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「イマジネーションランド エピソード III 」は、コメディ セントラルのアニメーション テレビ シリーズ「サウス パーク」の第 11 シーズンの第 12 話です。2007 年 10 月 31 日に初放送されました。[ 1 ]このエピソードは、米国ではTV-MA LVにレーティングされています。これは、2008 年のエミー賞で優秀アニメーション番組 (1 時間以上の番組)を受賞した 3 部構成のストーリー アークの 3 番目で最後のエピソードです。この 3 つのエピソードは、以前に未公開だった映像とともに、無修正の「イマジネーションランド: ザ ムービー」として後に再リリースされました。
このエピソードでは、スタンとバターズが想像上の邪悪な軍勢と戦い、人生をかけた戦いに挑む。一方、カートマンはカイルを捕まえ、賭けに勝つために奮闘し続ける。
前回の2話の結末では、テロリストが人間の想像力の具現化であるイマジネーションランドを攻撃し、その領域内の邪悪な架空のキャラクターと善良な架空のキャラクターを隔てる障壁を破壊しました。そして、悪のキャラクターの軍隊は、生き残った最後の善良な架空のキャラクターたちが避難しているサンシャイン城へと進軍します。そこでバターズ・ストッチは、自分が悪の軍勢を撃退する鍵となる人物であることを知らされます。なぜなら、彼は実在の人物であるため、想像力から善良なキャラクターを呼び出し、サンシャイン城に迫る悪の軍隊と戦わせる力を持っているからです。
一方、現実世界では、以前からマンベアピッグの危険性を国民に警告しようとしてきたアル・ゴアが、前回の放送でペンタゴンに現れたその生物の映像をスタッフに見せ、アメリカ国民のためにその出来事の調査に乗り出す。
カイル・ブロフロフスキーは昏睡状態から目覚めると、エリック・カートマンがカイルに睾丸を吸われることを想定して準備を進めており、イマジネーションランドの危機を完全に無視して写真撮影の準備をしていた。カイルはイマジネーションランドのスタンとテレパシーで繋がっていることに気づき、スタンからその世界で起こっている出来事を知らされる。そこでは、数で劣り、戦闘訓練もほとんど受けていない善人たちが、悪の軍隊に突撃していた。
アル・ゴアがマンベアピッグの動画を一般にリークした後、国防総省はイマジネーションランドで最近起きた出来事と、その領域を核兵器で攻撃する計画を公表し、連邦政府にそのような権限があるのかどうかをめぐって、世論と法廷で論争が巻き起こる。法律専門家たちは、カートマンとカイルの賭けから生まれた州裁判所の訴訟、カートマン対ブロフロフスキー事件について議論する。この訴訟では、架空のキャラクターは実在すると判決が下され、政府は国民の想像力に対して行動を起こすことはできないとされた。
戦場では、善人たちは絶体絶命の危機に瀕している。イエスに率いられた善人たちは突撃するが、多くの犠牲者を出してしまう。アスランはバタースにサンタクロースを想像するように命じる。バタースはサンタクロースを想像するが、それは恐ろしい頭足類の怪物だった。バタースは恐怖に震え、その怪物は突然消え去る。しかし、バタースはなんとか魔法の力を操り、適切な力を召喚して戦いに加わらせ、善に焦点を当てて想像することで戦況を善側に有利に転換させる。
最高裁判所は、架空の生き物は実在するとしたカートマン対ブロフロフスキーの判決を覆し、架空の生き物は実在しないと宣言した。これにより、政府はイマジネーションランドを爆撃できるようになった。カイルはもはや法的にカートマンの睾丸を吸う義務を負わなくなり、スタンから発射を遅らせるよう指示される。
カイルとカートマンは再びペンタゴンに侵入し、ついにカートマンの意見に同意したカイルは、想像上の生き物は人々の生活に影響を与えるため、現実の人間と同じくらい現実的であると主張して、イマジネーションランドを爆撃しないように当局者を説得する。カートマンは、想像上の生き物は結局現実であるなら、カイルは賭けに負け、カートマンの睾丸を吸わなければならないと答える。カイルはついにキレて、スタンとバターズが危険にさらされていることをくだらない賭けのせいで気にかけないカートマンを非難し、どちらが勝ったかは気にしない、カイルはカートマンの睾丸を吸って恥をかくより刑務所に行く方がましだと言う。ミサイル発射が突然中止されたことにショックを受けたアル・ゴアは、「マンベアピッグは死ななければならない」と言って、自ら爆弾を発射し、ポータルが不安定になり、核ミサイルとともに部屋にいる全員をイマジネーションランドに吸い込む。
善人たちの勝利はミサイルの爆発によって中断され、イマジネーションランドのすべてが破壊され、そこにいた全員（現実世界の人間も含む）が死亡し、広大な白い虚無だけが残される。バターズは爆発を生き延び、想像力で世界を元のテロ攻撃前の状態に戻す。世界の力に気づいたカートマンは、自分とカイルの複製を作り、その中で想像上のカイルが想像上のカートマンの睾丸を吸う（画面外）。カイルは怒ってその場面は想像上のものだと言うが、カートマンは、想像の中では想像上の生き物は「現実」であり、カイル自身が以前言ったように、カイルとカートマンの約束はついに果たされたと主張する。市長は、少なくともここイマジネーションランドではそれが現実だと同意する。サンタは少年たちが家に帰る時間だと告げる。
バタースは突然、現実世界の自分の寝室で目を覚ます。両親が入ってきて、バタースはさっき見た夢の話を話す。両親は、それは新聞で読んだ夢だったとバタースに告げるが、地下室の掃除をするためにイマジネーションランドから時間通りに戻ってこなかったとして、とにかく外出禁止にする。これに腹を立てたバタースは、自分の能力を使って外出禁止を免れようとするが、両親から、その能力はイマジネーションランドでしか使えず、現実世界では使えないと告げられる。がっかりしたバタースはベッドに横になり、低い声で不満げに「あぁ、最悪」とつぶやいてエピソードを終える。
イマジネーションランドを巡る戦いは、『ロード・オブ・ザ・リング/二つの塔』のヘルム峡谷の戦いをパロディ化したもので、イマジネーションランドの城はリベンデルをモデルにしており、さらにガンダルフが架空のキャラクターの一人として登場する。アル・ゴアが「人熊豚」が軍基地を攻撃するビデオを見せる場面のセリフは、『セレニティ』の工作員の冒頭のセリフをそのまま反映している。バターズが虚無からイマジネーションランドを再構築する場面は、 『ネバーエンディング・ストーリー』の主人公バスティアン・バックスによるファンタジアの復活を彷彿とさせる。
IGNはこのエピソードに8.5/10の評価を与え、「高尚なテーマ、おかしなユーモア、そしてあらゆるフレームにジョークや引用を詰め込んだようなシーンが満載の、またも意欲的な作品」と評した。[ 2 ] The AV Clubのジョシュ・モデルは、この三部作にB評価を与え、メインプロットのペースが遅いことを批判し、「良いストーリー展開というよりは、ノスタルジア旅行の言い訳のようなもの」と評した。しかし、カートマンがカイルとの賭けを延々と追い求めることや、クリスマスの生き物たちの再登場を称賛し、彼らの登場を「サウスパークの最近の歴史の中で最も面白い瞬間のいくつか」と評した。[ 3 ]
『イマジネーションランド三部作』は、プライムタイム・エミー賞の優秀アニメーション番組賞（1時間以上の番組部門）を受賞した。[ 4 ]
「イマジネーションランド エピソード III」は、サウスパークの第 11 シーズンの他の 13 エピソードとともに、2008 年 8 月 12 日に米国で 3 枚組 DVD セットとしてリリースされました。このセットには、パーカーとストーンによる各エピソードの短い音声解説が含まれています。[ 5 ] 3 部作全体は、「イマジネーションランド: ザ・ムービー」というタイトルの単独映画としてリリースされました。