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『インフィニティ・サイエンス・フィクション』は、ラリー・T・ショーが編集しアメリカのSF雑誌である。1955年11月に発行された創刊号には、アーサー・C・クラークの「星」が掲載された。これは、新星（爆発する星）によって破壊された惑星が、実はベツレヘムの星であったという物語で、同年のヒューゴー賞を受賞した。ショーは、ブライアン・オールディス、アイザック・アシモフ、ロバート・シェックリーなど、当時の著名な作家たちから作品を集めたが、掲載作品の質はまちまちだった。1958年、ロイヤル・パブリケーションズのオーナーであるアーウィン・スタインは、 『インフィニティ』の廃刊を決定し、最終号は1958年11月号となった。
10年後、スタインの出版社であるランサー・ブックスによって、このタイトルはペーパーバックのアンソロジーシリーズとして復活した。1970年から1973年にかけてロバート・ホスキンスの編集で5巻が出版され、6巻目も準備されていたが、1973年末にランサー社が財政難に陥ったため、出版中止となった。
アメリカのSF雑誌は、ヒューゴ・ガーンズバックが発行したパルプ雑誌『アメージング・ストーリーズ』の創刊により、 1920年代に初めて登場しました。[ 1 ] SFが独立したジャンルとして市場に出回るようになったのはこの頃で、[ 2 ] 1930年代末にはこの分野は最初のブームを迎えていました。第二次世界大戦とそれに伴う紙不足により、いくつかの雑誌が廃刊となりましたが、[ 3 ] 1940年代後半には市場は回復し始めました。[ 3 ] 1946年には8誌しか発行されていませんでしたが、1950年には20誌にまで増加し、その後10年間でさらに数十誌が創刊されました。[ 4 ]『インフィニティ・サイエンス・フィクション』はこの出版ブームの真っ只中に創刊されました。[ 5 ]
1954年、アーウィンとヘレン・スタインは出版社ロイヤル・パブリケーションズを設立し、ラリー・ショーが編集長を務める雑誌『セレブリティ』と『アワー・ライフ』を創刊した。ショーはホットロッド雑誌の編集長に就任するためロイヤルを去ったが、翌年『インフィニティ』が創刊されるとロイヤルに戻り編集長となった。『インフィニティ』の創刊号は1955年9月に店頭に並び、表紙の日付は11月だった。[ 5 ]スタイン夫妻は同じ月に犯罪雑誌『サスペクト・ディテクティブ・ストーリーズ』も創刊し、ショーに編集を任せたが、5号でSF雑誌に転換し、『サイエンス・フィクション・アドベンチャーズ』と改題した。[ 6 ]
1950年代末、アーウィン・スタインはホラー映画やSF映画への新たな関心に乗じて、メディア関連の雑誌『モンスター・パレード』と『モンスターズ・アンド・シングス』を2誌創刊することを決めた。 [ 7 ]売れ行き不振に苦しんでいた『サイエンス・フィクション・アドベンチャーズ』は廃刊となり、最終号は1958年6月号だった。の最終号は11月に発行された。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]最後の2号で費用を節約するため、スタインは低価格の素材を入手する契約を結び、ショーからストーリーの選定を引き継いだ。[ 10 ]
1961年、アーウィン・スタインとウォルター・ザカリアスはランサー・ブックスを設立し[ 11 ] [ 12 ]、1963年にショーがランサーの編集者として雇われた。彼は1968年にロバート・ホスキンズに交代した[ 12 ]。ホスキンズはスタインに『インフィニティ』を再開するよう説得しようとしたが、彼らの財務予測では利益を出すには5万部発行する必要があると示唆されていた。スタインは雑誌ではそれはあり得ないが、ペーパーバックのアンソロジーシリーズなら可能だと考えた。シリーズの最初の『インフィニティ・ワン』は1970年1月に出版され、その後3年間でさらに4冊が出版され、 1973年に『インフィニティ・ファイブ』で終了した。第6巻は出版準備中だったが、ランサーはその年の11月に倒産した[ 12 ] [ 13 ] 。この本は中止され、ホスキンズは原稿を著者に返却した[ 13 ] 。
ショーはSFの分野に精通しており、多くの著名な作家と親交があったため[ 14 ] 、時折良質な物語を入手することができた[ 5 ] 。創刊号には、アーサー・C・クラークによる「星」が掲載された。これは新星（爆発する星）によって破壊された惑星を描いたもので、新星の光は地球からベツレヘムの星として観測された。続編はベッツィ・カーティスによって1956年6月号に掲載された[ 5 ] [ 15 ] 。その年の最優秀短編小説に贈られるヒューゴー賞を受賞した「星」[ 5 ]は、もともとイギリスのオブザーバー紙の短編小説コンテストに提出されたものの、賞は受賞しなかった[ 15 ] 。ショーが買い取る前にアメリカの複数の出版社に拒否され、クラークはサタデー・イブニング・ポスト紙が「冒涜的」という理由で拒否したと記録している[ 16 ] 。
ハーラン・エリソンの最初のSF小説「グローワーム」は第2号に掲載され[ 17 ]、ショーはロバート・シルバーバーグの初期作品を多数掲載することができた[ 10 ]。注目すべき作品としては、デイモン・ナイトの「ディオ」[ 10 ]やブライアン・オールディスの「誰が人間を置き換えることができるか？」[ 18 ]などがある。ショーはアイザック・アシモフ、ロバート・シェックリー、レスター・デル・レイ、アルギス・ブドリス、ジャック・ヴァンスといった著名な作家の作品も入手できたが、SF史家のジョセフ・マルケサーニによれば、これらの作品は多くの場合、著者の最高傑作とは言えなかった[ 10 ] 。ショーはスタインが編集を引き継いだ最後の2号に不満を抱いており、マルケサーニはそれらの号の質は「控えめに言っても落胆するほどだった」と述べている[ 10 ] 。
ナイトは書評コラムを担当し、[ 5 ]彼の批評集『驚異を求めて』に収録されている作品の多くは、当初『インフィニティ』に掲載されたものでした。[ 19 ]ナイトは1958年に『イフ』の編集に移り、シルバーバーグが最後の3号の書評を引き継ぎました。[ 10 ]ショーはまた、「ファンファーレ」というタイトルのコラムを定期連載として掲載し、SFファンジンからの記事を再録しました。[ 10 ]創刊号の表紙のアートワークはロバート・エングルが担当しましたが、残りの表紙はすべてエド・エムシュウィラーが描きました。[ 20 ] [ 21 ]
最初のアンソロジー『インフィニティ・ワン』のタイトルページには、「書籍形式のスペキュラティブ・フィクション雑誌」と書かれていたが、ほとんどの雑誌に掲載されていたノンフィクションのセクションや書評欄は含まれておらず、フィクションと短い紹介文のみが掲載されていた。 [ 13 ]『インフィニティ・ワン』にはクラークの「星」が再録されていたが、ホスキンスがシリーズで使用した再録はこれだけだった。[ 12 ]同じ巻にはジョージ・ゼブロウスキーの最初の短編「ステーション233の水の彫刻家」が収録されていた。[ 13 ]シルバーバーグとバリー・マルツバーグは5巻すべてに作品を掲載しており、他の寄稿者にはポール・アンダーソン、ゴードン・R・ディクソン、クリフォード・D・シマックといった著名な作家のほか、エド・ブライアントやディーン・R・クーンツといった新進作家も含まれていた。[ 12 ]
SF史家による『インフィニティ』の評価は様々である。マイク・アシュリーは『インフィニティ』を「基本的に若い読者を対象とした冒険雑誌」と評し[ 22 ]、マルケサーニはショーを「中堅編集者」と呼んでいる[ 10 ] 。マルコム・エドワーズは『インフィニティ』を「1950年代前半から中頃にかけて急増したSF雑誌の中で最も興味深い雑誌の一つ」と見なしている[ 19 ] 。エドワーズの意見では、『インフィニティ』は「その時代を代表するSF雑誌の一つ」になった[ 14 ] 。デイヴィッド・カイルは『インフィニティ』を「並外れた」と評し[ 23 ]、作家で評論家のアルギス・ブドリスも『インフィニティ』を「ラリー・ショーの短命だが不朽の雑誌」と呼んでいる[ 24 ] 。エドワーズはアンソロジーシリーズを「有能だが傑出しているわけではない」と評価している[ 25 ] 。
この雑誌はロイヤル・パブリケーションズから出版され、全20号でラリー・ショーが編集長を務めた。創刊号は1955年11月号で、発行スケジュールは変動があり、1956年6月から1957年6月までは隔月発行、その後1年以上は6週間発行を試みていた。1958年10月に廃刊となった時点では、ショーは月刊発行に変更することを望んでいた。[ 10 ]
巻号は規則的で、6号ずつ3巻と、2号からなる最終巻があった。[ 26 ]すべての号はダイジェスト版サイズで128ページ、価格は35セントだった。[ 10 ]
アンソロジーシリーズはすべてロバート・ホスキンスが編集し、1970年から1973年まで毎年1冊ずつ刊行されたが、1972年には『インフィニティ・スリー』と『インフィニティ・フォー』が刊行された。[ 27 ]最初のアンソロジーは75セント、残りの4冊は95セントだった。[ 13 ]