レコンプトン・コンスティテューション

レコンプトン憲法は奴隷制度擁護派によって起草され、州内での奴隷制度を保護し、自由有色人種を権利章典から除外する条項が含まれていた。第7条は奴隷制度を扱っており、奴隷を「財産」として所有する権利を保護していた。この条項は、議会が奴隷所有者の同意と十分な補償なしに奴隷を解放することを禁じていた。1857年12月に不正選挙で承認されたが、1858年1月の2回目の投票ではカンザス準州の有権者の大多数によって圧倒的に否決された。^{[ 1 ]}レコンプトン憲法の否決と、それに続くカンザスが自由州として連邦に加盟したことは、カンザスで奴隷制度を認める州憲法を作ろうとしたゲリラや国境の荒くれ者たちの以前の試みを特徴づけていた、不規則で不正な投票慣行を浮き彫りにした。

レコンプトン憲法はトピカ憲法に先行し、リーベンワース憲法とワイアンドット憲法に続き、ワイアンドット憲法がカンザス州憲法となった。^{[ 2 ]}この文書は、ジェームズ・H・レーンや他の自由州支持者による1855年のトピカ憲法の反奴隷制の立場に対抗して書かれた。^{[ 2 ]}広範な選挙不正のため、主に奴隷所有者で構成されていた準州議会は、1857年9月に指定された首都レコンプトンで会合を開き、対抗する文書を作成した。^{[ 2 ]}実際の入植者の大半を占めていた自由州支持者は投票をボイコットした。ジェームズ・ブキャナン大統領によってカンザス準州知事に任命されたロバート・J・ウォーカーは、奴隷制の強力な擁護者であったが、憲法の露骨な不正義に反対し、それを実施するのではなく辞任した。^{[ 3 ]}この新しい憲法は、提案された州で奴隷制を明文化し、奴隷所有者の権利を保護した。さらに、この憲法は、より多くの奴隷をその領土に受け入れるかどうかについての住民投票を規定した。

トピカ憲法とレコンプトン憲法はカンザス準州の住民投票にかけられ、反対派の支持者は両方の投票をボイコットした。しかし、レコンプトンの場合は、投票は「奴隷制のある憲法」対「奴隷制のない憲法」という単一の問題に絞られた。しかし、「奴隷制のない憲法」条項はカンザスを自由州にするものではなく、単に将来カンザスに奴隷を連れてくることを禁止するだけであった（これは多くの人によって執行不可能とみなされた）。自由州派がボイコットしたため、住民投票は深刻な投票不正に見舞われ、6,000票のうち半数以上が不正とみなされた。^{[ 4 ]}それにもかかわらず、レコンプトン憲法とトピカ憲法は両方とも議会の承認を得るためにワシントンに送られた。

南部の分離独立を防ぎ、連邦を維持するために必要だと信じていた奴隷所有者の権利を声高に支持していたジェームズ・ブキャナン大統領は、議会でレコンプトン憲法を支持した。大統領は南部民主党員の支持を得たが、スティーブン・A・ダグラス率いる北部民主党員の多くは共和党に同憲法反対の立場を取った。^{[ 1 ]}ダグラスの反対にもかかわらず、カンザス州昇格法案は1858年3月23日、上院で33対25の賛成多数で可決された。^{[ 1 ]}ダグラスは、カンザス自由州の著名な政治家で弁護士のトーマス・ユーイング・ジュニアの尽力に大きく助けられた。ユーイング・ジュニアはカンザスで立法調査を主導し、不正投票を明らかにした。カンザスの連邦加盟を遅らせることになるにもかかわらず、レコンプトン憲法の運命をめぐる新たな住民投票が提案された。さらに、新たな憲法、すなわち反奴隷制のリーベンワース憲法がすでに起草されていた。^{[ 2 ]} 1858年1月4日、カンザス州の有権者は住民投票で憲法を全面的に否決する機会を得て、10,226対138の圧倒的多数でレコンプトン憲法を否決した。^{[ 1 ]}ワシントンでは、1858年に米国下院がレコンプトン憲法によるカンザス州の連邦加入を否決した。大敗したが、提案された憲法をめぐる議論は民主党を分裂させた。アンソン・バーリンゲームは1858年3月31日に下院で激しい演説を行い、レコンプトン憲法賛成派を「詐欺と分裂に対する愛国者への訴え」と非難した。カンザス州は、それを阻止していた奴隷制擁護派の上院議員が所属州が連邦から脱退した直後の1861年に自由州として連邦に加入した。