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名門貴族の家系の末裔であるジェームズ・スタンリー（1465年頃 - 1515年）は、 1506年から1515年までイーリー司教を務めた。彼は初代ダービー伯爵トーマス・スタンリーの三男であった。イングランドで最も背の高い男とされ、 身長は6フィート7インチ（約2メートル）と伝えられている。大学で学んだ後、聖職に就いたが、人気者とされていたものの、生まれながらの学者でも独身者でもなかった。（エラスムスが彼を弟子として断ったという逸話がある。[ 1 ]）同時代の多くの高位聖職者と同様に、彼は複数の聖職を兼任しており[ 2 ] 、女性と同居し、少なくとも1人の非嫡出子をもうけたと考えられている。熟練した兵士であり、熱心な狩猟家として有名であるだけでなく、闘鶏にも強い関心を持っていたとされている。[ 3 ]彼は後世のプロテスタントの宣伝で中世教会の腐敗の例として 挙げられたが、聖職に就くという彼の決断は自発的なものではなく、むしろ既に強力な一族の王朝的野望をさらに強固にする手段であったと考えられる。彼の司教への任命は教皇ユリウス2世の教皇勅書によって行われた。
彼は1472年からブラクリーの聖ジェームズ・聖ジョン病院の院長を務めた。そして1500年から1506年までリッチモンド大執事を務めた。 [ 4 ]
彼は、現在マンチェスター大聖堂となっている場所に埋葬された。当時は参事会教会であり、スタンレー家の何世代にもわたる後援を受け、彼自身も守衛として教会を豊かにした。墓は、それを収容していたイーリー礼拝堂とともに、第二次世界大戦中の空襲で破壊されたが、当時のオリジナルの真鍮製の記念碑は残っている。また、1513年のフロドゥンの戦いから無事帰還したとされる彼の息子（そして間違いなく親戚）であるジョン・スタンレー卿の記念碑もある。 [ 5 ]イーリー礼拝堂の元の場所を取り込んだ洗礼者聖ヨハネ礼拝堂は、ジェームズとジョンによって建てられた。[ 6 ]スタンレー家の紋章は、現在マンチェスター連隊の記念に捧げられているこの礼拝堂の屋根を飾っているのを今でも見ることができる。
彼は1515年3月22日に亡くなり、後に次のように記憶された。
イングランド全土にいたような、立派な背の高い男
そして、彼が手がけたすべての事柄は順調に進み、 高貴で賢明な王子ハリー7世は、その 知恵と家柄を理由に彼を イーリーの司教に任命した。彼はそこで幾日も司教を務め、 司教区の主要邸宅であるサマーサムを建てた。それは当時の司教の 中でも類を見ないほど立派な邸宅であり 、当時の司教たちにとって、これは決して非難ではない。 彼が聖職者であったからといって、私は 彼の勇気を軽んじることはできない。しかし、私が知らない彼の強靭さについて語ろう。 傲慢な聖職者が突然耳を殴られたら、 謙遜のために反対側の耳も同じように向けるだろうか。 彼は私の財布の中の十字架にかけても、そうすることはできなかっただろう 。しかし、私は彼の魂がこれ以上悪くなることはないと信じている。 彼は陽気なマンチェスターで生涯を終え 、そこに丁重に埋葬された。彼 が砂岩で建て始めた礼拝堂に、彼が 亡くなった後、ジョン・スタンレー卿がそれを建てた。 神が彼の魂を天上の仲間たちに送ってくださいますように。
敬虔なるジェームズ・バイショップ・オブ・エリーよ、さようなら。
スタンレー家の古代韻律史より。