ジョン・ウィルス（クリケット選手）

ジョン・ウィルス（1778年 - 1852年8月5日）は、ケント州のクリケットチームで速球投手として活躍したイギリスのクリケット選手である。ファーストクラスのクリケットの試合に5回しか出場していないにもかかわらず、ラウンドアームボウリングの発展において「極めて重要な」役割を果たし、クリケットの歴史と発展に大きな影響を与えた。^[1]

ウィルスは1778年にケントのヘッドコーンに生まれ、 8月17日にホリングボーンにて洗礼を受けた。彼はジョンとサラ・ウィルスの息子で、ケントとサセックスの有力な地主となった。彼は人生の大半をサットン・ヴァレンスで過ごした。^{[1] [2]}彼の妹クリスティアナ・ウィルスもクリケット選手で、ラウンドアーム・ボウリングの創始者と言われることもあるが、このスタイルはトム・ウォーカーが考案したものである。

ウィルスは1806年の最初の2回のジェントルマン対プレーヤーズの試合でジェントルマンのためにプレーした。^{[1] [3]}

アーサー・ヘイガースは『スコア＆バイオグラフィー』の中で、ウィルズは「ラウンドアームボウリングの創始者、あるいはむしろ復活者」であり、体調が悪かったときに練習中に妹がそのようにボールを投げているのを見て、そのアイデアを思いついたと言われている（ただし、ウィルズの娘はその事実を聞いたことは無い）。しかし、ザ・クリケット・フィールドはウィリアム・ベルダムを通じて次のように述べている。「ウィルズはその種のラウンドボウリングの発明者ではなく、忘れられていたものや若者に新しいものを復活させただけである。彼がこの試合でラウンドボウリングをしたかどうかは、今では分からない。なぜなら、この種の投球は、ウィリアム・リリーホワイト、ジェム・ブロードブリッジ、ジョージ・T・ナイトによって恒久的に確立された1827年頃まで容認されていなかったからである。 」

1822年7月15日のMCC対ケント戦で、ウィルズは自分の郡でプレーを始めたが、ノーボールを取られて激怒し、ボールを投げ捨て、すぐにグラウンドを離れ、二度とプレーしなかったと言われている。ウィルズ氏はまた素晴らしいスポーツマンで、サットンで猟犬の群れを飼っていた。死の直前にこの地を去らざるを得なくなり、グロスター近郊のスタントンに移り、そこで1852年8月5日に74歳で恐ろしく衰弱した状態で亡くなった。彼の墓石は建てられていない。 ^[4]

実際、ベルダムが確認したように、ラウンドアーム・ボウリングはハンブルドン時代にトム・ウォーカーなどのボウラーによって最初に考案されましたが、クラブによって試合での使用が禁止されていました。

ウィルズが引退した後、特にナイトが彼の主張を引き継ぎ、そのスタイルは、1820年代のイギリスで一般的に最高のボウラー2人と考えられていたリリーホワイトとブロードブリッジによって大いに活用されました。ラウンドアームは1827年に試験試合の対象になりましたが、実際に合法化されたのは1835年までありませんでした。その間、審判は見て見ぬふりをしていました。

• ESPNcricinfoのジョン・ウィルズ