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「I Am... I Said 」はニール・ダイアモンドが作詞作曲し、レコーディングした曲です。1971年3月15日にシングルとしてリリースされ、[ 1 ]最初はゆっくりとチャートを上昇し、その後急速に上昇して1971年5月までに全米ポップシングルチャートで4位に達しました。 [ 2 ] [ 3 ] 大西洋を越えてイギリスでも同様にヒットし、ポップシングルチャートで4位に達しました。 [ 4 ]
ダイアモンドが作曲に4ヶ月を要した「I Am... I Said」[ 3 ]は、ロサンゼルスとニューヨークの両方に言及した、彼の最も個人的な作品の1つである。[ 5 ]ダイアモンドは2008年7月にMojo誌に、この曲はロサンゼルスでセラピーを受けていた時期に生まれたものだと語った。彼は次のように述べている。
それは、私の夢が何であるか、私の願望が何であるか、そして私が何者であるかを表現しようとする、私自身の意識的な試みでした。そして、それは間違いなく、分析医とのセッションから生まれたものです。[ 6 ]
同じ月に彼はQ誌に対し、この曲は「自分自身を見つけるため」に書いたと語り、「この曲を歌った後、気持ちを落ち着かせるのは僕にとって大変なことだ」と付け加えた。
ダイアモンドはこの曲のインスピレーションのもう一つの例として、コメディアンのレニー・ブルースの生涯と死を描いた映画のオーディションに失敗したことを明かしている。作家のデヴィッド・ワイルドは2008年の著書でダイアモンドにインタビューを行い、レニー・ブルースになりきろうとした彼の努力がいかに強烈な感情を呼び起こし、セラピーを受けることになったかを語った。[ 7 ]
「I Am... I Said」に対する批評家の意見は概ね好意的で、ローリング・ストーン誌は1972年のレビューで歌詞が素晴らしいと評し[ 8 ] 、ニューヨーカー誌は2006年の回顧記事でダイアモンドのソングライティングの難解さを例証するためにこの曲を使用した[ 9 ] 。キャッシュボックス誌はこの曲を「優れたプロダクションとパフォーマンス」と評した[ 10 ]。レコード・ワールド誌は「パーソナルナンバーはデカルトの『我思う、ゆえに我あり』をさらに上回るもので、ニールの哲学は常にチャート入りする」と評した[ 11 ]。
2008年にデイリー・テレグラフ紙に掲載されたダイアモンドのプロフィールでは、この曲は単に「激しい実存的不安」と表現されており[ 12 ]、オールミュージックでは「感情的な混乱を情熱的に表現したものであり、当時の告白的なシンガーソングライターのムーブメントと非常に調和している」と評されている[ 1 ] 。
しかし、この歌には批判者もいた。2012年に出版された駄作歌に関する本の中で、ユーモア作家のデイブ・バリーは「…誰も聞いていなかった、椅子でさえも」という歌詞を徹底的に揶揄した。[ 13 ]
この曲でダイアモンドは初のグラミー賞ノミネート（最優秀ポップ・ボーカル・パフォーマンス、男性部門）を獲得した。[ 1 ]
「I Am... I Said」は、ダイアモンドの1971年11月のアルバム『Stones』に収録されている。シングルバージョンがLPの冒頭を飾り、曲の途中からダイアモンドが「I am!」と叫んで終わる別バージョンが最後に収録されている。[ 8 ]また、ダイアモンドのライブアルバム『 Hot August Night』（1972年）にも収録されており、ローリングストーン誌は後にこのパフォーマンスを「とてつもなく大げさ」と評している[ 34 ]。
Checkmates, Ltd. は、1971 年のアルバムLifeにこの曲のバージョンを収録した。ブルック・ホワイトは、アメリカン・アイドルの第 7 シーズンのニール・ダイアモンド・ウィークでこの曲を歌い、 [ 35 ]歌詞をニューヨーク市から彼女の故郷のアリゾナ州に変更した。[ 35 ]外国語バージョンには、 1971 年のアルバムUna grande emozione (「偉大な感情」)に収録されたカテリーナ・カゼッリによるイタリア語の「La casa degli angeli」（「天使の家」 ） [ 36 ]や、 2008 年のアルバムHallelujahに収録されたオランダ人ヤン・ロットによる「Zeg God... zeg ik」がある。後者は、タイトルを呪う人という意味にしているが、ユダヤ語で神を意味する言葉は「私は」という意味である。ブラジルの歌手ダイアナは、 1972 年にこの曲を「Porque Brigamos」（「なぜ私たちは議論するのか」）として録音し、歌詞は作曲家兼プロデューサーのロッシーニ・ピントが書いた。バンドのキルドーザーも、1987年のアルバム『リトル・ベイビー・バンティン』でこの曲をカバーしている。ジャマイカのレゲエ歌手マイキー・スパイスは、2014年にアルバム『アイ・アム・アイ・セッド』をリリースし、この曲のカバーも収録している。カントリーアーティストのビリー・レイ・サイラスは、 2020年のEP『シンギン・ヒルズ・セッションズ・ボリューム1』でこの曲のバージョンをリリースした。[ 37 ]