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イラン帝国空軍48便は、イランのテヘランからスペインのマドリードを経由してアメリカ合衆国のマクガイア空軍基地へ向かう軍事貨物便でした。1976年5月9日、この便を運航していたボーイング747貨物機はマドリードへの着陸進入中に墜落し、乗員乗客17名全員が死亡しました。[ 1 ]
事故機は、登録番号5-283 、シリアル番号19677、ライン番号73のボーイング747-131型機（製造年5年）であった。この機体はプラット・アンド・ホイットニーJT9D-3Bターボファンエンジン4基を搭載していた。[ 1 ] [ 2 ]： 3
当該機の最後の整備点検は1976年5月4日にイラン帝国空軍によって実施され、その後16時間飛行した。その後の調査で、アメリカの専門家は点検結果を知らなかったことが判明した。[ 2 ]： 3
ULF48便は、協定世界時08時20分にテヘランのメヘラバード空港を出発し、マドリード経由でニュージャージーに向かった。[ * 1 ]乗員10名と乗客7名が搭乗していた。機体は高度FL330（約33,000フィート、10,000メートル）まで上昇した。離陸時の機体重量は276,827キログラム（610,299ポンド）で、燃料115,500キログラム（254,600ポンド）が含まれていた。燃料はJP-4とジェットAの混合燃料であった。機体の重量と重心は規定の範囲内であった。[ 2 ] : 3
14時15分、48便はマドリード航空路管制センターに連絡し、着陸予定時刻は14時40分であると報告した。14時19分、マドリード航空路管制センターの管制官は、レーダーで機体を確認したことを同便に伝え、CPL VORとカステホン無線ビーコンを経由して降下するよう指示した。14時22分、乗務員は空港の気象状況を受け取り、14時25分には高度10000フィートまで降下するよう指示を受けた。乗務員は指示を了解し、降下を開始した。
その日の早い時間帯に、スペイン上空をサイクロンが通過し、激しい雷雨が発生していた。しかし、視界は良好で、気象庁から危険な気象警報は発令されていなかった。14時30分、乗務員は悪天候のため、割り当てられたルートの左側に進路を変更した。14時32分、マドリード航空交通管制センターの管制官は、飛行隊に高度5,000フィート（1,500メートル）まで降下し、マドリード進入管制に連絡するよう指示した。14時33分、乗務員はマドリード進入管制に連絡し、前方にさらに悪天候が予想されることを報告し、その後、進路変更を要請した。
進入管制官はレーダー接触を確認したと報告し、乗員に指示内容の確認を求めた。乗員は確認し、カステホン無線ビーコンを通過したと報告した。管制官は260°の針路を維持するよう指示した。乗員は交信を確認し、5,000フィート（1,500メートル）まで降下したと報告した。これがULF48便からの最後の交信であった。[ 2 ]： 2-3
同時に、ヴァルデモロの町の南で、地元住民が航空機が高度約6,000フィート（1,800メートル）で220度の方向へ飛行しているのを目撃した。乗員は悪天候の中を飛行していることを認識していたが、14時34分に乗員の一人が「大変なことになった！」と言うまで、誰も懸念を表明しなかった。3秒後、地上にいた2人の目撃者が、航空機に落雷があり、続いて左翼の1番エンジン付近（左外側）で爆発が起こるのを目撃したと報告した。左翼は3つの大きな破片に爆発し[ 2 ] : 6、その後15個の破片に粉砕された[ 2 ] : 4
この時、フライトデータレコーダーは記録を停止したが、コックピットボイスレコーダーは記録を継続した。[ 2 ]： 6その後、オートパイロット切断警告が聞こえた。左翼の喪失に気づかず、乗員は損傷した機体の制御を取り戻そうとしたが無駄だった。機体は急降下し、落雷から54秒後の14時35分（現地時間15時35分）、海抜3,000フィート（900メートル）の高さで農場に墜落した。搭乗していた17人全員が死亡し、機体は破壊された。[ 2 ]： 3-5 [ 3 ]
イラン帝国空軍と米国国家運輸安全委員会が事故を調査した。
スペイン政府はイラン政府に調査の主たる責任を与え、NTSBも当該航空機が米国製であることから調査に協力すべきだと主張し、それが認められた。[ 2 ]： 1
コックピット付近の胴体に落雷があり、左翼の翼端にある静電気放電器から放電が放出されたことが判明した。これにより、燃料タンク1（燃料11,200 kg（24,700 lb）[ 2 ]： 11 ）内で火花が発生し、タンク内の燃料蒸気に引火した。爆発による爆風は550 kPa（80 psi）を超え、タンク壁が崩壊した[ 2 ]： 14-15
点火スパークは燃料バルブの配線の断線から発生した可能性が最も高い。[ 2 ]： 25爆発により翼トリムの一部が分離し、側部部材が損傷した。その結果、気流が急激に悪化し、翼が大きく曲がり始めた。飛行中に乱気流域を高速で通過したため、翼に大きな機械的ストレスがかかった。数秒後、左翼全体が分離した。[ 2 ]： 16-17、28
NTSBは、翼が爆発によって分離したのか、それとも応力によって分離したのかを判断できなかった。[ 2 ]： 26-27