産業電子技術者

インダストリアル エレクトロニック エンジニアズ株式会社

商号	IEE
会社種別	プライベート
業界	エレクトロニクス
設立	1946年、78年前、カリフォルニア州ヴァンナイズ （1946年）
創設者	ドナルド・ガンペルツ
製品	電子ディスプレイ
従業員数	100（2009年[1]）
Webサイト	ホームページ

インダストリアル・エレクトロニック・エンジニアズ社（IEE 、 Industrial Electronics Engineersと綴られることもある）は、カリフォルニア州ヴァンナイズに本拠を置くアメリカの電子機器会社である。1946年にドナルド・ガンペルツによって設立された同社は、電子ディスプレイで最もよく知られており、ガンペルツのリーダーシップの下でこの分野の先駆者となった。^[2]

インダストリアル・エレクトロニック・エンジニアズは、ドナルド・ガンペルツ（1918年6月22日、カリフォルニア州オックスナード生まれ – 2012年4月28日、カリフォルニア州トルーカ・レイク没）によって1946年に設立された。ガンペルツは幼い頃から電子工学に興味があり、14歳でアマチュア無線トランシーバーを製作し、1930年代初頭、15歳で連邦無線委員会（ FCCの前身）から無制限の商用オペレータライセンスを取得している。IEEを設立する前、ガンペルツはサンタバーバラのKDBとバークレーのKREでエンジニア兼アナウンサーとして働いていた。^[2]

IEE が最初に市場に投入した製品の 1 つは、リア プロジェクション原理で動作する電子数字表示ユニットでした。これは、グリッド パターンに配置された複数の小型電球が、数字が刻まれた白黒フィルムを通して 1 つずつ光り、照明を均一にするための 2 組のコンデンサー レンズ(どちらも電球に対応して配置) を備えています。投影された数字は、投影レンズを通過し、投影された数字が、視聴者に面したすりガラス スクリーンの中央に配置されます。^[3]この表示ユニットは 1950 年代に開発されました。最初の大量購入者の 1 社は、 1958 年にデジタル電圧計に使用したテスト機器メーカーの Cohu でした。^[4]

1950年代半ば、ガンペルツと彼の会社はロサンゼルスのブランズウィッグ・ドラッグ・カンパニーのために自動化された薬局倉庫のシステムを開発しました。これはこの種のシステムとしては初めてのものでした。^[5]

このシステムは、ブランズウィッグの商品を積んだシュートがいくつかあり、それぞれが標準化された形状（「カートリッジ」と呼ばれる）に梱包されており、倉庫作業員が手作業で積み込みました。1957 年当時、約 2,000 点のブランズウィッグの商品を扱っていた小売業者は^[5]、自社の商品専用のエリアを設け、そこにサンプル品を展示していました。エリアに入ると、顧客には空白のカードが渡され、展示商品の下にあるプリンターに挿入します。挿入するたびに、商品が 1 つ仮想的に「選択」されます。商品を 1 つ以上選択するには、複数回の挿入が必要で、顧客はカード上の商品を鉛筆で消すことで選択を取り消すことができました。^[6]

購入が完了すると、カードはレジ係に渡され、レジ係はそれをモデム経由でBrunswig の中央倉庫に接続された電子リーダーに挿入しました。倉庫内のメインフレームが注文データを処理し、取引を品目ごとに分類し、在庫記録を更新し、必要に応じて倉庫管理者にアドバイス ノートと在庫不足の警告を印刷しました。取引が分類された後、メインフレームは各シュートの端にあるソレノイド ゲートを制御し、注文された品目ごとに適切なゲートを開きました。^[5]品目は各ゲートから 1 秒に 1 回投下されました。^[7]メインフレームは 1 秒あたり最大 10 個の異なる品目に対してゲートを開くことができ、^[5]最良のシナリオでは 15 秒ごとに 100 個の異なる品目に対してゲートを開くことができました。^[8]品目はシュートの前のベルトコンベアに投下され、すべてのベルトコンベアは適切な間隔でより大きなベルトコンベアに収束し、ベルト上の各顧客の注文を分離しました。このベルトは、顧客が選択した Brunswig の製品を含む固定サイズのボックスで終わりました。^[9]その後、ケースはトラックで店舗の顧客まで配送されました。^[5]

IEE は 1957 年に Brunswig 向けのシステムの開発を完了しました。当初は成功を収め、最初の 18 か月間に報告された故障は 1 件だけで、ダウンタイムはわずか 10 分でした。^[5]このシステムをスーパーマーケットに販売することを意図していた英国の Solartron–John Brown Automation Ltd. は、米国外でこの機械を製造および販売する権利を取得しました。^[6]しかし、顧客が市の郊外に移り、より遠くの店で買い物をするようになった結果、Brunswig は 1960 年代初頭にロサンゼルスの道路交通量の増加に直面しました。道路交通量の増加により注文から配達までの時間が遅くなったため、Brunswig は顧客が買い物を始めている郊外の近くに非自動化倉庫を設置しました。この分散化により中央の自動化倉庫の処理能力が低下し、 Brunswig にとって無用の長物となり、1963 年に閉鎖しなければなりませんでした。^[10]

1961年1月、IEEは、 10mw以上の信号からの 英数字BCD入力を受け付け、高さ3.25インチ、幅1.75インチ、長さ6.75インチ、重さ約2ポンドのアセンブリに文字を表示する電子英数字ディスプレイユニットであるBina-Viewをリリースしました^。[11]

Bina-View は、電球の後ろに格子状の穴が開けられたプレートを積み重ねて配置することで機能します。前面のプレートは固定サイズの穴がある「ブランキング プレート」で、その後ろのプレートには、特定の文字の絵の要素を表すために光が差し込む大きな穴が開けられています。ユニットのホーム ポジションでは、すべてのプレートが一直線に配置され、すべての穴から光が一度に差し込みます。画面を消すには、前面のブランキング プレートをプレートの下にあるブレードで少し押し下げます。プレートのランドが後ろを通る光を遮ります。文字を選択すると、対応するプレートが少し押し下げられ、他のすべてのプレートはホーム ポジションにあり、光が通ります。選択した文字プレートの絵の要素を表していない穴の周りのランドは、プレートの後ろの光を妨げますが、絵の要素を表す大きな穴の周りのランドは小さすぎて、プレートの後ろを通る光を完全に遮ることはできません。許可された光は、選択された文字プレート（ホームポジション）の前のプレートの穴を通過し、その結果、ディスプレイの前面から文字が見えるようになります。特定のプレートは、各プレートの下部にあるノッチシステムによって下に押し下げることができます。文字が選択されようとしていることを示す「セットパルス」がユニットに送信されると、リフティングバーが作動し、セレクタブレードが2方向のいずれかに回転して選択された文字のノッチに収まるため、選択された文字プレートだけが下に押し下げられて表示されます。エレクトロニクスワールドのウォルターH.バックスバウムは、このデザインを独創的だと評価しましたが、その複雑さのためにユーザーが修理するのは困難であると指摘しました。^[12]

1967年3月、^[13] IEEは、本質的には小型のブラウン管である別の数値表示ユニットを発表しました。この管には、マスク上の数字の形をしたステンシルに向けられた5個ずつの2列の10個の電子銃があります。数字が選択されると、電子銃の1つが対応するステンシルを通して、管の表面にある蛍光体でコーティングされたガラススクリーンに発射されます。^[14]後にニモ管と名付けられたこのディスプレイは、^[15]偏向ヨークが不要なため、Electronic Design社によって「かなりシンプル」であると説明されました。^[14] Electronic Equipment Engineering社は、これをリアプロジェクションディスプレイの進化形と呼びました。^[15]陽極の動作には2（または2.5 ^[13]）kVが必要ですが、電流は約30µAで済みます。IEEは電源を別売りしました。 1967年に提案されたこの管の用途には、電圧計、デジタルカウンター、コックピットの読み取り装置などがあった。発売時には緑色（P31）蛍光体を使用した管のみが利用可能であったが、^[14]購入者は後に希望する蛍光体を選択できるようになった。^[15]

ニモ管は、バローズ社のニキシー管と直接競合した。ニモ管の利点は、ニキシー管に比べて視野角が広く、陽極の明るさを簡単に制御できることだった。欠点は、フィラメントと陽極への電力供給が複雑で（後者は高電圧が必要）、価格が高かったことだ。ニモ管1～9本の数量で1本あたり20ドルかかり、同等の高さのニキシー管の2倍以上のコストがかかった。ニモ管の競争力を高めるため、IEEは1967年9月に6桁バージョンを開発し、1968年11月には10桁バージョンの開発が進められた。^[13]どちらも、1桁ユニットの丸いプロファイルと比較して長方形に作られ、^[13]外部偏向ヨークを使用して各銃を水平方向にスイープして複数の桁を生成できるようにした。^[15]

IEEのヴァンナイス工場は1970年代に400人以上を雇用していた。^[2] 1980年代後半までに、同社はディスプレイに加えて、コンピュータおよびデータ端末のキーボードとスイッチの製造で知られるようになった。 ^[16]ウィリアム・E・ハートマンは1985年に社長に就任し、最高経営責任者の役職に就いた。^[17] 1990年、ガンペルツは会長職に留まったままIEEの社長を退任し、レスデル社のスタンレー・K・ワイスバーグが新社長に任命された。^[16]

IEEは1990年から1991年にかけての防衛部門の縮小により大きな打撃を受け、1995年までに400人の従業員が半減し、不況の最初の4年間に残った従業員の給与も10パーセント削減された。1992年からは、ビデオモニターやレジ用ディスプレイを生産し、商業産業に徐々に進出した。^{[18] 1994年には、}メトロポリタン歌劇場の座席背面ディスプレイを製造した。これは、オペラの観客に字幕を提供するための紙の台本の代わりとなることを意図したものだった。^[19]これらの字幕ディスプレイは、1995年3月にデビューした。 ^{[20] 1995年6月、}ビル・クリントンの主導により、商務省はIEEに25万ドルの融資を行い、同社が消費者向け製品の製造に転換できるよう支援した。^{[18] 2002年、同社はアクティブマトリックス}LCDに光拡散アクリルであるClarex DR-IIICを取り付け、屋外での視聴に適したパネルを製造する事業を開始した。 ^[21]

同社は2008年に2000万ドルの売上を計上した。^[1]ガンペルツ氏は2012年に92歳で亡くなるまでIEEの会長を務めた。^[2]晩年は週に2日働いていた。^[22]

2021年に同社はマクドネル・ダグラスF-15イーグルのパッシブアタックディスプレイを交換するための1530万ドルの国防総省契約を獲得した。^[23]

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