ジョン・ウィルソン・ムーア

ジョン・ウィルソン・ムーア（1920年11月1日 - 2019年3月30日）は、1950年代からコンピューターの新たな可能性を切り開き、ニューロン内で信号がどのように生成され、統合され、伝達されるかを明らかにしたアメリカの生物物理学者。彼は、楢橋俊夫との共同研究で、フグ毒テトロドトキシンが神経活動を司るナトリウムイオンチャネルを遮断することで死を引き起こすという発見でよく知られている。^[1]ムーアはデューク大学医学部の神経生物学の名誉教授で、1961年から同大学の教員を務めていた。ムーアのNEURONシミュレーターソフトウェアは、マイケル・ハインズが開発し、現在ではハインズによって引き継がれており、世界中で使用されている。ムーアは1981年に生物物理学会のコール賞を受賞した。^[2]

ムーアは 1920 年 11 月にノースカロライナ州ウィンストン セーラムで生まれました。父親はウィンストン セーラム公立学校の校長を務めていました。彼はデイビッドソン カレッジで物理学を学び、1941 年にバージニア大学の物理学の大学院に入学しました。真珠湾攻撃の翌日、彼はマンハッタン計画のためにウランの同位体を分離する遠心分離機の開発プロジェクトに携わっていたことを突然知りました。2 つ目の戦争プロジェクトは、レーダーを使用して艦砲の自動指揮装置を作ることでしたが、これが彼の職業上の取り組みを形作るフィードバック システムへの興味を呼び起こしました。

ムーアが最初に着任したのは RCA で、そこでアート・ヴァンスから多大な影響を受けた。ヴァンスは、ムーアが後に神経生理学の機器に導入することになる演算増幅器の設計者など、さまざまな発明を行った。物理学を生物学的問題に応用することに興味が移り、バージニア医科大学の教授となり、その後、海軍医学研究所、後には NIHのケネス・スチュワート・コールの研究室に加わった。ムーアは、コールが発明し、活動電位の問題を解決するために使用したアラン・ホジキンとアンドリュー・ハクスリーに示していた電圧クランプ法を最も早く採用した者の一人となった。1961 年にデューク大学に移ったムーアは、電圧クランプ法を改良し、さまざまな大学や国から協力者を集め、神経軸索でテストするためのテトロドトキシンや赤潮毒素などの神経毒を彼にもたらした。この研究の多くは、彼が亡くなるまで夏を過ごしたマサチューセッツ州ウッズホールの 海洋生物学研究所で、イカの巨大軸索について行われた。

1980年代、ムーアはコンピュータの進化するパワーを2つの大きな問題、つまり実験結果をシミュレートすることと、複雑な形状のニューロン内で活動電位がどのように伝わるかを予測することに目を向けた。彼は数学者のマイケル・ハインズを雇い、ニューロンシミュレーターの開発に協力させた。彼らはこのニューロンシミュレーターをNEURONと名付けた。彼はNEURONを使って、シミュレーションと実際の実験を行ったり来たりしながら作業するという概念の先駆者となった。シミュレーションを使って生物学的標本に対する実験の結果を予測し、その後実験を実行してシミュレーションに入力したパラメータの妥当性をテストした。ハインズはNEURONのさらなる発展を引き継ぎ^[3]、ムーアは妻で神経生物学者のアン・スチュアート^[4]と協力して、NEURONをベースにした教育ツールNeurons in Actionを作成した。^{[5] [6]} Neurons in Actionは、インドのダラムサラに亡命中のダライ・ラマのチベット僧侶や尼僧によって、またアフリカ諸国の教員向けに毎年開催される国際脳研究機構の講座などにおいて、神経生理学の基本原理を伝えるために広く使用されています。^{[7] [8]}

ムーアは、1946 年にナタリー ベイレスと最初の結婚をして、2 人の息子と 1 人の娘、そして 7 人の孫に恵まれました。1978 年にアン E. スチュアートと結婚し、ジョナサン スチュアート ムーアという 1 人の息子が生まれました。ジョナサン スチュアート ムーアは Neurons in Action の開発に協力しています。

ムーアの自伝は神経科学協会のウェブサイトで閲覧可能。^[9]彼は2019年3月に98歳で亡くなった。^[10]