Loading article…
「In His Image 」は、 1963年1月3日に放送されたアメリカのテレビアンソロジーシリーズ「トワイライト・ゾーン」のエピソードです。これは第4シーズンの最初のエピソードでした。「In His Image」から「 The Bard」までは、各エピソードが（コマーシャルを含めて）1時間に拡大されました。第4シーズンは、 「トワイライト・ゾーン」の中で各エピソードが1時間である唯一のシーズンです。このエピソードでは、ある男が故郷が突然自分の記憶と矛盾していることに気づき、殺人を犯したいという非合理的な衝動に駆られ始めます。この2つの謎が合わさって、彼は自分の正体に関する不快な発見をすることになります。
今あなたが目撃したものは、恐ろしい悪夢の終わりかもしれない。しかし、そうではない。これは始まりなのだ。アラン・タルボットは知る由もないが、彼はこれから、現実とは思えないほど信じがたい、夢とは思えないほどリアルな、奇妙な新世界へと足を踏み入れようとしている。その世界は「トワイライト・ゾーン」と呼ばれる。
地下鉄の駅で待っていると、アラン・タルボットは伝道師に声をかけられる。アランは興味がないが、彼女をなだめるために渡されたパンフレットを受け取る。しかし、伝道師はしつこくつきまとう。アランは奇妙な電子音を聞き、その衝動に駆られて彼女を電車の下に突き落とし、その場から逃走する。
その後、殺人事件の記憶が全くないように見えるアランは、婚約者のジェシカ・コネリーの家を訪れる。ジェシカとはわずか4日前に出会ったばかりだが、すでに結婚式の日取りを決めており、アランは彼女を故郷のクールヴィルに連れて行き、自分を育ててくれた叔母のミルドレッドに会わせるつもりだった。到着すると、町のほとんどすべてがアランの記憶通りだったが、彼の家には別の男が住んでおり、彼が勤めていた大学はなくなっていて、彼が知っていた人々は皆、何年も前に亡くなったと言われているか、あるいは存在したことすら記録に残っていなかった。両親が埋葬されているはずの場所で、彼は「ウォルター・ライダー」という名前が刻まれた墓石を見つける。この名前を見たことで、アランの抑圧されていた記憶が呼び覚まされるようだった。
アランとジェシカは諦めて家路につく。車を運転中、アランは再び電気の音を聞き、今度はその中にいる「ウォルター」と話している自分の声が聞こえる。彼はジェシカに車を止めるように言い、車から飛び出して石を拾い、彼女を殺そうとする。彼はその衝動を抑え、ジェシカにできるだけ遠くへ行けと叫ぶ。ジェシカはしぶしぶ車に戻り、アランの殺意が収まったちょうどその時、車を発進させる。殺したいという抑えきれない衝動に混乱したアランは、車に轢かれるまで道路に立ち止まる。運転手が間に合ってブレーキをかけたため、アランは重傷を負わなかったが、手首の深い切り傷は奇妙なことに出血していない。アランは「皮膚」を剥がすと、肉や骨の代わりに金属棒と配線が下にあることに気づく。
ジェシカはアランが街に戻った後、彼に電話をかける。彼女は今や彼には精神的な助けが必要だと確信しており、彼のために精神科医の予約を取っていた。アランは彼女と一緒に診察に行くことに同意するが、ロボットアームから、自分の問題は精神的な問題だけにとどまらないことを察知する。「ウォルター・ライダー」が鍵だと直感したアランは、電話帳でウォルターを探し出し、予告なしに彼を訪ねる。ウォルターは、アランの肉体的な瓜二つであることが判明する。ウォルターは、アランは自分が発明した計算機の資金を使って、世界屈指の科学者たちの協力を得て、そして自称天才である自分の力で開発したアンドロイドだと説明する。彼は、20年前に去ったクールヴィルでの自分の記憶を基にアランの記憶を作り出し、空白部分に架空の叔母ミルドレッドと架空の大学での仕事という設定を付け加えたのだという。アランはウォルターの完璧なバージョンとして設計された。外向的で大胆かつ魅力的である一方、本物のウォルターは内気で自己憐憫に浸り、社交性に欠ける。ウォルターは、自身の科学的探求が手に負えないほど行き過ぎたことを認め、創造物の中には理解できない部分があると述べている。1週間前、アランは突然ウォルターを殺害しようとし、ハサミで彼を刺して逃走した。
アランは、ウォルターがジェシカとの関係など、結果を考慮せずに人造人間を作ったことに憤慨する。ウォルターは同情するものの、アランの殺人衝動の原因を診断する方法すら分からず、ましてやそれを修正する方法など見当もつかない。そして、アランは年を取らないので、ジェシカと普通の生活を送る見込みはそもそもないと指摘する。アランはウォルターに、ジェシカを愛し、世話をする、きちんと機能するアンドロイドと自分を交換するよう要求し、ポケットから取り出した紙切れにジェシカの住所を書き留める。その紙切れが伝道師からもらったパンフレットだと気づいたアランは、再び誤作動を起こし、ウォルターを殺そうとする。
激しい戦いの後、生き残った男はジェシカのもとへ行き、ここ数日の自分の奇妙な行動を忘れてほしいと頼み、悪夢は終わった、いつか何が起こったのか話すと告げる。最後の場面で、生き残った男はウォルターであり、アランの傷ついた姿が研究所の残骸の中に横たわっていることが明らかになる。
ある意味、ウォルター・ライダーは人生の野望を達成したと言えるだろう。もっとも、彼が作り出した人物は、結局のところ彼自身だったのだが。自己改善にはもっと簡単な方法もあるかもしれないが、時には二点間の最短距離は、トワイライトゾーンを通るような、曲がりくねった線になることもあるのだ。
このエピソードの冒頭ナレーションの最初の2つの文は、2001年のマイケル・ジャクソンのアルバム『インヴィンシブル』の最後の曲「スレットンド」からサンプリングされたものです。