちらもリーグ戦だった。^{[1]彼が初ゴールを決めるのはそれから3年後の1999年2月27日のアウェー戦で}チェスターフィールド相手に同点ゴールを決め、1-1で引き分けた。^[5]

クルックスは、内側側副靭帯の負傷により手術を受けたため、数ヶ月遅れて2001-02シーズン開始までデビューできなかった。^{[6] [7]}

2003-04シーズン終了後、新監督ポール・ハートが夏の大掃除を行ったため、クルックスは夏の間に健康状態を証明し、新たな契約を獲得するチャンスを与えられた。^[7]彼は2004年6月28日にバーンズリーを解雇され、2004年8月1日にブラッドフォード・シティと契約した。^[4]

ブラッドフォードでは合計53試合に出場し、2ゴールを決めた。リーグ戦では47試合に出場し1ゴールを決め、もう1ゴールはFAカップ（2005年11月のトランメア戦での同点ゴール^[8]）だった。

ファーストチームでの出場機会が限られていたため、2006年1月9日にリーグ2のノッツ・カウンティにレンタル移籍した。元バーンズリー監督のグジョン・ソルダルソンの下でノッツ・カウンティでリーグ18試合に出場し、1得点を挙げた。バーンズリーに戻った後、2006年5月8日にクラブから不要不急として解放された。その後ノッツ・カウンティとの交渉に入ったが、契約には至らなかった。^{[1] [4] [9] [10]}

フリーエージェントとして、クルックスはリーグ2のロッチデールでプレシーズントレーニングを開始し、2006年8月3日に元バーンズリーの監督スティーブ・パーキンと12か月契約を結んだ。^{[4] [11]}クルックスはロッチデールで44試合に出場し、そのうち40試合はリーグ戦だった。^[1]クルックスは2008年3月26日に双方の合意によりロッチデールを去ったが、そのシーズン中に先発出場したのはわずか5回で、2007年12月以降は出場がなかった。^[12]

クルックスはウェスト・ヨークシャーのクラブ、ギーズリーに入団し、ノーザン・プレミアリーグ・プレミア・ディビジョンでプレーした。^[4]また、 2008年6月にはマクミラン・キャンサー・サポートへの支援としてキリマンジャロ登山のトレーニングを開始した。 ^[12]

2008年12月31日、彼はギーズリーからウェスト・ヨークシャーの別のクラブ、オセット・タウンに移籍し、ノーザン・プレミアリーグ・プレミア・ディビジョンでプレーした。^[4]

バーンズリーとノッツ・カウンティでクルックスを監督していたアイスランド人のグジョン・トールダルソンは、クルックスの闘志から彼を「野獣」と呼んだ。クルックスはノッツ・カウンティデビュー前に「勝つべきタックルがあれば、僕はそこにいる。いいタックルは好きだ」と語った。^[10]

得点力は高くなかったが、1999年に決めたプロ初ゴールはガーディアン紙によって「ポストに当たって強烈に響いた素晴らしいシュート」と評された。^[5]同様に、2005年にブラッドフォード・シティで決めたFAカップでのゴールは、BBCによって「バーに当たってゴールに入った強烈なシュート」と評された。^[8]

2009年2月、タイムズ紙はクルックスを「万能なディフェンダー兼ミッドフィールダーであり、1999年にマンチェスター・シティの昇格に貢献し、最も生産性の高いシーズンを過ごした」と評した。^[2]

フットボールを辞めた後、クルックスはイギリス軍で新たなキャリアの道を選んだ。弟の後を追ってイギリス陸軍に入ることを選ばず、クルックスはイギリス空軍の歩兵部隊であるイギリス空軍連隊の下士官（砲手）として入隊し、イギリス空軍の飛行場や基地の警備にあたった。^[13]

2011年2月、33歳で、彼はイギリス空軍連隊の7か月の基礎訓練を修了し、一流の航空機搭乗員として卒業した。最初はサフォークのイギリス空軍ホニントン基地を拠点とするイギリス空軍連隊第1飛行隊に配属され、その後数週間、ウェールズのセニーブリッジ訓練場で集中訓練を受け、フォークランド諸島のイギリス空軍マウントプレザント基地を訪問し、2012年初頭にはアフガニスタン戦争の最前線に派遣される予定だった。 ^[13]

クルックスは5年間の勤務を経てイギリス空軍を退役した。^[14]

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• サッカーベースのリー・クルックス