2012年NBAファイナル

これはヒートにとって2011年にダラス・マーベリックスに敗れた後、2年連続のファイナル出場だった。また、スーパースターのレブロン・ジェームズ、シューティングガードのドウェイン・ウェイド、パワーフォワードのクリス・ボッシュが率いる「ビッグスリー」時代における2度目のファイナル出場でもあった。^{[ 3 ]}彼らのもう1つのファイナル出場は2006年で、その時はマーベリックスを破って初のNBAタイトルを獲得した。^{[ 4 ]}

レギュラーシーズンでは、ヒートは46勝を挙げ、イースタンカンファレンスで第2シードを獲得した。第1ラウンドでは、ニューヨーク・ニックスを4勝1敗で破り、 1997年以来初めて宿敵ニックスをポストシーズンで破った。続く2ラウンドでは、ヒートはポストシーズン敗退の危機に瀕するほどの大きなシリーズ劣勢を覆し、連勝で生き残った。カンファレンス準決勝では、クリス・ボッシュが負傷で離脱したにもかかわらず、インディアナ・ペイサーズを4勝2敗で破った。その後、ヒートはボストン・セルティックスとの厳しいイースタンカンファレンス決勝を、3勝2敗から4勝3敗で制した。セルティックスに対するヒートの逆転劇は、第6戦でのレブロン・ジェームズの45得点という驚異的なパフォーマンスのおかげで非常に注目に値するものであり、ヒートはホームでの第7戦に勝利し、ファイナルに進出した。^{[ 5 ]}ヒートは、1994-95年のヒューストン・ロケッツ以来、複数のシリーズで劣勢を覆して決勝に進出した最初のチームとなった。全体的に見て、ジェームズはマイアミでの2シーズン目でウェイドから得点責任をより多く引き継ぎ、NBAレギュラーシーズンの最優秀選手に選ばれた。

2011-2012年のマイアミ・ヒートには、2011年のファイナル進出時にはチームに所属していなかった新選手が何人かおり、シェーン・バティエ^{[ 6 ]} 、エディ・カリー^{[ 7 ]} 、ロニー・トゥリアフ^{[ 8 ]}、そしてルーキーのテレル・ハリスとノリス・コール^{[ 9 ]}などが含まれていた。

これは、サンダーが2008年にシアトルからオクラホマシティに移転して以来、初のNBAファイナル出場だった。シアトル・スーパーソニックス時代も含めると、これは同クラブにとって4回目のファイナル出場であり、マイケル・ジョーダン率いるシカゴ・ブルズに敗れた1996年以来初めての出場だった。同チームは1979年以来のNBAチャンピオンシップ獲得を目指していた。^{[ 10 ]}

サンダーは47勝を挙げ、ウェスタンカンファレンスで2位となった。プレーオフでは、ウェスタンカンファレンスの過去3回の決勝進出チームを連続で破った。まず、1回戦で前回王者ダラス・マーベリックスを4勝0敗で下した。次に、カンファレンス準決勝でロサンゼルス・レイカーズを4勝1敗で破った。そして、ウェスタンカンファレンス決勝では、最初の2試合を落としたものの、第1シードのサンアントニオ・スパーズを4勝2敗で破り、サンアントニオの20連勝を阻止した。^{[ 10 ]}

サンダーはNBA史上2番目に若いファイナリストとしてファイナルに進出した。^{[ 11 ]}さらに、デイクアン・クックは2010年に彼をサンダーにトレードしたチームと対戦した。

シーズンシリーズは1勝1敗のタイで、両チームともホームコートで勝利を収めた。

サンダーは第1戦でヒートを105対94で破った。マイアミは最初の3クォーターのほとんどでリードを保ち、第2クォーターでは一時13点リードしていた。ヒートは3ポイントシュートを5本決め、第1クォーター終了までに29対22とリードを広げたが、オクラホマシティはマイアミに食らいつき、ハーフタイムまでに54対47とした。その後、第3クォーター残り16秒でラッセル・ウェストブルックがフリースローを決め、74対73としてサンダーがリードを奪い、そのまま勝利した。オクラホマシティはケビン・デュラントが36得点、ウェストブルックが27得点を挙げた。ヒートはレブロン・ジェームズが30得点を挙げたが、第4クォーター最初の8分間は1本のシュートしか決められなかった。^{[ 13 ]}

ヒートは第2戦でサンダーを100-96で破り、シリーズを1勝1敗のタイに持ち込み、サンダーに今シーズン初のホームでのプレーオフ敗戦を喫させた。マイアミは一度もリードを許さず、第1クォーターで27-15とリードを広げ、一時は17点差のリードを保った。サンダーは第4クォーターで反撃を試み、試合残り37秒でオクラホマシティのケビン・デュラントが3ポイントシュートを決め、98-96と点差を縮めた。デュラントは試合終了間際に同点となるジャンプシュートを外し、マイアミはオクラホマシティを抑えて第2戦に勝利した。しかし、このプレーには物議を醸す点もあった。多くの観戦者は、シュートの際にジェームズがデュラントの右腰にファウルをしたと感じており、これは6つ目のファウルとなり、ヒートのスーパースターを試合から退場させる可能性があった。^{[ 14 ]}レブロン・ジェームズがヒートを32得点で牽引し、デュラントもサンダーを32得点で牽引した。^{[ 15 ]}

マイアミは第3戦を91-85で勝利し、シリーズを2勝1敗とした。マイアミは前半を47-46とわずかにリードして終えたが、オクラホマシティは第3クォーター開始直後に10-4のランでリードを広げ、中盤には10点差にまでリードを広げた。しかし、マイアミは第3クォーター最後の7点を奪い、69-67でリードを取り戻した。試合残り7分36秒でサンダーが77-76とリードを奪い返したが、ヒートはその後8点を連取し、残り3分47秒で84-77とリードを広げた。オクラホマシティは6-0のランで残り90秒でマイアミに1点差まで迫ったが、その後サンダーは得点できず、ヒートは5本のフリースローで勝利を決定づけた。ヒートはレブロン・ジェームズが29得点14リバウンドでチームを牽引し、サンダーはケビン・デュラントが25得点を挙げた。^{[ 16 ]}

マイアミは第4戦を104対98で勝利し、シリーズを3勝1敗とした。サンダーは第1クォーター終了までに33対19とリードを広げたが、ヒートは反撃し、ヒートのルーキー、ノリス・コールの2本の大きな3ポイントシュートのおかげで、ハーフタイムには49対46まで点差を縮めた。両チームは第3クォーターのほとんどを通して互角の戦いを続け、第4クォーター開始時にはマイアミが4点リードしていた。しかし、試合の最後の16分間、ラッセル・ウェストブルック（サンダーを43得点でリード）とケビン・デュラント（28得点）だけがオクラホマシティの選手として得点できた。他のサンダーの選手がシュートを決めるのに苦労する中、マイアミはレブロン・ジェームズ、マリオ・チャルマーズ、ドウェイン・ウェイドの終盤の活躍のおかげで、最終的にリードを広げることができた。レブロン・ジェームズは、逆転の3ポイントシュートを含む26得点を挙げ、ヒートを牽引したが、足の痙攣のため​​試合の最後の2分間はベンチに下がらざるを得なかった。^{[ 17 ]}マリオ・チャルマーズは25得点を挙げ、マイアミの勝利を決定づける2つの重要なプレーを決めた。1つは、位置取りの良かったセルジュ・イバカをかわしてのドライブレイアップ、もう1つは、ウェストブルックの珍しいミスによる2つのフリースロー（残り1分を切ったところで、ポイントガードのチャルマーズがシェーン・バティエのジャンプボールのティップを拾った後、ショットクロックがリセットされると思い込んでファウルしたが、NBAのルールでは、第4クォーターで、ティップからボールを​​保持していたチームが再びポゼッションを獲得した場合、その時点ではショットクロックはリセットされない）によるものだった。

マイアミは第5戦を121対106で勝利し、シリーズを4勝1敗で制した。^{[ 18 ]}前半は接戦だったサンダーだったが、第3クォーターでは36対22でマイアミにリードを許し、一時は27点差までリードを奪われた。マイアミはレブロン・ジェームズ、ドウェイン・ウェイド、クリス・ボッシュの「ビッグスリー」の活躍に加え、スリーポイントシュートを8本中7本成功させ、23得点を挙げたマイク・ミラーの活躍で勢いづいた。ミラーが試合に出場したのは、前半にウェイドがファウルトラブルに陥ったためで、エリック・スポールストラHCは、怪我に悩まされているベテラン選手に、第2クォーターが始まるまで持ちこたえてほしいと伝えた。ミラーがスリーポイントシュートを2本決めた時、スポールストラHCはミラーにプレーを続けられるかと尋ね、ミラーはイエスと答えた。その結果、マイアミが試合を決定づける重要な23分間の出場となった。同チームは1試合で3ポイントシュートを14本決め、NBAファイナルの記録に並んだ。^{[ 18 ]}試合残り3分で両チームともスターターをベンチに下げたが、ヒートは依然として20点以上のリードを保っていた。第5戦の勝利により、ヒートはチーム史上2度目のNBAチャンピオンシップを獲得し、ジェームズを含む数人のヒート選手にとっては初の優勝となった。ジェームズはファイナルで平均28.6得点、10.2リバウンド、7.4アシストを記録し、 NBAファイナルMVPに選ばれ、最終戦でシーズン初のトリプルダブルを達成して締めくくった。^{[ 18 ]}サンダーでは、ケビン・デュラントが32得点、11リバウンド、ラッセル・ウェストブルックが19得点、6アシスト、ジェームズ・ハーデンがベンチを率いて19得点、5アシスト、4リバウンドを記録した。