電気の城へ

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スタジオアルバム​ エアリオン
リリース	1998年10月31日 ( 1998-10-31 )
スタジオ	オランダの電気城 RS29、ワールウェイク、オランダ ザ・ファニー・ファーム、イースト・ロージアン、スコットランド
ジャンル	プログレッシブメタル プログレッシブ・ロック 宇宙岩
長さ	104 : 35
ラベル	伝染 ; 感染
プロデューサー	アリエン・アンソニー・ルカセン
エアレオンの年表
アクチュアル・ファンタジー （1996） イントゥ・ザ・エレクトリック・キャッスル （1998） ユニバーサル マイグレータ パート 1: ドリーム シーケンサー (2000)
アリエン・アンソニー・ルカッセンの年表
奇妙な趣味 （1996） イントゥ・ザ・エレクトリック・キャッスル （1998） ユニバーサル マイグレータ パート 1: ドリーム シーケンサー (2000)

『Into the Electric Castle – A Space Opera』は、オランダのシンガー、ソングライター、プロデューサー、マルチ楽器奏者のArjen Anthony LucassenによるプログレッシブメタルプロジェクトAyreonの3枚目のアルバムです。1998年にリリースされ、バンド初のダブルアルバムとなりました。

ほとんどの Ayreon のアルバムと同様に、これはコンセプト アルバムであり、Ayreon の 1 枚目のアルバムThe Final Experimentと同じ架空の世界を舞台にしています。Into the Electric Castle では、場所や時代が異なる 8 人の登場人物が、どういうわけか奇妙な場所に迷い込み、謎の声に従って生き残るために Electric Castle にたどり着く様子を描いています。B級映画の影響を受けて大げさに華やかに作られた各登場人物は、異なる歌手によって声優が担当しています。Into the Electric Castleは、ルーカスンとエド ワービーの最初のコラボレーションです。ワービーはそれ以来、ルーカスンの最も頻繁なコラボレーターとなり、 Universal Migrator Part 1: The Dream SequencerとTransitus を除くすべての Ayreon のアルバムと、ルーカスンのその他のプロジェクトのほとんどでドラムを演奏しています。

このアルバムは商業的に成功し、音楽評論家からも圧倒的に好評を博した。^[1]ルーカスンは2018年にアルバムのリミックス版をリリースし、続いて2020年にアルバムの完全なライブパフォーマンスを収録したライブアルバム「Electric Castle Live and Other Tales」をリリースした。

前回のAyreonアルバム『Actual Fantasy 』が期待を下回る売り上げとなった後、ルーカスンは『Into the Electric Castle』で最高品質のレコーディングを行おうとした。アルバムが成功していなかったら、彼はAyreonプロジェクトを続けていなかっただろうと語っている。このアルバムは彼のアルバムの中で現在でも最も売れているアルバムであり、『The Human Equation』が僅差で2位となっている。^[2]

物語は、さまざまな時間軸から連れてこられた 8 人の登場人物に呼びかける奇妙な声 (ピーター・ダルトリー) から始まります。謎の声は、彼らが「時間も空間もない」場所にいると告げます。声は彼らに先へ進むよう促し、エレクトリック キャッスルにたどり着き、中に何があるか調べるという課題を与えます。

さまざまな段階を経て、彼らは決断の木にたどり着く。そこで声は彼らに、彼らのうちの1人が死ななければならないと告げる。彼らは光のトンネルを通らなければならないが、ハイランダー（魚）は光に到達することを拒否し、後ろに留まり、ゆっくりと死を受け入れ、他の人々が進む間、自ら死を覚悟する。そして感情の庭で、エジプト人（アネケ・ファン・ギアスベルゲン）は感情に圧倒され、アモン・ラーが彼女の運命を決定づけるために来ていると確信する。^[3]彼女は進む意志を失い、自ら死を覚悟するまで一人でさまよい続ける。^[4]

生き残った登場人物たちは、城のホールを突き抜け、ついにエレクトリック キャッスルに到着します。希望の塔では、そよ風がインディアン (シャロン デン アデル) の注意を引き、騎士 (ダミアン ウィルソン) と未来人 (エドワード リーカーズ)の警告を無視して、彼女を太陽の方へ誘い出します。そよ風に乗って、彼女は死神 (ジョージ ウーストフックとロバート ウェスターホルト) に遭遇し、叫び声を上げながら連れ去られます。

登場人物たちは、最後の試練に直面する。声は、彼らの向こうに二つの門があり、一つは忘却に通じ、もう一つは英雄たちの望む時代へと通じていると告げる。門の一つは古くて、劣化していて、醜く、もう一つは金でできていて、一見すると楽園のように見える。傲慢でプライドの高い蛮族 (ジェイ・ヴァン・フェッゲレン) は、仲間の選択に反して金の門を通り抜け、永遠に忘却へと落ちていく。

最終的に、正しい門を選んだ騎士、ローマ人 (エドウィン・バローグ)、ヒッピー (アルジェン・アンソニー・ルーカセン)、そして未来人は、声の正体を発見する。それは「星々の永遠」と呼ばれ、その種族はすべての感情を失った異星人だと主張する。また、その種族が地球に人類を出現させたと主張し、8人のヒーローは感情を理解したり再発見したりする実験を行っていた。疲れを感じた声は、彼らに先に進んで扉を開けるように言い、何が起こったかは覚えていないだろうと言う。

現実の世界に戻ると、ヒーローたちは皆何が起こったのか不思議に思う。ヒッピーは、この旅は薬物乱用のせいかと自問し、フューチャーマンは記憶が消去されたのではないかと考え、ローマ人はより強くなったと感じ、ナイトは魔法の夢の中で聖杯を見つけたと考える。そして、星々の永遠の声が聞こえ、全員に永遠を忘れないようにと訴える。

『イントゥ・ザ・エレクトリック・キャッスル』は批評家から圧倒的に好意的なレビューを受け、ルーカスンの作詞作曲能力と歌手のパフォーマンスを賞賛した。スプートニクミュージックの評論家は「プログレッシブメタル、あるいはプログレッシブミュージック全般のファンなら、イントゥ・ザ・エレクトリック・キャッスルなしではコレクションは完成しない」と述べた。^[8] オールミュージックの評論家ロバート・テイラーはアルバムを賞賛し、「このような大規模なプロジェクトの大規模な調整は称賛に値するが、これほど印象的な結果でやり遂げたのは驚くべきことだ」と述べた。^[5]