
カニの多くの系統は主に陸上で生活するように進化しました。陸生のカニの例は、 Gecarcinidae科とGecarcinucidae科、およびSesarmaなどの他の科の特定の属に見られます[ 1 ] 。ただし、「陸生カニ」という用語は、Gecarcinidae 科のみを指す場合によく使用されます[ 2 ] 。
「陸生」、「半陸生」、「水生」のカニの間には明確な区別はありません。[ 2 ]むしろ、真のカニの間では陸生性の連続性が見られますが、陸に適応したカニのほとんどは、卵を産むために水に戻らなければなりません。[ 3 ]陸生のカニの中には、海から何キロメートルも離れた場所に生息しているものもいますが、毎年海への回遊を完了する必要があります。 [ 3 ]例えば、インド洋のモンスーンの後、クリスマス島の赤いカニ(Gecarcoidea natalis)は一斉に移動し、カニの「生きた絨毯」を形成します。カニは1日に最大1.46 km (0.91 mi) 、合計で最大4 km (2.5 mi)移動することができます。[ 4 ]陸ガニのうち、 Geosesarma属の一部種を含むごく少数の種だけが直接発生(母親が卵を小さく完全に発達したカニになるまで運ぶ)を行い、繁殖のために水へのアクセスを必要としない。[ 5 ] [ 6 ]淡水ガニが大部分を占めるPotamidae科に属する多くのカニは、半陸生(例えばNanhaipotamon属[ 7 ])から陸生の生活史を発達させており、繁殖のために淡水に依存しない場合もある(例えばTiwaripotamon属[ 8 ])。

Terrestrial crabs are often similar to freshwater crabs, since the physiological changes needed for living in fresh water are preadaptations for terrestrial living.[9] On some oceanic islands, terrestrial crabs occupy the top of the energy pyramid.[2]