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Ignite! Learning, Inc.は、1999 年にテキサス州の実業家ニール・ブッシュ[ 1 ]と、その 1 年にケン・レナードによって共同設立された教育ソフトウェアおよびハードウェア会社です。ニールは、元大統領ジョージ・W・ブッシュと元フロリダ州知事ジェブ・ブッシュの兄弟であり、元大統領ジョージ・ハーバート・ウォーカー・ブッシュの息子です。アラン・デイビスは 2009 年 11 月に社長兼 CEO を辞任しました。ケン・レナードが現在の暫定 CEO です。
Ignite! Learningは、社会科、理科、数学の中学校向けカリキュラムを提供しています。同社の指導設計は、構成主義、個別指導、そしてハワード・ガードナーの多重知能理論に基づき、多様な学習スタイルに対応しています。
Ignite! の資金調達のため、ニール・ブッシュらは、両親のバーバラ・ブッシュとジョージ・H・W・ブッシュを含む米国の投資家、および台湾、日本、クウェート、英領バージン諸島、アラブ首長国連邦のビジネスマンから2300万ドルを調達したと、証券取引委員会に提出された文書に記載されている。[ 2 ] 2006年時点で、少なくとも200万ドルは半導体メーカーのコンサルタントとしてニール・ブッシュに仕事を与えた台湾の利害関係者から、少なくとも300万ドルはサウジアラビアの利害関係者から提供された。[ 3 ]文 鮮明師に関連する財団は、ワシントンDC地域の学校での同社の研究プロジェクトに100万ドルを寄付した。[ 4 ]
2002年、Ignite!はメキシコの企業Grupo Carsoと提携し、多くのソフトウェアおよび製品開発機能をアウトソーシングしました。この契約について、Ignite!の社長（当時CFO）ケン・レナードは「素晴らしい結果になった」と述べています。Ignite!は提携に備えて、社内従業員の42%（21人）を解雇しました。レナードは、生産をアウトソーシングすることで、追加のコースソフトウェアをより迅速に開発するためのリソースが得られると述べ、同社は国語、数学、科学の基礎を特徴とする中学校のカリキュラム全体を開発したいと考えていると語りました。[ 5 ]
故ロシア人億万長者で亡命者のボリス・ベレゾフスキーは、少なくとも2003年からブッシュ政権の「イグナイト！」プログラムに投資していた。
2003年12月、ワシントン・ポストのスタイル記事によると、イグナイト！はニール・ブッシュに年間18万ドルの給与を支払っていた。[ 6 ]
2006年3月、レナード氏は、過去6～8ヶ月の間に、テキサス以外への事業拡大を図るため、 フロリダ、ニューヨーク、ペンシルベニア、ジョージア、ネバダなど全米各地に営業担当者を雇用した と述べた。また、同日時点で同社の顧客の約80％がテキサス出身であるとも述べた。[ 7 ]
同社の製品の一つである「Curriculum on Wheels (COW)」は、紫色の車輪付きマルチメディアマシンで、社会科や科学のさまざまなトピックに関するインタラクティブなビデオプレゼンテーションを提供しており、2005年に初めて製造されました。[ 8 ]
Ignite! Learningのウェブサイトによると、科学、社会科、そして両方のカリキュラムを含む「SuperCOW」という3種類のCOWモデルが利用可能です。各モデルの具体的な価格は同社によって公表されていませんが、一部のCOWは1台あたり約3,800ドルかかると報告されています。[ 4 ]また、一部のCOWには年間約1,000ドルのメンテナンス費用がかかると報告されています。[ 9 ]
同社は2005年以来1,700台のCOWを販売しており、2006年の売上高は500万ドルを見込んでいる。[ 4 ]
2006年10月現在、全米14,000以上の学区のうち13以上の学区[ 10 ]が、2001年の「落ちこぼれ防止法」によって利用可能になった連邦資金を使用して、Igniteの製品を1つ3,800ドルで購入している[ 11 ] 。
同社の別の製品は、「スクイブ」と呼ばれる9枚の教育用科学DVDのライブラリです。[ 12 ] [ 13 ]
2008年7月、Ignite!はネットワークベースのシステムであるIONをリリースした。当時、同社は250以上の学区、10,000の教室、300,000人の生徒に中学校のカリキュラムを提供していると主張していた。 [ 14 ]
2009年、Ignite! Mathは教育出版社協会カリキュラム賞の最終候補に選ばれました。
査読付きの学術誌である『技術と教育に関する研究ジャーナル』の2008-2009年冬号には、Ignite!の初期アメリカ史コースの効果に関する研究が掲載され、統計的に有意な学業成績の向上が認められた。
2002年4月12日、Salon誌は、Ignite!の製品は教育業界ではあまり知られていないものの、一定の評価を得ていると報じた。学校ネットワークコンソーシアムのキース・クルーガー氏は、「彼らは市場に参入したばかりだが、私の知る限り、優れた研究に基づいた本格的な製品だ」と述べている。
同社の成功事例の一つとして、テキサス州オースティンにあるメンデス中学校が挙げられる。この学校は主に貧困層とヒスパニック系の生徒が通う学校である。同社の初期アメリカ史プログラムを3年間使用した後、同校の校長は2003年に、テキサス州の8年生の歴史試験に合格した生徒の割合が50％から87％に増加したと述べた。[ 6 ]
2004年にHISDが資金提供したIgnite Learningの外部評価では、教師たちが旧バージョンの製品に概ね肯定的な評価を与えていることがわかった。「教師たちはまた、この製品が生徒の歴史理解の向上、学習プロセスへの生徒の参加促進、そして程度は低いものの、生徒が（テキサス州知識技能評価）に合格するのに役立つと感じている」と研究は述べている。[ 15 ]
2006年8月、アラモ中学校の校長ジェフ・ホーナー氏は、テキサス州学校理事会協会のオースティン大会で初めてCOWsを見たと語った。「今のところ、私たちはCOWsに熱心に取り組んでいます。インタラクティブな方法でカリキュラムを伝える非常にユニークな方法です」とホーナー氏は述べた。[ 8 ]
2002年、当時社長だったニール・ブッシュは、カリフォルニア州セリトスにある才能ある生徒のための学校、ホイットニー高校で教育について講演した際、賛否両論の反応を受けた。講演の中で彼は、「私たちは刑務所のような環境を作り出し、狩猟戦士タイプの子供たちを注意欠陥障害とレッテルを貼り、薬物を投与している」と述べた。[ 6 ] （ブッシュは、子供へのリタリンなどの精神作用薬の使用を減らすようしばしば主張している。）さらに彼は、「Ignite!は、読書が嫌いな『狩猟戦士』タイプの子供たちが楽しく学べるように設計されている」と付け加えた。
2004年2月、ヒューストン学区教育委員会は、イグナイトの学習プログラムに資金を使うことを指定した企業や個人からの11万5000ドルの慈善寄付を受け入れることに同意した。この資金は、学区を支援する慈善団体であるHISD財団から提供された。ニール・ブッシュとイグナイト社の関係者は、財団への寄付の勧誘に協力した。[ 7 ]
2006年初頭、イグナイト・ラーニングは、バーバラ・ブッシュがブッシュ・クリントン・カトリーナ基金（ジョージ・ブッシュ元大統領とビル・クリントン元大統領が設立した慈善団体）に資金を寄付し、その資金を経済的に恵まれない複数の学校のためにイグナイトから「COW」（「Curriculum on Wheels」）を購入するために使用するよう指示したと発表した。[ 7 ]
2006年3月、バーバラ・ブッシュはヒューストンのフレミング中学校を訪問した。[ 16 ] 2006年8月、ニール・ブッシュはIgnite! Learningの1000番目の顧客であるアラモ中学校を訪問した。[ 8 ]
Ignite! LearningがPrometheanとの提携を発表
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