ホルヘ・ゴンサレス(1966年1月31日 - 2010年9月22日)[ 6 ] [ 7 ]は、アルゼンチンのプロレスラー、バスケットボール選手、俳優で、ワールド・チャンピオンシップ・レスリング(WCW )ではエル・ヒガンテ、ワールド・レスリング・フェデレーション(WWF)ではジャイアント・ゴンサレスというリングネームで活躍したことで最もよく知られている。[ 8 ] [ 3 ]ゴンサレスは、両団体で試合をした中で最も背の高い男であり、これまで生きた中で最も背の高いアルゼンチン人でもある。[ 9 ]
ホルヘ・ゴンサレスは1966年1月31日にアルゼンチンのフォルモサ州エル・コロラドで生まれた。[ 1 ]ゴンサレスは巨人症を患っていた。
ゴンサレスは身長8フィート0インチ(2.44メートル)と宣伝され、[ 3 ] [ 2 ] [ 6 ]史上最も背の高いWWEレスラーであり、アルゼンチンのバスケットボール選手となった。実際の身長は2.31メートル(7フィート7インチ)で、それでもレスリングでは最も背が高く、バスケットボールでは1位タイだった。[ 6 ] [ 10 ]彼は16歳で身長2.19メートル(7フィート2インチ)のヒンドゥー・クラブ・デ・レジステンシアのユースチームでキャリアをスタートさせた。[ 6 ]その後、当時アルゼンチン代表チームの監督だったレオン・ナジュヌデルが、ヒムナシア・イ・エスグリマ・ラ・プラタの理事会に、同選手をアルゼンチン2部リーグのチームに加入させるよう推薦した。[ 6 ] 1986年、ゴンサレスはヒムナシアのアルゼンチン1部リーグ昇格に貢献した。[ 6 ]その後、スポルト・クラブ・カニャデンセと契約したが、9ヶ月間コートを離れる怪我のため、ほとんど出場機会を得られなかった。[ 6 ]
レオン・ナジュデルは、1985年の南米バスケットボール選手権(銅メダル)と1988年のアメリカ大陸トーナメント(5位)に参加したアルゼンチン代表チームにゴンサレスを選出し、そこで彼はアトランタ・ホークスのスカウトの注目を集めた。[ 6 ] [ 10 ]
ゴンザレスは1988年のNBAドラフトに参加し、アトランタ・ホークスから3巡目(全体54位)で指名された。エルナン・モンテネグロ(全体57位)と共に、 NBAドラフトで指名された最初のアルゼンチン人選手となった。ホークスは、アルゼンチンのチームから3万アルゼンチン・オーストラルの料金で選手の権利を購入した。[ 2 ] [ 6 ]しかし、深刻な膝の怪我もあって、NBAバスケットボールの身体的な要求に適応することができなかった。[ 6 ]
1988年、ホークスのオーナーであるテッド・ターナーは、自身が所有するワールド・チャンピオンシップ・レスリング(WCW)でプロレスラーとして働くことをゴンザレスに申し出た。1年以上のトレーニングを経て、ゴンザレスは1990年5月19日、ペイ・パー・ビューのキャピタル・コンバットでエル・ヒガンテとしてファンに紹介された。ショートパンツ姿で試合に出場した彼は、ファンのお気に入りとして人気を集め、身長は8フィート(約244cm)近いと宣伝された。
その後の2年間、彼はリック・フレアーとWCW世界ヘビー級王座をかけて抗争し、1991年にはチェンバー・オブ・ホラーズ・マッチに参加し、 TBSでミッシー・ハイアットとデートもした。また、身長6フィート9インチのシッド・ビシャスと身長6フィート7インチ(2.01メートル)のワンマン・ギャングとの抗争にも参加した。この抗争の目的は、真の「WCWの巨人」は誰かを決めることだった。彼はまた、1993年にワールド・レスリング・フェデレーション(WWF)と契約する前に、新日本プロレス(NJPW)にもクロスプロモーションで参戦した。
ロン・レイスによると、ゴンザレスは1995年のペイ・パー・ビュー「ハロウィン・ハボック」で「イエティ」役として復帰する予定だった。これはハルク・ホーガンがWCW王座をジャイアントから防衛できないようにするための保険措置だった。彼の復帰の背後にある計画は、ケビン・サリバン(当時プロモーションのブッカーだった)が翌月のペイ・パー・ビュー「ワールド・ウォー3」のために考えていたアイデアを実現することだった。それは3つのリング、60人参加、オーバー・ザ・トップロープのバトルロイヤルで、3つのリングそれぞれに巨人が配置されるというものだった。しかし、ハロウィン・ハボックのペイ・パー・ビューでの復帰の準備中にゴンザレスが糖尿病の発作を起こし、すぐに故郷のアルゼンチンに帰国しなければならなくなったため、このアイデアは頓挫し、ロン・レイスが彼の代わりにその役を務めることになった。[ 11 ]

ゴンザレスはWWF時代、ジャイアント・ゴンザレスとして試合に出場した。ゴンザレスはあごひげを生やし、エアブラシで描かれた筋肉とふさふさした髪の毛が付いた全身スーツを着用した。1993年1月のロイヤルランブルで紹介され、正式な参加者ではなかったにもかかわらず、ハーヴェイ・ウィップルマンの宿敵であるジ・アンダーテイカーをロイヤルランブル戦から排除した。[ 4 ]レッスルマニアIXでは、ゴンザレスはクロロホルムを使ってアンダーテイカーをノックアウトした後、反則負けとなった。[ 12 ]サマースラムで再びジ・アンダーテイカーに敗れた後、[ 13 ]抗争は終わりを迎え、試合後、ウィップルマンが彼を非難したが、その過程でゴンザレスはウィップルマンを裏切り、ベビーフェイスに転向した。[ 4 ]彼は9月1日にTSNのWWFでランディ・サベージに敗れた。
後にゴンザレスとアダム・ボムの抗争の土台が築かれたが、それは実際には始まらなかった。彼のWWFでの最後の登場は、10月4日のマンデーナイト・ロウのエピソードで行われたインターコンチネンタル王座をかけた20人バトルロイヤルマッチだった。試合開始後、ゴンザレスは「マチョマン」ランディ・サベージ、ディーゼル、バスティオン・ブーガー、1-2-3キッド、マーティ・ジャネッティ、アダム・ボム、バム・バム・ビゲローによって最初に脱落した。3日後、WWFはゴンザレスが1993年10月7日にWWFとの契約が満了したため退団したと発表した。
WWFを離れた後、ゴンザレスは引退するまで日本のプロレス団体である新日本プロレスとWAR (レスル・アンド・ロマンス)でレスリングを続け、以前のリングネームであるエル・ヒガンテを使用した。彼の最後のシングルマッチは1995年2月8日で、グレート・ムタに敗れた。1995年12月8日、ゴンザレスは北尾浩二とタッグを組み、シンジャとタイフーン組にカウントアウト負けを喫し、最後の試合を行った。
ゴンザレスは、1993年の「ベイウォッチ」のエピソードで、カーニバルの見世物小屋の巨人マニー役を演じた。マニーはホビーと友達になるが、後に水に落ちてしまい、その巨体ゆえに救助が困難になる。ゴンザレスはまた、1993年と1994年の2部作「サンダー・イン・パラダイス」を映画化した作品にも出演した。1994年には、テレビシリーズ「ヘラクレス:伝説の旅」の前日譚となるテレビ映画「ヘラクレス・イン・ジ・アンダーワールド」で、ボクサーのエリックス役で短いながらも出演した。
1996年1月、ゴンサレスは深刻な健康問題のためプロレスラーを引退し、故郷のアルゼンチンに帰国した。
レスリング引退後、ゴンサレスは晩年をアルゼンチンの牧場で過ごした。[ 14 ]元マネージャーのハーベイ・ウィップルマンは、ゴンサレスと家族の生活費を自費で送金していた。[ 15 ] 2009年10月、ゴンサレスは車椅子を使用し始め、腎不全のため透析装置も使用しなければならなくなった。[ 14 ]アルゼンチンバスケットボール連盟も、ゴンサレスの晩年の経済面を支援し、家の家電製品、衣類、薬などを寄付した。[ 16 ]ゴンサレスは結婚しており、継娘が一人いた。
ゴンサレスは2010年9月22日、故郷のアルゼンチンのサン・マルティンで、 1型糖尿病と心臓疾患の合併症により44歳で亡くなった。 [ 6 ] [ 7 ]
ゴンザレスの死後、彼はレスリングの能力のなさをしばしば批判されてきた。[ 17 ] [ 18 ]マーク・キャラウェイは、かつてゴンザレスがリングで不注意だったことを非難したことがあると明かし[ 19 ]、ゴンザレスとの確執が「(キャラウェイの)キャリアを何年も縮めた」と語った。[ 20 ]
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