ジョン・W・ウェルズ

ジョン・ウェスト・ウェルズ（1907年7月15日 - 1994年1月12日）は、アメリカの古生物学者、生物学者、地質学者であり、サンゴの研究を中心に活動した。^{[1] [2]}

彼は、地球の自転周期が周期的に変化することを証明したことなどで有名である。^[1] 米国科学アカデミーは、ウェルズが「古生物学の世界に消えない足跡を残した」と述べた。^[1] インディペンデント紙は、ウェルズを「現代および化石サンゴの第一人者であり、サンゴ礁と環礁の研究で注目すべき貢献者」と呼んだ。ウェルズは、オハイオ州立大学の地質学教授、^[2]コーネル大学の地質学教授、^[2]古生物学会会長、^[2]米国科学アカデミーの会員であった。^[2]

ウェルズは1907年7月15日、ペンシルバニア州フィラデルフィアで生まれた。彼はニューヨーク州ホーマー（イサカの北東20マイル）の学校に通った。彼はピッツバーグ大学で化学を専攻し、理学士号を取得した^[3]。しかし、ランサム・E・ソマーズとヘンリー・レイトンの指導の下、すぐに地質学に魅了された^{[1] 。}

ウェルズは1929年から1931年までテキサス大学で地質学の講師を務め、1930年にはコーネル大学で修士号を取得するために勉強し、特に古生物学に興味を持っていた。1933年にコーネル大学でギルバート・D・ハリスの指導の下、博士号を取得した。^[1]

1933年から1934年にかけて、ウェルズは全米研究会議フェローとして、ロンドンの大英博物館（自然史）、フランス国立自然史博物館（パリ）、ベルリン自然史博物館で古生物学を研究した。米国に帰国後、ウェルズは1935年から1937年までワシントンDCでT・ウェイランド・ヴォーンのもとで働き、「職探し」をした。^[3] 2人は一緒にスクレラクティニアに関する本を改訂した（1943年）。ウェルズは1937年から1938年までニューヨーク州フレドニアの州立師範学校（現在のニューヨーク州立大学）で教鞭をとり、その後1938年から1948年までオハイオ州立大学で地質学の教授を務めた。オハイオ州立大学では、地質学の歴史の研究を始めた。ウェルズは1944年から1945年にかけて戦略諜報局に所属し、フランスとドイツで軍務に就き、後には戦争被害の評価研究^[1]や、ドイツで爆撃または火災に遭った建物から採取したサンゴの文献の回収に協力した。^[4]ウェルズはOSSで、戦後のフランスとドイツの大学や博物館の状態を評価した。^[3]

ウェルズは1948年に地質学教授としてコーネル大学に戻った。1962年から1965年まで学科長を務めた。1946年に米国地質調査所で働き始めた。ビキニ環礁の再調査（1947年）の現地調査を含む太平洋諸島の研究に携わり、太平洋科学委員会のアルノ環礁探検隊（1950年）にも参加した。引退後も、これらの探検隊やその他の探検隊から現世および第三紀のサンゴの特定、記述、分析を続けた。彼の出版物の多くは、この太平洋諸島の研究の直接的な成果である。^[3]

1954年、ウェルズはクイーンズランド大学でフルブライト講師の職を得て^[5]、何ヶ月もかけてグレートバリアリーフのサンゴを研究した。^{[6]この時期に、彼はクイーンズランド大学の}ドロシー・ヒルと生産的な仕事関係を築いた。ヒルはオーストラリアのサンゴ礁地質学の第一人者だった。^{[7]ウェルズとドロシー・ヒルは、1956年に出版された「古無}脊椎動物学論文集」のために腔腸動物に関する9つのセクションを共同で準備した。ウェルズは同論文集のためにイシサンゴ亜科に関するセクションも準備した。

ウェルズの最も広く読まれた論文は、1962年11月にネイチャー誌に掲載されたものである。天文学者や地球物理学者は、地球の自転が遅くなっているとする彼らの理論を証明する彼の「サンゴの成長と地質年代測定」という論文に注目した。^[4]彼の研究では、サンゴの日々の成長線の数を比較することで、デボン紀（400）の日は現代（365）の日数よりも多かったことが示された。ウェルズの論文は、いくつかの無脊椎動物のグループの骨格物質の増分成長に関する研究を大量に生み出した。^[3] JBSハルデーンは、ニューヨークタイムズ紙に掲載された記事でウェルズの研究について説明している。コーネル大学のウェルズ教授もこの資質を持っている。彼は古代と現代のサンゴを収集している。季節によって温度が大きく変化する海で育つサンゴは、木のような年輪を示すことが多い。ウェルズは、一部のサンゴには日々の成長の隆起も見られることを発見した。これは、おそらく10ドルほどする良質の手回しレンズで数えることができる。現代のサンゴは、1 年に約 365 本の隆起を示します。シルル紀のサンゴは、1 年に約 400 本の年輪を示します。1 年はほとんど変化していないため、日が長くなっています。(古代の日食の記録などから、日が長くなっていることはわかっています。これは、海と地中の潮汐のブレーキ作用によるものと考えられていますが、これはあまり厳密ではありません。) 答えを知らない人に、1 年の日数が 3 億 5000 万年で 35 日増えたことを証明した装置の費用はいくらかと尋ねると、おそらく 1000 万ドル程度と推測するでしょう。^[8]

ウェルズは1973年にコーネル大学を退職し、名誉教授となった。1975年にガラパゴス諸島のチャールズ・ダーウィン研究所を訪れ、6種のアゾオキサンテラートサンゴの新種を特定するのに貢献した。^[9]

ジョン・ウェルズの長年にわたる地元と文化の歴史、特にニューヨーク州北部の歴史に対する関心と研究は、引退後も開花した。1958年、彼はニューヨークの地元史を描いた『カユガ橋』を出版した。カユガ湖畔に1948年にウェルズと妻が建てた夏の別荘は、何十年にもわたり、世界中の学生、同僚、その他の友人を迎え入れた。ウェルズはアメリカとヨーロッパの地質学に関する初期の著作の重要なコレクションを所有していた。^[3]

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• Wells, JW (1956) Scleractinia、Moore, RC 編『古無脊椎動物学論文集、第 F 部、腔腸動物門』ニューヨーク、アメリカ地質学会およびカンザス州ローレンス、カンザス大学出版局、p. F328-444。
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• 1907年7月15日:ペンシルベニア州フィラデルフィア生まれ
• 1928年：ピッツバーグ大学卒業
• 1932年: エリザベス・「パイ」・ベイカーと結婚
• 1933年：コーネル大学博士号取得^[2]
• 1938-48年：オハイオ州立大学地質学教授^[2]
• 1948-73年：コーネル大学地質学教授^[2]
• 1954年：フルブライト奨学生、クイーンズランド大学^{[3] [10]}
• 1961-62年:古生物学会会長^[2]
• 1968年：米国科学アカデミー会員に選出^[2]
• 1994年1月12日：ニューヨーク州イサカにて死去

ウェルズはアメリカ地質学会のフェローであった。彼は古生物学研究所の会長（1961-63年）であり、古生物学会の会長（1961-62年）であった。彼は古脊椎動物学会、動物分類学会、進化学会、アメリカ科学振興協会、シグマ・クシー、国際化石刺胞動物学会の会員であった。^[3]彼は1968年に米国科学アカデミーの会員となった。彼は1974年に古生物学会メダルを、1987年にニューヨーク地質調査所のジェームズ・ホールメダルを受賞した。

ウェルズは1932年後半、コーネル大学で出会ったイサカ出身のエリザベス（「パイ」）ベイカーと結婚した。二人の娘、エレン・ベイカー・ウェルズはドイツで生まれた。1994年にウェルズが亡くなったとき、ウェルズには娘、2人の孫娘、2人のひ孫が残された。^[3]エレン・ウェルズはワシントンDCのスミソニアン協会のディブナー貴重書図書館の主任司書になった^[11]。

ウェルズ家は、コーネル大学図書館アーカイブ、貴重品および原稿コレクション部門に書類を寄贈しました - ベイカー ウェルズ家文書、#3601。

古生物学研究所は、学生が研究コレクションを利用できるようにウェルズの名で助成金を設立した。^[12]