話すことを学ぶ

話すことを学ぶ

初版
著者	ヒラリー・マンテル
言語	英語
出版社	第四権力
発行日	2003
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
ページ	160
番号	978-0-0071-66442

『Learning to Talk』は、2003年にFourth Estateから出版されたイギリス人作家ヒラリー・マンテルの最初の短編小説集です。

物語のほとんどは、子供時代を振り返る大人によって語られており、その多くはヒラリー・マンテルの人生を反映している^[1]

• ビリー王は紳士( New Writing 1992、ミネルヴァ) - リアムの父親が出て行き、代わりに下宿人がやって来て、その下宿人がリアムの母親に収入をもたらしている。その後、2 人の子供がいる家族が隣に引っ越してきて、リアムに敵意を抱かせ、リアムがアイルランド系カトリック教徒であることが明らかになり、2 つの家族間の宗派対立が勃発する...
• 破壊された( Granta 63 号、1998 年) - 彼女の愛犬ビクターが亡くなり、代わりにビクターとマイクという 2 匹の子犬が生まれました。2 匹の犬は成長するにつれてとても違っていましたが、彼女の家族はいつも真実を語っていたわけではありません...
• 曲線を描く美の線( TLS #5157) - 1962 年、家族 (父親を除く) は下宿人ジャックの車でバーミンガムへ出発しました。ジャックの友人ジェイコブはアフリカ出身で、語り手は黒人男性に会ったことがありませんでした。その後、ジェイコブの姪タビーが到着し、語り手は彼女と散歩に出かけましたが、そこでスクラップ置き場に入り、すぐに道に迷ってしまいました...
• 話し方を学ぶ(ロンドン マガジン、1987 年) - ナレーターはペナイン山脈からチェシャー州に移り、そこで北部訛りを和らげるために発音のレッスンを受けました。レッスンは決して楽しいものではありませんでしたが、なんとか卒業証書を取得しました...
• サード・フロア・ライジング（タイムズ・マガジン、2000年） - 母親とその娘がマンチェスターのアフレック＆ブラウンで働いていました。
• クリーン スレート( Woman & Home、2001) - 彼女は母親のベロニカを訪ね、後にレディバワー貯水池に沈んだダービーシャー州ダーウェントで育った頃の思い出を語ります。彼女は母親の話が嘘と誇張に満ちていることに気づきます...

出版後、『ラーニング・トゥ・トーク』はイギリスのメディアで概ね好評を博した。デイリー・テレグラフ紙は、この小説を「大好き」「なかなか良い」「まあまあ」「つまらない」の4段階で評価したいくつかの出版物のレビューを報じた。デイリー・テレグラフ、ガーディアン、サンデー・タイムズ、TLSは「大好き」、リテラリー・レビューは「なかなか良い」、インディペンデント・オン・サンデーは「まあまあ」と評価した。^{[2] [3] [4]}

• エレイン・ショーウォルターはガーディアン紙に寄稿し、このコレクションを賞賛している。「マンテルは、体重の急激な減少や増加、小さすぎたり大きすぎたりする家、未完成の物語（長いものも短いものも）、彼女を悩ませながらも前進させる「生まれていない」進行中の作品といったゴシックなイメージを通して、子供時代の思い出と子供がいないことの受け入れを結びつけている。これらの物語は彼女を取り囲み、追いかけている。「私自身の子供時代の物語は、私が常に終わらせて過去に置いておきたい複雑な文章です。」しかし、その物語は完成を拒み、その文章は決して最終的に言い終えることはできない。したがって、自伝的なインスピレーションを受けた『Learning to Talk』の物語で、マンテルは子供時代を振り返り、さまざまな視点から過去を想像し直している。」^[5]
• サンデー・タイムズのペネロピ・ライブリーもこのコレクションを賞賛している。「将来の賢明な社会史家はマンテルに細心の注意を払うべきだ。事実や数字は気にしないで、真実はこのような輝かしい文章の中に語られる。彼女の回想録とこれらの物語は、20世紀半ばの北部で鋭く幻滅した成長の異端のビジョンである。どちらも皮肉と辛口のウィットで書かれており、時々笑える。」^[6]
• スペクテイター誌のジェーン・ガーダムはもっと慎重だ。「雰囲気は全体的に暗く生々しく、すべては薄明かりに照らされて見える。私たちは子供の目を通して見る。霧のような中、考え深げに歩道を歩く子供たちの小さな集団を見る。彼らは謎の小包を運んでいる。彼らは秘密主義で当惑している。これは 40 年前のことだ。彼らがお守りを持って仲間とこのように歩いているのを今でも見かけるだろうか? 今では彼らは室内に一人で座り、スクリーン越しに食事をしているようだ。しかし、いくつかの点では彼らはより幸せかもしれない。近所の人たちは、野菜畑に取り憑かれた狂った父親に追い詰められて自殺する子供を陰気な目で見守ることはあまりない。母親が下宿人と寝ているかもしれないからといって子供を拒絶することもない。白人の家族が黒人の家族と仲良くなるのもそれほど驚くべきことではない。今では私たちは「黒人」と言ってそれを「くそったれ」と書くことを恐れない。それとも、この覆い隠された原始的な世界の一部がまだ「上」に存在しているのだろうか?そこにいるのか？」^[7]