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ジェームズ・ウィルソン（1760年9月3日 - 1820年8月30日）は、一般に「パーリー・ウィルソン」として知られるスコットランドの革命家で、スコットランドのアヴォンデール教区で生まれ、選挙制度改革を求める急進派運動の著名な人物であった。[ 1 ]彼はラナークシャーのストラサヴェンという町の織物職人であったが、産業革命が織物業に影響を与えたため、別の仕事を探さなければならなかった。
自由思想家であった彼は、宗教に懐疑的で、当時の政府を嫌っていた。トーマス・ペインの『人間の権利』を読み、政治改革のためのロビー活動に積極的に参加し始めた。ホイッグ党員の一団によって人民友の会が結成されると、彼はストラサベン支部に加入したが、当初は特に活発に活動していたようには見えない。しかし、地元の貴族であるハミルトン公爵が人民友の会の目的に反対していることが明らかになると、多くの会員が脱退し、ウィルソンは地元の協会を維持するために、より積極的に活動するようになった。
「人民の友」は最終的に全国的に解散したが、ウィルソンは急進的な改革活動を続けた。ナポレオン戦争後、多くの帰還兵が失業に直面した。このような状況下では、急進的な活動が活発化する余地が十分にあった。
1816年、グラスゴー近郊に約4万人が集まり、社会・政治状況の改善を要求した。1817年には、風刺的な改革派出版物『ブラック・ドワーフ』の初版が発行され、ウィルソンと彼の急進派の仲間たちは、その後も続く会合でこれを読み上げた。
グラスゴー周辺のスコットランド西部では過激派の活動が続き、政府は活動家の集会や団体に潜入するために多数のスパイを雇った。グラスゴーには軍隊が駐屯し、政府のスパイは過激派に蜂起を促し、イングランドも過激派の反乱の真っ只中にあると告げた。これは過激派の指導者を蜂起させ、その後逮捕するための意図的な試みであった。1820年4月1日、グラスゴーとその周辺地域に、暫定政府組織委員会の署名入りで、英国政府に対する蜂起を促す告知が掲示された。これが、いわゆる過激派戦争の始まりである。
ウィルソンは政府の予想通りの対応をとった。彼はストラサベンからグラスゴーへ向かう急進派の一団を率いた。ウィルソンは当初、蜂起が起きているという情報（彼は政府の工作員から蜂起の知らせを受けていた）を警戒し、急進派を支援するためにフランス軍が待機しているという噂が本当かどうかを確認するため、キャスキン・ブレイズの集結地点へ部下を派遣した。
フランス軍の姿はどこにも見えなかったにもかかわらず、ストラサベンの急進派は行進を熱望していた。そこでウィルソンは彼らを率いて街へと向かった。行進隊は「スコットランドは自由か、さもなくば砂漠か」と書かれた横断幕を掲げていた。彼らは夜通し行進したが、翌日には大規模な反乱は起こらなかったことが明らかになった。失望と落胆に打ちひしがれた彼らは、ストラサベンへと引き返した。
帰国後、ウィルソンは反逆罪で逮捕された。1820年7月24日、彼は特別法廷での審理を経て反逆罪で有罪となり、死刑を宣告された。彼は1820年8月30日に絞首刑に処され、斬首された。[ 2 ]
1846年にストラサベンにウィルソンの記念碑が建てられた。[ 3 ]