中間公共交通機関

中間公共交通機関（IPT）は、一部の文脈ではパラトランジットとも呼ばれ、柔軟な旅客輸送サービスを提供するさまざまな貸切道路車両を包含します。従来の公共交通機関とは異なり、IPTは固定されたスケジュールで運行されず、設定されたルートへの準拠も異なる場合があります。^{[ 1 ]}

中間公共交通とパラトランジットは異なる概念であり、一方を他方に統合したり、別の概念に置き換えたりすると、両者を誤って解釈することになります。どちらも正規の公共交通機関以外の交通手段を利用しますが、その目的、利用者層、状況、運用モデルは異なります。中間公共交通、特に発展途上国で用いられるものは、オートリキシャ、テンポ、乗り合いミニバスなど、一般市民が手頃な価格で公共交通機関の不足を補うために設計された、非公式または半公式の小規模公共交通手段を指します。一方、パラトランジット、特に北米やヨーロッパで定義されるものは、主に特定の人口層（障害者など）や正規の交通システムでは十分にサービスが提供されていない低密度地域に対応する、柔軟で需要に応じたサービスを指します。重要なのは、中間公共交通は多くの都市の交通エコシステムの恒久的かつ不可欠な部分であるのに対し、パラトランジットは多くの場合、補助的または補完的なサービスとして機能するということです。したがって、中間公共交通とパラトランジットを同一視すると、地理的な偏りが生じるだけでなく、グローバルサウスにおける中間公共交通の重要かつ独特な役割を過小評価することにもなりかねません。

中間公共交通機関の概念は、先進国と発展途上国でかなりの違いが見られます。先進国では、通常、ポイントツーポイントサービスを提供するように設計された、柔軟で需要に応じた公共交通機関の形態です。これらのシステムは一般的に構造化され、組織化されています。発展途上国では、中間公共交通機関は、公式の交通手段に代わる非公式で費用対効果の高い代替手段として機能していることがよくあります。組織化されておらず、政府の規制も最小限である傾向があり、迅速かつ便利な移動を可能にする、普及している自発的な公共交通機関の形態として機能しています。^{[ 1 ]}

IPTの重要性は移動手段にとどまらず、これらのサービスを運営する人々の経済的幸福にも貢献する可能性がある。テンポやオートリキシャなどの車両の運転手は、場合によってはかなりの日収を得ることができ、それが彼らの生活を支えている。^{[ 2 ]}

中間公共交通機関の概念は、先進国と発展途上国でかなりの違いが見られる。先進国では、通常、ポイントツーポイントサービスを提供するように設計された、柔軟で需要に応じた公共交通機関の形態である。これらのシステムは一般的に構造化され、組織化されている。発展途上国では、中間公共交通機関は、公式の交通手段に代わる非公式で費用対効果の高い代替手段として機能していることが多い。組織化されておらず、政府の規制も最小限である傾向があり、迅速かつ便利な移動を可能にする、普及している自発的な公共交通機関の形態として機能している。^{[ 3 ]}

中間公共交通機関の概念は、世界のさまざまな地域における都市交通のニーズの変化に適応しながら、時代とともに進化してきました。発展途上国では、中間公共交通機関は、不十分な正規の公共交通システムへの対応として自然発生的に出現しました。たとえば、インドでは、 1940年代にサイクルリキシャが登場し、1950年代にはオートリキシャが登場しました。これらの交通手段は、徒歩と正規の公共交通機関の間のギャップを埋め、短距離から中距離の移動に柔軟で手頃な選択肢を提供しました。アフリカやアジアの一部では、マタトゥ、ダラダラ、ジープニーなどと呼ばれる非公式のミニバスサービスが、長年にわたり重要な公共交通機関として機能してきました。これらは乗り合いタクシーから発展し、多くの都市で都市交通の不可欠な一部となりました。21世紀のデジタル技術の台頭は、アプリベースの配車サービスなど、新しい形態の中間公共交通機関を生み出しました。これらのプラットフォームは、従来のタクシーと準公共交通機関の境界線を曖昧にし、新たなレベルの柔軟性と利便性を提供しています。今日、IPTは世界中の都市交通において重要な役割を果たし続けており、特に発展途上国では多くの住民にとって主要な公共交通機関となっていることが多い。