闇の国

闇の国（アラビア語：ديار الظلمات、ローマ字：Diyārī Zulūmāt）は、永遠の闇に包まれていると言われる神話上の土地である。通常はアブハジアにあると言われ、正式にはハニソンまたはハムソン（あるいはその他のバリエーション。この名前はトルコのハムシェン地域に由来すると思われる）、あるいは単にアブハジアの森と呼ばれていた。

暗黒の地は、アレキサンダー物語やジョン・マンデヴィルの東方見聞録など、中世の 旅行文学で人気を博した。マンデヴィルによると、誰も恐怖からハニソン島に足を踏み入れることはないが、周囲の人々は、中から人の声が聞こえるので、人が住んでいることを知っている。ハニソン島の住民は、ペルシャ皇帝サウレス（シャープール2世）とその部下の子孫であり、彼らは神の奇跡によって永遠にそこに閉じ込められていた。サウレスは、アブハジアのキリスト教徒の臣下を迫害し、彼らを平原に追い詰めていた。彼らは神に祈り、神はそれに応えて、まだその地に影響を及ぼしていた濃く突き抜けることのできない闇で王の軍隊を包囲した。アレキサンダー物語では、アレキサンダー大王が命の水を求めて暗黒の地を横断する。ロシアを通過して世界の果てまで来た後、アレクサンダーは暗闇の国を見つけ、召使いのアンドレアス（ペルシア語版のロマンスでは、この召使いはクルアーンに登場する謎めいた人物アル＝ヒドゥルと同一視されている）とともにそこを旅する。アレクサンダーは暗闇の中を進む道を見つけることができないが、召使いは見つける。アンドレアスは生命の水を飲んで不死になる。同じ物語がアラビアの伝承にも見られ、ズー・アル＝カルナインがアレクサンダーと同一視されている。^[1]

闇の国は、ウラル山脈北部の周辺地域とも考えられていた。^[2]アブ・ハミド・アル・ガルナティが1135年から1136年にヴォルガ・ブルガリアを訪れたとき、闇の国はユグラ（またはユラ） からそう遠くないと言われていた。

イブン・バットゥータも同じ地域にいて、闇の国を訪問したいと考えていたが、「大きな犬に引かれた小さな荷馬車」で40日間の旅をしなければならなかったため断念した。^[3]

• アフマド・イブン・ファドラン

• ジョン・マンデヴィル卿の旅における闇の国
• マルコ・ポーロの東方見聞録における闇の国について