ジェームズ・コービット

ジェームズ・ヘンリー・「ティッシュ」・コービット（1913年10月20日 - 1950年11月28日）^{[1] [2] [3]は、}マンチェスターのストレンジウェイズ刑務所でアルバート・ピエールポイントによって絞首刑に処されたイギリス人の殺人犯である。^[4]

コービットはオールダム生まれ。愛人エリザ・ウッズが殺害された当時、彼はピエールポイントのパブ「ヘルプ・ザ・プア・ストラッグラー」（オールダムのホリンウッド地区マンチェスター通り）の常連客で、ピアノを囲んでウッズと歌い、彼を「トッシュ」と呼び、ピエールポイントは彼を「ティッシュ」と呼んだ（ティッシュとトッシュは当時、知り合いではあるがお互いの名前を知らない人々の間でよく使われるニックネームで、2人の人気架空の漫画キャラクターの名前でもあった）。^[5]コービットはパブの店主の正式な副業を知っていた。

殺人当時、コービットは妻と11歳の息子と別居しており、ウッズという愛人がいた。1950年8月、コービットはランカシャー州アシュトン・アンダー・ラインのホテルの一室でウッズの首を絞めた。翌朝、ウッズの遺体が額に「売春婦」と書かれた状態で発見された。コービットは有罪を認めたが、精神異常であった。リバプール巡回裁判所での裁判で、検察側は犯行は計画的だったと主張し、コービットがウッズを殺害する計画を詳しく記した日記の記述を引用した。^[6]リンスキー判事はコービットに有罪判決を下し、死刑を宣告した。

ピエールポイントは回想録（『処刑人：ピエールポイント』）の中で、コービットの処刑後にパブに戻ったときの気持ちについて次のように書いている。「殺人を思いとどまらせる抑止力を持つ人がいるとすれば、それは私がティッシュと呼んでいたこの吟遊詩人だと思った。彼はロープの存在に気づいていただけでなく、ロープを扱う男が隣でデュエットを歌っていた。抑止力は機能しなかった。」^[7]

ピエールポイントはコービットの最期の瞬間について次のように語ります。

翌朝9時20秒前に私は死刑囚監房に入った。彼は非常に緊張しているようだったが、彼の目にははっきりとした恐怖は見えず、むしろ子供のような心配が浮かんでいた。彼は覚えていてもらい、受け入れられることを切望していた。「やあ、トッシュ」と彼は自信たっぷりに言った。「やあ、ティッシュ」と私は言った。「お元気ですか？」私は感情を爆発させることなく、バーの後ろで毎晩挨拶するのと同じさりげない温かさで言った。

ピアポイントは、この挨拶の後、コービットが微笑んでリラックスした様子を描写し続けている。コービットの腕を縛った後、ピアポイントは「さあ、ティッシュ、おじいさん」と言った。するとコービットは「軽く、逃げたと言ってもいいくらい」絞首台に向かった。

2005年の映画『ピアポイント』ではエディ・マーサンがコービット役を演じており、この映画でこのシーンが再現されている。^[8]

2006年、コービットの息子は、父親が1年間ウッズ殺害を企てていたため「おそらく絞首刑に値する」と述べた。^[9]

• 「サンデー・テレグラフ」紙によるコービット氏の息子へのインタビュー