Loading article…
プラグは、先端にビルまたはリップと呼ばれる特殊な形状のフォイルが付いているのが特徴の、人気の高いハードボディの釣りルアーです。プラグは、国や地域によってクランクベイト、ウォブラー、ミノー、シャローダイバー、ディープダイバーなど、さまざまな名称で広く知られています。ミノーという用語は、通常、小魚を模した細長いルアーに使用され、プラグという用語は、通常、より浅い魚、カエル、その他の獲物を模した、より短く、より深いボディのルアーに使用されます。 シャローダイバーとディープダイバーは、リップのサイズと角度、およびルアーの浮力によって決まるルアーの潜行能力を指します。
魚を誘うために釣り糸の先に誘引剤を結びつけるという概念は先史時代の人々にまで遡りますが、現代のプラグルアーの概念は、 19世紀後半のある日、ミシガン州ダワジャックの養蜂家ジェームズ・ヘドンに由来するとされています。彼は製粉所の池のそばでくつろぎながら木片を削っていました。立ち上がって立ち去ろうとしたとき、削った木片を池に投げ入れると、大きなバスが水の中をゆらゆらと沈んでいくそれに食いつきました。これに興味を持ったヘドンは実験を始め、「ラッキー13」と名付けたデザインを完成させました。これは現在でも販売されているプラグです。20世紀初頭には、多くの企業がプラグルアーの設計と販売に参入していました。
一般的なプラグの構造は以下のとおりです。
クラシックプラグは水面に浮いたり水中に浮遊したりしますが、リトリーブ時には水面下に潜り、左右に揺れながら泳ぎます（そのため、別名ウォブラーとも呼ばれます）。リトリーブは通常、ゆっくりから中速のリール巻きで行います。これにより、ルアーが本物の魚のように見え、バスやパイクなどの捕食魚を引き寄せます。プラスチックプラグは、リップが小さいため非常に浅い深度まで潜ることも、リップが大きいため中程度の深度（数メートル）まで潜ることもできます。リップの角度も潜水深度に影響します。プラグは、潜水能力にちなんで「ディープダイバー」や「シャローダイバー」などと名付けられることもあります。プラグは、ホバリング（中性浮力）、ゆっくり沈む、または速く沈むように設計することもできます。中には、リトリーブ時に「ガラガラ」と音を立てる小さな金属球が内部に入っているものもあります。
その他のルアーは、プラグやウォブラーと総称されることもあります。形状やサイズは様々です。これらのプラグは通常、小規模な会社によって製造され、価格は約20ドルです。各プラグは独自のアクションを持ち、またはアクションを与えない限りアクションを持ちません。木製プラグは通常、3/4オンスから4オンスの範囲です。さまざまなプラグは、いくつかの基本的なカテゴリに分類されます。表面泳ぎ、水面下泳ぎ、ニードルフィッシュ、ポッパー、ペンシルポッパー、ダーターなどがあります。それぞれに、釣りをする特定の場所と時間があります。
クランクベイトは、通常2本のトリプルフックが付いた短くずんぐりとしたボディを持ち、ボディの長さと同等かそれ以上の長さの細長い楕円形のリップが付いています。リトリーブすると、この大きなリップによってルアーはピッチダウンして潜行し、しばしば小さく素早い左右のトゥイッチを伴います。潜行速度と潜行深度は、リップの形状とルアー本体の比重（通常は水よりも軽い）によって決まります。「クランクベイト」という名前は、リトリーブ中に釣り人がリールを一定の速度で回すことに由来しており、この回転によってルアーは直線的に潜行し、リールを回すのを止めるとルアーは浮き上がります。
クランクベイトはさらに、浅い潜行（またはフローティング）クランクベイトに分類できます。浅い潜行（またはフローティング）クランクベイトは、リールを巻くと浅い深度（水面下数フィート）を維持し、リールを止めると水面に浮き上がります。サスペンディングクランクベイトは、リールを巻くと潜行しますが、リールを止めると一定の深度にとどまります。深潜行（またはシンキング）クランクベイトは、リールを巻いていないときは沈みますが、リールを巻いている間は一定の深度にとどまります。
北米英語でジャークベイト[ 1 ]または「ミノー」と呼ばれるルアーは、小型の餌魚（例えばシャッド）に似たスイムベイトのような細長いボディ、短く急角度のリップ、そして通常2つ（または時には3つ）のトリプルフックを備えています。釣り人はリトリーブ中にロッドとラインを軽く振ると、急激な加速によってルアーの先端が簡単に減速し、回転したりヨーイングしたりして、傷ついた魚や死にかけの魚の痙攣的なもがきに似た、停止と前進を繰り返すランダムな「ダート」動作（「ジャーク」）を生み出します。
ウォブラーはクランクベイトに似ていますが、リップがはるかに短く太く、潜行動作を与えるようには設計されておらず、むしろリールを巻いたときにルアーが互いに回転したり揺れたりして「ぐらぐら」とした動きを生み出すように設計されています。
プラグのサイズは、約3cmから 約20cmまで様々です 。 しかし、最も一般的に使用されるのは5～7cm程度のプラグです。一般的に、大きな魚には大きなプラグ、小さな魚には小さなプラグが使用されます。クラッピーなどの非常に小さな魚を狙う釣り人は非常に小さなプラグを使用し、マスキーやマレーコッドなどの大きな魚を狙う釣り人は非常に大きなプラグを使用します。しかし、トロフィーサイズの魚が非常に小さなプラグで釣れることもあり、稚魚のパーチが自分と同じくらいの大きさのプラグに食いついて針にかかることもあります。プラグフィッシングは海水釣りよりも淡水釣りでより一般的ですが、東海岸のストライパー釣り師の間で急速に広まっています。
ほとんどのプラグは設計上、その「アクション」が組み込まれていますが、熟練した釣り人は、リトリーブ速度を変えたり、リトリーブ中にロッドティップを時折軽く動かしたり、プラグを水中で完全に止めてから非常に高速でリトリーブを再開したりするなど、さまざまな方法でプラグのアクションにニュアンスを加えます。プラグは、障害物の山や張り出した木の枝など、魚が隠れている可能性のある場所の近くに着水するようにキャストされ、魅力的にリトリーブされます。熟練した釣り人は、プラグをキャストしてリトリーブし続けることで、魚が隠れている可能性のある多くの場所を体系的に探ることができます。
理論的には、どんなルアーでも魚は釣れるはずだ（ほとんどの釣り人はバス釣りにルアーを使う）。魚は怒り、空腹、縄張り意識、あるいは単なる好奇心から、水中を動いたり落ちたりする小さな物体に時折食いつくからだ。しかし、熟練した釣り人の手にかかれば高い効果を発揮し、有名になったルアーもあれば、効果が限定的だと分かるとすぐに市場から姿を消してしまうルアーもある。