物事を終わらせようと思っている（小説）

物事を終わらせようと思っている

初版表紙
著者	イアン・リード
言語	英語
ジャンル	心理スリラー、ホラー[1] [2]
出版社	サイモン＆シュスター
発行日	2016年6月14日
出版地	アメリカ合衆国
ページ	224（ハードカバー）
番号	978-1501126925
OCLC	953991344
デューイ十進分類法	813/.6—dc23
LCクラス	PR9199.4.R455 I6 2016

『I'm Thinking of Ending Things』は、カナダ人作家イアン・リードの2016年のデビュー作です。2016年6月に米国でサイモン＆シュスター社から初出版されました。この本は心理スリラーとホラー小説として評されており、 ^{[1] [2]}恋人との関係に多くの疑問を持つ若い女性についての物語です。彼女は不安を抱きながらも、恋人の両親に会うために彼と一緒にドライブ旅行に出かけます。

この小説はナショナル・パブリック・ラジオによって2016年のベストブックの一つに選ばれ、 ^[3] 2016年シャーリー・ジャクソン賞の最終候補に残り、^[4] 2017年オタワ独立作家協会フランク・ヘギ賞の新人作家部門の最終候補リストに登場した。^[5] 2020年、 Netflixはチャーリー・カウフマンが脚本・監督し、ジェシー・プレモンス、ジェシー・バックリー、トニ・コレット、デヴィッド・シューリスが主演するこの映画化作品をリリースした。^{[6] [7]}

この物語は、ジェイクと付き合ってまだ数ヶ月の、名前も明かされていない恋人によって語られる。二人は大学のクイズ大会の夜にパブで出会い、ジェイクは紙に自分の電話番号を書いて彼女のバッグに忍ばせた。数週間後、ジェイクは彼女を自分の両親に会わせるため、人里離れた農場に連れて行く。彼女は「別れよう」と考えていたが、まだ彼には告げていない。長いドライブで、二人は哲学的な長い議論を交わす。

ジェイクの両親と過ごした夜は、不愉快で恐ろしいものとなった。両親は彼女に気まずい質問をし、彼女は、まるで自分のように見えるジェイクの子供時代の写真など、不安なものを目にする。長いドライブで家に帰る途中、ジェイクはデイリークイーンに立ち寄ることにし、ナレーターはしぶしぶ同意する。彼女はデイリークイーンで働く女の子の一人に気づいたが、その理由は特定できなかった。再び車に戻った後、ジェイクは近くの人気のない高校にゴミを処分したいと思った。そうした後、彼は学校の前で車の中で彼女とイチャイチャし始めるが、窓から自分たちを見ている用務員の姿を見たフラッシュバックの記憶のためにやめてしまう。激怒したジェイクは彼女を車の中に一人残し、彼と対峙するために校舎に入る。

寒い車の中で長い間待った後、ジェイクのガールフレンドは彼を探しに行きます。彼女はメインの建物の長い廊下を捜索しますが、誰かに尾行されていることに気づきます。用務員だと信じて隠れようとしますが、すぐに迷ってしまいます。ジェイクのガールフレンドは、隣人が母親を訪ねてきて連れ去ると脅した幼少期のトラウマ的な体験を思い出します。怖くなった彼女は、ジェイクとの関係を終わらせればよかったと後悔します。この時点で、ナレーションはより不和で支離滅裂になり、ナレーターは彼らのアイデンティティを見失います。ナレーターは、学校に一度も行ったことがないにもかかわらず、体育館の場所を覚えています。脱出方法を見つけようとそこへ向かう途中、彼女は体調が悪くなり始め、自分のことを「私」ではなく複数形の「私たち」で呼び始めます。ナレーターとジェイクは実際には同一人物であることがすぐに明らかになります。

語り手は、今やさまざまな人々の集合体となり、用務員の部屋へ行き、クローゼットに潜り込む。彼らは、あのクイズの夜にパブの女性に電話番号を教えればよかったのに、恥ずかしくてできなかったことを思い出す。ジェイクは彼女にまた会いたいと思ったが、それは叶わなかった。その代わりに、彼は彼女について書き、彼らの関係を不適応な空想として実現させた。空想が崩れると、語り手は精神崩壊に陥る。中年のジェイクであることが明らかになった用務員は、自分の部屋で彼らを見つける。彼はクローゼットから金属製のハンガーを語り手に渡し、「関係を終わらせようと思っている」と言う。語り手は同意し、ハンガーをまっすぐに伸ばし、鋭い先で自分の首を刺す。彼らが負傷して血を流して死ぬ間、語り手は自分たちを「ひとつのユニット、ひとつに戻った。私。私だけ。ジェイク。またひとりぼっち」と呼ぶ。

この本の多くの章は、学校で起きた恐ろしい事件について話し合う見知らぬ二人の会話で区切られている。この事件は当初は殺人事件とされていたが、後に自殺だったことが明らかになる。本の終盤で、彼らがジェイクについて話していたことが明らかになる。ジェイクは30年前に大学を中退した学生で、学校で用務員として働いていた。彼らは、ジェイクが農家の出身で両親はずっと前に亡くなっていたことなどを話す。ジェイクが内向的で精神的に不安定になり、ほとんどの時間を一人でノートに書きながら過ごしていたことに気づく。彼らはジェイクの遺体とノートの発見について話し合い、ノートを読んで初めて何が起こったのか理解する。

リードはインタビューで、物語のアイデアはもっと前からあったものの、本を書くのに3年かかったと語った。彼は、オンタリオ州の辺鄙な農場で育った経験や、真っ暗なカナダの田舎道を旅した経験を参考にした。リードは、小説の結末は解釈の余地を残しており、結末の意味については自分なりの説明があるが、他の解釈もすべて「完全に妥当」だと語った。^{[1] [8]}彼は、「物語を解読して完成させる責任の一部を自分に負わせてくれる」本を評価すると付け加えた。^[9]

リードは小説を書き終えた後、出版してくれる人を見つけるのに苦労した。「カナダではほぼ全員が拒否したが、サイモン・アンド・シュスターが控えめなオファーをした」と彼は回想している。^{[10]この本は}ニューヨーク・タイムズのベストセラーリストに載り、20以上の言語に翻訳され、映画化もされた。^[10]

レビューアグリゲーターのBook Marksによると、『I'm Thinking of Ending Things』は5件のレビューに基づいて好意的なレビューを受けた。^[11]

シカゴ・トリビューン紙の書評で、ロイド・サックスは『I'm Thinking of Ending Things』を「ここしばらくで発表された中で最も大胆で独創的な文学スリラー」と評した。^[12]彼はリードを「緊張の達人」と呼び、本の「哲学的な重み」にもかかわらず「うまくやってのけた」と指摘した。サックスは「深い謎」と「[登場人物が]旅する濃密な心理空間」により、「近所の親しみやすいブラックホールのように暗い驚きに満ちている」と述べ、本の再読を勧めた。^[12]

ハンナ・ピタードはニューヨーク・タイムズ紙の書評で、この小説の「おとり商法」、つまりジェイクとガールフレンドの物語と、2人の見知らぬ人による不特定の悲劇についての解説を交互に織り交ぜる手法は「あまりに奇抜」すぎると感じたと書いている。^[13]また、リードのストーリーは、語り手が読者に多くを明かさない点で、あまりに非物語的すぎると感じた。ピタードは、本の最後の「大きな暴露」に失望を表明し、「説明されていない不必要な誤解を急いで片付け、その暴露は、満足するにはあまりにも整然として都合が良すぎる」と述べた。^[13]

オーストラリアン紙に寄稿した著者のピップ・スミスは、この小説は「弾力が限界まで伸びきった短編小説のように読める」と述べた。^[14]彼女は、この小説には緊張感の高まりや結末のどんでん返しなど、優れたスリラーの要素がすべて揃っているが、リードはスリラー形式に固執することで「自分のコンセプトを過小評価している」と述べた。 ^[14]スミスは、リードがジェイクのガールフレンドを「知能が劣っている」と描写していることを批判した。彼女は、本の終わりまでに、著者が「信じられる女性キャラクターではなく、人間嫌いの男性が空想する女性キャラクター」を作ろうとしていたことが明らかになることを認めた。しかし、どんでん返しが起こるまで、読者は「構造上、知能が低いように聞こえるナレーターと200ページを過ごす」ことになる。^[14]スミスは「リードの小説は知性、社会的なぎこちなさ、そしてあり得たかもしれない幻想に囚われていることを描いているが、彼の小説は自身の誘惑にも囚われており、語り手は現実味を帯びるには薄っぺらすぎる」と感じた。彼女は、この本を再読するとテキストに新たな意味が与えられると結論付けたが、多くの人は一度しか読まないだろうし、リードの「運命と自由意志についての挑発」を見逃すだろうと付け加えた。^[14]

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