国際長老会(正式には国際教区長老会)は、ヨーロッパ大陸、スリランカ、カリブ海にあるスコットランド教会の教会を管轄しています。2016年まではヨーロッパ長老会と呼ばれていました。2014年10月、名称を国際長老会に変更する方向で合意しました。[ 1 ]
スコットランド教会は長老派教会であるため、司教は存在しません。代わりに、牧師、長老、執事からなる評議会が、教会の運営について共同責任を負っています。長老会は教会の中間裁判所であり、総会の管轄下にあり、教会会議(会衆レベル)の監督責任を担っています。
国際長老会は、スコットランド以外で活動する3つの長老会のうちの1つです(他の2つはイングランド長老会とエルサレム長老会です)。ヨーロッパ長老会は、1974年に旧北ヨーロッパ長老会、南ヨーロッパ長老会、スペイン・ポルトガル長老会の合併によって設立され、2016年に正式に国際教区長老会と改称されました。
スコットランドの長老会のほとんどは毎月会合を開いています。地理的な制約から、国際長老会は年に2回(3月と10月)対面形式で会議を開催し、臨時の議事は毎月オンラインで開催される事業委員会に委任しています。
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スコットランド教会のすべての裁判所と同様に、長老会は(毎年選出される)議長によって運営されます。長老会書記はデレク・ローソン牧師です。
長老会はヨーロッパに10の教会、ヨーロッパ以外に3つの教会、そして提携教会を有しています。スコットランドおよびスコットランド教会との緊密な関係を大切にしながらも、すべての教会はあらゆる国籍の人々に英語による改革派キリスト教の礼拝と牧会を提供することを目指しています。そのため、ほぼすべての教会においてスコットランド人は少数派となっています。
長老会は6年周期でいずれかの教会で会合を開く。大陸ヨーロッパにおけるスコットランド教会の「認可された教義」(総会の決議によって定められる)は以下のとおりである。
ほとんどの教会は非常に長い歴史を持つ。中には、スコットランド教会と地元の改革派教会の両方に所属している教会もある(特にオランダとベルギーに多い)。スコットランドの宗教改革者ジョン・ノックスは、スコットランドに戻る前にジュネーブの教会の牧師を務めていた。
長老会は、既存の英語圏改革派教会との連携構築についても検討を進めている。ドイツのボーフムとレーゲンスブルクには既に提携教会が設立されており、他の地域についても調査が進められている。また、かつてスコットランド教会の牧師が奉仕していたトリノの英語圏教会とも密接な関係を築いている。
1992年にローマで開催された会議において、ヨーロッパ司祭団は教皇ヨハネ・パウロ2世から演説を受けた。
2008年、スコットランド教会総会は、バミューダ諸島のウォリックにあるクライスト・チャーチとスリランカのコロンボにあるセント・アンドリュース教会をヨーロッパ長老会に編入することに合意した。これらの教会は以前は世界宣教協議会の直接監督下にある「海外教区」として登録されていた。2012年には、同様の決定により、トリニダード・トバゴのスコットランド教会(COST)をヨーロッパ長老会に編入することに合意した。