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ヒートとニックスのライバル関係は、ナショナル・バスケットボール・アソシエーション（NBA）におけるマイアミ・ヒートとニューヨーク・ニックスのライバル関係である。1990年代後半から2000年代初頭にかけて、両チームは1997年から2000年までの4年連続でNBAプレーオフで対戦し、ニックスが3勝、ヒートが1勝を挙げた。両チームが最近対戦したのは、 2023年のNBAプレーオフのイースタン・カンファレンス準決勝で、ヒートが6試合で勝利した。[ 1 ] [ 2 ]
ヒートとニックスのライバル関係はNBAで最も激しいライバル関係の一つであり、スポーツ・イラストレイテッド誌はこれをNBAで3番目に優れたライバル関係とみなした。[ 3 ] 1997年のNBAプレーオフ以前は、2つのNBAチームが4シーズン連続でプレーオフで対戦し、各シリーズが可能な限り多くの試合数まで行われたことはなかった。これらの4つのシリーズの攻撃的な性質、多数のファウルコールで特徴づけられる守備の苦戦、そして激しい肉体的なプレーは、両チームの元コーチであり、このライバル関係の中心人物であるパット・ライリーの非常に守備的なスタイルに起因する。この1990年代のライバル関係は、その短い期間で最も期待された対戦のいくつかを生み出した。
1991年3月1日、デイブ・チェケッツがニューヨーク・ニックスのチーム社長に就任し、1992年シーズンに向けてライリーをヘッドコーチに任命した。ライリーは短期間でニューヨークを強豪チームへと変貌させ、1994年にはイースタン・カンファレンス優勝を果たしたが、 1994年のNBAファイナルでヒューストンに敗れた。この敗戦により、ニューヨークはNBAとNHLの両タイトルを同年に獲得するという夢を断たれた。というのも、スタンレーカップ決勝ではレンジャーズがカナックスを破り、第7戦で優勝していたからである。
1995年にファイナルに進出したものの、それを再現できなかったライリーは、ニックスのヘッドコーチを辞任した。当時、多くの人が、彼がニックスはもはや優勝候補ではないと考え、前に進みたいと思ったのか、あるいはもっと権力が欲しいと思ったのかと推測した。ライリーは1995年9月2日、マイアミ・ヒートのチーム社長兼ヘッドコーチに就任し、その疑問に答えた。彼の動きは、ニックスが契約期間中にマイアミが不正に選手を引き抜いたと非難したことで物議を醸した[ 4 ]。この件は、マイアミが1996年のドラフト1巡目指名権（#19 –ウォルター・マッカーティ）と100万ドルの現金を1995年9月1日にニューヨークに送ったことで解決した。ライバル関係が始まる前に、両チーム間の最も注目すべき出来事は、1994年にヒートがニックスの15連勝を阻止したことだった。
ライリーがマイアミのヘッドコーチに就任してわずか2シーズン目で、ヒートはニューヨークを破りアトランティック・ディビジョンのチャンピオンとなった。これにより、イースタン・カンファレンス準決勝で両チームが対戦した、NBA史上最も劇的なプレーオフシリーズの1つが実現した。この対戦は、ニックスがシャーロット・ホーネッツをスイープし、ヒートが州内のライバルであるオーランド・マジックを1回戦で倒すのに5試合すべてを要したことで実現した。ニックスが88-79で勝利した第1戦は、パトリック・ユーイングがアロンゾ・モーニングにダンクを決めて決着をつけた。ジャマール・マッシュバーンの3ポイントシュートで第2戦は決着し、88-84で勝利してシリーズを1勝1敗のタイとした。ニューヨークで行われた第3戦では、ユーイングがティム・ハーダウェイの同点となる可能性のある3ポイントシュートをブロックし、ルーズボールを確保した。ニックスは77-73で勝利した。ニューヨークは第4戦を89対76で勝利し、マイアミを圧倒してシリーズを3勝1敗とした。
マイアミは第5戦を96対81で勝利したが、その乱闘はPJブラウンがチャーリー・ウォードのリバウンドのためのポジション確保の試みに異議を唱えたことから始まった。ブラウンはウォードをひっくり返して地面に投げつけ、乱闘が始まった。ニックスとファンは、ライリーがブラウンに乱闘を始めるように指示し、ニックスの選手が出場停止になることを期待していたと推測した。多くの人が素晴らしいと考えていたフルメンバーのニックスチームに対して、シリーズに勝つのは簡単だと考えていたからだ。一方、他の観察者は、試合が手の届かないところにあるのに、なぜウォードがブラウンの足に向かってダイブしたのか疑問を呈した。注目すべきは、ブラウンはウォードよりはるかに背が高いということだ。乱闘中、パトリック・ユーイング、アラン・ヒューストン、ラリー・ジョンソン、ジョン・スタークスはベンチを離れた。リーグはこれに対して、シリーズの最後の2試合にわたって1試合の出場停止処分を下した。ユーイング、ヒューストン、ウォードは第6戦に出場停止となった。ジョンソンとスタークスは第7戦に出場停止処分を受けた。出場停止処分により戦力不足となったニックスは、第6戦と第7戦をそれぞれ95対90、101対90で落とした。ヒートは勝ち進み、イースタンカンファレンス決勝でブルズに5試合で敗れた。
マイアミ・ヒートは1998年に再びアトランティック・ディビジョンのタイトルを獲得した。ニューヨークは成績を落とし、イースタン・カンファレンスで7位となった。これは主にユーイングが手首をひどく骨折し、レギュラーシーズンのほとんどを欠場せざるを得なかったためである。シカゴが再び1位となり、ヒートは前年のシリーズの再戦でニックスと対戦した。マイアミは第1戦を94対79で勝利したが、ニックスは第2戦を96対86で勝利し、シリーズを1勝1敗のタイに戻した。マイアミは第3戦を91対85で勝利し、シリーズを2勝1敗とした。しかし、ニューヨークは第4戦を90対85で勝利した。この試合の終盤には、アロンゾ・モーニングとラリー・ジョンソン（シャーロットでチームメイトだった）の間で乱闘が起こった。どちらもパンチを繰り出すことはなかったが、この乱闘ではニックスのジェフ・ヴァン・ガンディ監督がモーニングの足をつかんで止めようとしたものの失敗に終わったことは有名である。 NBAは、この乱闘事件を受けてモーニングとジョンソンを出場停止処分とした。
モーニング不在の中、ニックスは第5戦で前半に20点リードを奪った。しかし、マイアミは第3、第4クォーターでその差を縮めた。第4クォーターでは、ティム・ハーダウェイが3ポイントシュートを何本も決め、残り6分以上でヒートは72対70と1点差まで詰め寄った。勢いと観客の声援を受け、ヒートはニューヨークを追い抜く態勢を整えているように見えた。しかし、ニックスはウォードの3ポイントシュート、アラン・ヒューストンのジャンプシュートとフリースロー、そしてチャールズ・オークリーの速攻レイアップで勢いを取り戻した。オークリーは後ろからファウルを受け、スタンドに倒れ込んだ。これはフレグラントファウルと判定され、ニックスはフリースローを放ち、ボールの所有権を維持した。追加点となった攻撃で、スタークスが3ポイントシュートを決め、ニックスのリードを13点に広げた。マイアミはその後、ニューヨークに追いつくことができず、ニックスはマイアミで98対81の勝利を収め、シリーズを制した。その後、ニューヨークはイースタンカンファレンス準決勝でインディアナに5試合で敗れた。
ロックアウトで短縮された1998-99シーズン、ヒートは前年のプレーオフでの失望を乗り越えようとしたが、マイケル・ジョーダンの引退によりブルズはNBAタイトルの脅威から急速に消えていった。マイアミはインディアナ・ペイサーズとオーランド・マジックを破り、イースタン・カンファレンスの首位に立った。ニックスのシーズンは27勝23敗の成績で、第8シードとしてプレーオフに進出した。これはマイアミに有利な状況だった。なぜなら、NBAの歴史上、第1ラウンドで第8シードが第1シードを破ったのは一度だけだったからだ。しかし、ニックスはマイアミで行われた第1戦を95-75で勝利した。ヒートは第2戦を83-73で勝利し、シリーズを1勝1敗のタイとした。第3戦はホームで行われ、ニューヨークはマイアミを97-73で破り、シリーズを2勝1敗とした。ニックスは第4戦でホームでシリーズを決めるチャンスがあった。8点リードしていたが、マイアミが87-72で勝利した。第5戦は終始守備的な展開となった。マイアミは残り4.5秒で77対76とリードしていたが、アラン・ヒューストンが走りながら片手でシュートを放ち、ボールはフロントリムに当たってからバックボードに跳ね返り、残り0.8秒でゴールに入り、ニューヨークが78対77で勝利を収めた。
この勝利をきっかけに、ニックスはプレーオフで予想外の快進撃を見せた。準決勝でホークスをスイープし、決勝ではペイサーズを6試合で破り、5年間で2度目のイースタンカンファレンス優勝を果たし、1999年のNBAファイナルに進出したが、スパーズに敗れた。この快挙により、ニックスは2023年のマイアミ・ヒートが達成するまで、NBA史上唯一、第8シードからNBAファイナルに進出したチームとなった。
ヒートは4年連続でアトランティック・ディビジョンを制覇したが、ニックスはすぐ後ろに迫り、わずか2ゲーム差で3位シードを獲得した。両チームとも初戦シリーズを楽々とスイープした後（ニックスはトロント・ラプターズをスイープ、ヒートはデトロイト・ピストンズをスイープ）、両チームはイースタン・カンファレンス準決勝で再び対戦し、4シリーズの中で最も互角の戦いとなった。ヒートはホームで第1戦を87-83で勝利し、シリーズを1勝0敗としたが、ニューヨークは第2戦を82-76で勝利し、シリーズを1勝1敗のタイに戻した。ニューヨークで行われた第3戦は、シリーズで最も注目すべき試合の1つだった。ユーイングは残り2.4秒でジャンプシュートを決め、延長戦に持ち込んだ。また、延長戦の最後の数秒でフリースローを2本中1本決め、ニューヨークに76-75のリードをもたらした。マイアミの最後の攻撃で、ルーキーのアンソニー・カーターがベースラインからドライブし、バックボードの後ろから難しい、おそらく反則と思われるシュートを放った。ボールはフロントリムに当たり、残り2.1秒でリングに吸い込まれた。審判団の協議の結果、ニックスの抗議にもかかわらず、得点は認められた。この勝利でマイアミは77対76で勝利した。続く第4戦では、チャーリー・ウォードの21得点によりニックスが91対83で勝利し、シリーズを2勝2敗のタイに持ち込んだ。
第5戦はマイアミで行われ、ヒートは残り2分で3ポイントシュートを連続で決め（ダン・マジャールが2本、ブルース・ボウエンが1本）、87-81で逆転勝利した。マイアミは第6戦でマディソン・スクエア・ガーデンでシリーズ制覇のチャンスがあったが、45-30のハーフタイムリードを失った。ニューヨークは第3クォーターの最初の3分で6点差に詰め寄った。ユーイングは残り2分で、外れたジャンプシュートからの難しいティップダンクを決め、リードを2点差に縮めた。アラン・ヒューストンは残り22秒でフリースロー2本を決め、ニックスが72-70とリードした。アンソニー・カーターはブザービーターとなるはずだった3ポイントシュートを外し、シリーズ制覇を逃した。試合後の記者会見で、パット・ライリーは「これはまさに狂気だ」と述べた。
またもや第7戦となったこの試合では、ヒートが前半に11点リードしたが、ニックスが終盤に追い上げ、接戦となった。ティム・ハーダウェイが残り1分32秒で3ポイントシュートを決め、マイアミが82対81とリードした。ニックスはアロンゾ・モーニングがギャンブルに出てパトリック・ユーイングからボールを奪おうとしたが失敗し、ユーイングにイージーダンクを許した。ヒートは残り数秒でリードを奪い返すチャンスがあったが、クラレンス・ウェザースプーンが残り7秒でマーカス・キャンビーの上からジャンプシュートを外し、ニックスがマイアミにまたもプレーオフシリーズで勝利した。ニックスはイースタンカンファレンス決勝でペイサーズと再戦したが、今回はインディアナが6試合で勝利し、2000年のNBAファイナルに進出したがレイカーズに敗れた。
1997年4月12日にマイアミで行われた試合で、ニックスは残り1分を切った時点で3点リードしていた。マイアミのガード、サシャ・ダニロビッチが3点シュートを決め、同点に追いついたかに見えた。しかし、審判はダニロビッチの足がライン上にあったと判断し、得点は2点と判定した。リプレイ映像では判定は正しかったものの、非常に際どい判定だったことが示された。ニックスはそのまま1点差で勝利した。この勝利でニックスはヒートにプレッシャーをかけたが、マイアミはリードを守り切り、アトランティック・ディビジョンを4ゲーム差で制した。
1998年4月12日、マイアミで行われたイースターサンデーの試合で、ニックスは残り4.2秒、ハーフコートで82対81とリードを許していた。テリー・カミングスはインバウンドパスを受け、ベースラインからショートシュートを放ったが、ボールはリムに当たって跳ね返った。両チームの選手がバスケット付近で何度かティップインを試み、アラン・ヒューストンがブザーと同時にボールをティップインして試合を決めたかに見えたが、審判はブザー後と判定し、マイアミの勝利とした。その後のリプレイ判定で、ヒューストンが最後にボールに触れたのは残り0.2秒であり、得点は認められるべきだったとされた。ジェフ・ヴァン・ガンディとニックスは試合結果に抗議したが、リーグ事務局に却下された。
1999年4月25日にマイアミで行われた試合で、ヒートは前半にニックスに20点差をつけてリードし、後半もそのリードを維持した。試合は第4クォーターに入り、マイアミが16点リードしていたが、ニックスは最終クォーターでヒートを34対16で上回り、82対80で勝利した。この勝利は、当時22勝21敗と低迷していたニックスに起爆剤となり、プレーオフで第8シードを獲得し、最終的にはその年の1回戦で第1シードのマイアミを破るという快挙につながった。
2000年4月9日にマイアミで行われた試合では、白熱した試合は延長戦に突入した。センターのパトリック・ユーイングがニックスの3ポイントシュートのミスから3回オフェンスリバウンドを奪い、最終的にポイントガードのクリス・チャイルズにパス。チャイルズは残り数秒で3ポイントシュートを決め、同点に追いついた。マイアミは得点できず、延長戦となった。延長戦でもチャイルズが再び注目を集めた。ニックスが93対92でリードしている状況で、チャイルズは意図的にファウルを受け、フリースローラインに立った。チャイルズは1本決め、ニューヨークが94対92とリードを奪った。ヒートは残り4.5秒でハーフコートからインバウンドして得点するチャンスがあった。ボールはポイントガードのティム・ハーダウェイに渡ったが、チャイルズから逃れることができなかった。結局、チャイルズに厳しくマークされながら、無理な角度から3ポイントシュートを放った。信じられないことに、シュートはブザーと同時に決まり、マイアミは95対94で大勝した。この試合は、ヒートがアトランティック・ディビジョン1位争いでリードを広げた試合と見なされていた。
2000年のプレーオフ以降、両チームのライバル関係は大きく弱まった。2000年のオフシーズンには、ニックスが長年チームを支えてきたセンターのパトリック・ユーイングをシアトル・スーパーソニックスにトレードし、マイアミ・ヒートもチームの要であるジャマール・マッシュバーンとPJ・ブラウンをシャーロット・ホーネッツにトレードした。全盛期には、このライバル関係は非常に激しいもので、ロースコアで守備重視の試合展開が特徴であり、両チームの選手は毎試合全力を尽くしていた。
しかし、近年、ヒートとニックスの間では注目すべき試合がいくつか行われている。
2005年3月15日、ヒートのガード、ドウェイン・ウェイドはニューヨークでニックス相手にブザービーターを決め、98対96で勝利した。[ 5 ]
2007年1月26日、ニックスのガード、ジャマール・クロフォードはヒート戦でキャリアハイとなる52得点を記録し、3ポイントシュート8本を含む20/30のシュートを成功させ、ニューヨークは116対96で勝利した。[ 6 ]
2009年2月28日、ドウェイン・ウェイドは第4クォーターで24得点を挙げ、ヒートが後半16点差を覆してニックスを120対115で破るのに貢献した。ウェイドの終盤の活躍は、ニックスのフォワード、ダニーロ・ガリナリによるラフプレーがきっかけとなった。ガリナリは誤ってウェイドの顔に肘打ちをし、唇から出血させたが、ファウルはコールされなかった。その後、ウェイドがリムに向かおうとした際に、アル・ハリントンがウェイドを突き倒した。
2009年4月12日、ドウェイン・ウェイドはアメリカン・エアラインズ・アリーナで行われたニックス戦でキャリアハイとなる55得点を記録した。この記録は、1995年4月15日にグレン・ライスがオーランド・マジック戦で記録したマイアミ・ヒートの56得点にあと1点及ばなかった。
2010年の夏、クリーブランド・キャバリアーズの元スーパースター、レブロン・ジェームズはフリーエージェントとなった。ニックスとヒートを含む多くのチームから誘いを受けた後、彼は2010年7月8日に全米テレビでマイアミ・ヒートへの加入を発表し、多くのNBAファンを落胆させた。ニックスは他の多くのNBAチームと同様に、ジェームズの契約に対応するため、過去2シーズンにわたってロスターの再編成を行っていた。その週の初めには、フェニックス・サンズの元フォワード、アマレ・スタウダマイアーがニューヨーク・ニックスと契約する意向を発表していた。
2010年12月17日、ニックスとヒートはそのシーズンで初めて対戦した。ヒートがマディソン・スクエア・ガーデンで113対91で勝利した。2011年2月21日、ニックスはデンバー・ナゲッツとミネソタ・ティンバーウルブズを含む3チーム間のトレードでオールスターのスモールフォワード、カーメロ・アンソニーを獲得した。2011年2月27日、ニックスはカーメロ・アンソニーとチャンシー・ビラップスを獲得して以来初めてマイアミでヒートと対戦し、91対86で勝利した。ニックスとヒートは最終的にレギュラーシーズンのシリーズを2勝2敗で分けた。
ニックスは、ポイントガードのジェレミー・リンの獲得もあり、ロックアウトで短縮された2011-12 NBAシーズンで成績を向上させた。オールスターブレイク前に予定されていたニックス対ヒートの試合（両チームにとってブレイク前の最後の試合）は、ライバル関係に新たな命を吹き込むものとして宣伝され、転売された座席の平均価格は600ドル、コートサイド席は8,000ドルだった。[ 7 ]しかし、ヒートはマイアミでニックスを102対88で破り、最終的にシーズンシリーズを3勝0敗でスイープし、ライバル関係の再燃の兆しを完全に消し去った。マイアミは補強により圧倒的に優れたチームとなり、ニューヨークより10勝多く挙げてシーズンを2位で終えた一方、ニックスは7位で辛うじてプレーオフ進出を1試合差で逃した。両チームは最終的に2012年のNBAプレーオフで対戦した。2000年以来のプレーオフでの対戦となったが、ヒートが5試合でほとんど苦戦することなく勝利した。
2012年11月2日、バークレイズ・センターで行われる予定だったニックスのブルックリン・ネッツとの開幕戦は、ハリケーン・サンディの影響でニューヨークとニュージャージーが洪水に見舞われ、数百万人が停電に見舞われたため延期された。そのため、ニックスの今シーズン最初のホームゲームはヒートとの対戦となった。ニックスはヒートを104対84で破り、カーメロ・アンソニーが30得点を挙げ、ニックスのベンチメンバーが3ポイントシュートを19本決めた。ニックスはカーメロ・アンソニー、イマン・シャンパート、アマレ・スタウダマイアーを欠いたマイアミでの次の対戦にも勝利した。ニックスはシーズンシリーズを3勝1敗で制し、レギュラーシーズンでヒートに3度勝利した唯一のチームとなった。しかし、ヒートは1970年以降で3番目に勝率80%以上を達成し、2年連続のNBAチャンピオンシップを獲得したため、この勝利は意味をなさなかった。
2011-2012シーズン終盤、ヒートが第2シード、ニックスが第7シードとなり、12年ぶりのプレーオフ対戦への期待が高まり始めた。レギュラーシーズンの残り2試合目の試合中、ニックスファンはマディソンスクエアガーデンで「ヒートを倒せ」とチャントを始めた。カーメロ・アンソニーは「ファンは自分たちが何を望んでいるか、何を見たいかを知っている。願わくば、それを見ることができるだろう」と語った。[ 8 ]同様に、ヒートのガード、ドウェイン・ウェイドは「私はここにしばらくいて、ニューヨークに勝った試合や、組織内の人々が毎回どう感じているかを見てきた。そこには常に何かがあるのがわかる。だから、私の心の中では、私たちはニックスと対戦している。それが私の心境であり、ここ1週間ずっとそうだったと思う」と語った。[ 9 ]マイアミ・ヘラルド紙はさらに、「NBAは、ヒートとニックスの開幕戦よりも日曜午後の注目試合を見つけるのは難しいだろう」とコメントした。[ 9 ] シーズン最終戦でニックスが勝利した後、2012年のプレーオフの第1ラウンドで両チームが対戦することが最終的に確定し、マイアミ・ヘラルド紙は再び、「第1ラウンドのシリーズとしては、ヒートにとってこれ以上大きな試合はない」とコメントした。[ 10 ]
メディアはこのシリーズをライバル関係として盛り上げようとしたが、それは失敗に終わり、1999年シーズン以降、ライバル関係という概念は事実上消滅した。ヒートは第1戦でニックスを33点差で楽勝した。第2戦ははるかに接戦となったが、ヒートはそれでも10点差で勝利した。MSGで行われた第3戦では、ヒートは前半に最大11点差をつけられて劣勢に立たされたが、7-0のランで前半を終えた。ヒートは第3クォーター終了時点で2点リードしていた。しかし、レブロン・ジェームズが第4クォーター開始直後に8-0のランを仕掛け、10点リードを奪った。ニックスはその後挽回できなかった。ジェームズ自身も第4クォーターでニックスを17-14で上回った。第3戦に敗れたことで、ニックスはプレーオフで13連敗というリーグ新記録を樹立した。最後の勝利は2001年4月29日のトロント・ラプターズとのシリーズだった。[ 11 ]第4戦は最初の3試合とは違った展開となった。第3戦ではバロン・デイビスが負傷し、担架でコートを去った。しかし、カーメロ・アンソニーが41得点を挙げ、ニックスは89対87でスイープを阻止した。ウェイドはブザービーターとなるはずだった3ポイントシュートを外した。第5戦ではニックスが好調なスタートを切ったが、その後はマイアミの独壇場だった。ヒートは前半終了時点で11点リード。ヒートはその後リードを無駄にすることなく、試合終了1分前にシェーン・バティエの3ポイントシュートで14点リードを奪い、事実上試合とシリーズを制した。ニックスはアンソニーの35得点がチームを牽引した。一方、アマレ・スタウダマイアーはファウルトラブルに悩まされ、試合終了約4分前にファウルアウトとなった。ヒートはその後、2012年のNBAファイナルでオクラホマシティ・サンダーを破り優勝した。
ヒートとニックスは2023年のイースタンカンファレンス準決勝で対戦した。[ 12 ]レギュラーシーズンの成績がヒートの44勝38敗に対し、ヒートは47勝35敗だったため、ニューヨークがマイアミに対してホームコートアドバンテージを握ったのはこれが初めてのプレーオフシリーズだった。[ 13 ]ヒートはMSGで行われた第1戦を108対101で勝利し、シリーズをスタートさせた。ニックスは第2戦で111対105で勝利し、反撃した。マイアミは第3戦と第4戦をそれぞれ105対86と109対101で勝利し、シリーズを3勝1敗と大きくリードした。ニューヨークは第5戦を112対103で勝利し、3勝2敗としたが、マイアミは第6戦を96対92で制し、イースタンカンファレンス決勝に進出した。
2023年の準決勝を除くすべてのシリーズで、マイアミはホームコートアドバンテージを持っていた。また、最初の4つのシリーズの勝敗は、各最終戦の終盤まで決まらず、両チームは4年間でプレーオフの24試合すべてを戦った（1998年と1999年は、第1ラウンドは5戦3勝制だった）。
1990年代のライバル関係における興味深い点は、アロンゾ・モーニングとパトリック・ユーイングが共にジョージタウン大学出身であり、コート外では親友同士だったことだ。彼らはライバル関係の間も友情を保ち続け、試合後にはよく一緒に夕食をとっていた。モーニングは、友人であり師でもあるユーイングに頻繁に敗れていたこの時期に、友好的な関係を維持するのは難しかったと認めている。
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