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『マドフを想像する』は、劇作家デブ・マーゴリンによる2010年の戯曲で、史上最大のポンジ・スキームの首謀者とされるバーナード・マドフと、彼の被害者たちとの架空の出会いを描いている。マーゴリンは当初、ノーベル賞受賞者でホロコースト生存者のエリ・ヴィーゼルを被害者役として起用する予定だったが、法的措置の脅迫により、ソロモン・ガルキンと名付けた架空の人物に置き換えざるを得なくなった。
ヴィーゼルはマドフの最も有名な被害者の1人であり、マドフの詐欺で全財産を失ったほか、ヴィーゼルが運営していた慈善財団であるエリー・ヴィーゼル人道財団も1500万ドル以上の損失を被り、ヴィーゼルはマドフを「泥棒、悪党、犯罪者」と呼んだ。[ 1 ]ヴィーゼルを登場人物に選んだのは、マルゴリンが彼を「品位、道徳、人間の尊厳と優しさのための闘いと同義」だと感じたからである。[ 2 ]マルゴリンの戯曲のオリジナル版では、エリー・ヴィーゼルという登場人物は道徳的権威であり、劇の主要人物となることを意図しており、その中で彼は強制収容所での経験を語り、悔い改めについての考察を提供する予定だった。マルゴリンは戯曲のコピーをヴィーゼルに送ったが、ヴィーゼルは2010年4月に手紙で、戯曲を「わいせつ」で「名誉毀損」だと呼び、上演を阻止するために法的措置を取ると脅した。[ 3 ] 2010年5月20日のナショナル・パブリック・ラジオのインタビューで、弁護士のリチャード・レーヴは、ヴィーゼルがマルゴリンが彼を登場人物として使うのを法廷で阻止できる可能性はほとんどなかっただろうとの見解を示し、「ここは自由な国だ。公人をフィクション作品の登場人物にすることはできる」と述べた。[ 4 ]
この劇は当初、2010年5月にワシントンDCのユダヤ系劇場であるシアターJで上演される予定だったが、ヴィーゼルが反対を表明したため中止となった。[ 5 ]シアターJの芸術監督であるアリ・ロスが、ヴィーゼルの財団に劇を提出して審査を受けることを申し出た後、マーゴリンは、この申し出は劇の内容に対するヴィーゼルの拒否権を与えるものだと考えて反対した。 [ 6 ]マーゴリンはこの経験を「辛い」と呼び、訴訟を恐れて「今でも話すのが怖い」と述べたが、「この劇を放棄したくなかった」と感じたという。[ 3 ]ヴィーゼルのキャラクターは正式に劇から削除されたが、劇の脚本で「80歳、ホロコースト生存者、詩人、翻訳家、シナゴーグの会計係」と説明されている代替キャラクターのソロモン・ガルキンは、当初ヴィーゼルのキャラクターのために計画されていたセリフのほとんどを保持した。[ 3 ]
改訂版の戯曲は、2010年7月から8月にかけてニューヨーク州ハドソンのStageworks/Hudsonで初演された。[ 7 ] 2011年8月31日から9月25日までワシントンのTheater Jで上演された。[ 8 ]
Stageworks/Hudsonの芸術監督ローラ・マーゴリスは、ヴィーゼルのキャラクターを削除しても何も失われず、この新しいバージョンの劇によってマーゴリンはガルキンというキャラクターを有名な人物の代弁者としてではなく、一人の人間としてより自由に発展させることができたと述べている。2010年7月のニューヨーク・タイムズの記事で、マーゴリンは「尊敬する人物はおろか、誰かの敵に回ろうとは決して思っていなかった」と強調した。[ 3 ]
マサチューセッツ州ウォータータウンのニュー・レパートリー・シアターは、2014年1月にニューイングランド初演を行い、16公演すべてが完売となった。アンコール公演は、ボストン大学シアター・コムリー・スタジオ210にて、ボストン・アメリカン・パフォーマンス・センターとの共同開催で、2014年5月から6月にかけて行われた。
2012年2月27日、デブ・マーゴリンの『イマジニング・マドフ』が、ワシントンDC地域のプロの演劇における卓越性を称える第28回ヘレン・ヘイズ賞にノミネートされた。 [ 9 ]