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「Hymn 」はジェームス・テイラーが作詞作曲した楽曲で、元々は1973年のアルバム『One Man Dog』に収録されていた。その後、シングル「One Man Parade 」のB面としてリリースされ、さらにテイラーの楽曲「Fanfare」をB面に収録したシングルのA面としてもリリースされた。このシングルはチャートインしなかった。
「Hymn」と「Fanfare」はどちらも、アルバムのB面に収録された短い曲の組曲の一部でした。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]どちらの曲もニューヨークのA&Rスタジオ で録音されました。 [ 2 ]
音楽学者のジェームズ・ペローンはこの曲を「興味深い」と評し、特にテイラーの人生やビートルズの影響との関連性を指摘している。[ 4 ] ペローンは、この曲を3つの異なるセクションに分け、それぞれ異なるテーマがあると説明している。いずれもテイラーに影響を与えようとする人々、すなわち、まず宗教的狂信者、次に薬物中毒者、そして最後に彼の魂を真に解放する女性の愛に関係している。[ 4 ] ペローンは、女性の愛はテイラーが最近結婚したサイモンを指している可能性が高いと指摘している。[ 4 ]ペローンは、この曲がジョン・レノンの最近のソロ曲「God 」と テーマ的に類似している点にビートルズの影響を見出している。[ 4 ] ペローンによれば、「God」と「Hymn」はどちらも「ゴスペル音楽のスタイル」を参照している。[ 4 ] L'Evangelineのドナルド・ランギスは、この曲を「冬の風が吹く／内側から吹いてきたらどこに隠れればいいのか？」といった歌詞から、半宗教的であると評している。[ 5 ]
テイラーは賛美歌への愛着について次のように述べている。
賛美歌やクリスマスキャロルは、まさに基礎教育のようなもので、西洋音楽の大部分はそれらに基づいています。私は宗教とは無縁の家庭で育ち、学校に通い始めてこれらのものに触れるまで、これらの賛美歌をすべて学んだことはありませんでした。それらは私にとって教育でした。ハーモニー、コード構造、曲の展開の仕方など。基本的には西洋音楽の入門編です。退屈しのぎにギターで演奏することを覚えましたが、それらは基本的に私に音楽の基礎を与えてくれました。[ 6 ]
テイラーは後にレイノルズ・プライスと共同で「ニュー・ヒム」という曲を作詞作曲したが、ニューズデイ紙の評論家ジム・フェルドマンはそれを「社会貢献への静かな訴え」と評した。[ 7 ]
ビルボード誌は「Hymn」を「テイラーの最高の伝統に則ったフォーク調のゴスペルアレンジで、力強いピアノと歌手の歌声が際立っている」と評した。 [ 8 ]キャッシュボックス誌は「ポップ志向のシングルで、全国的にすぐにトップ40入りするだろう」と評した。 [ 9 ]レコードワールド誌は「『Mr. Mellow』はホーンセクションの力強さで、アルバムが幅広い注目を集めるのに役立つだろう」と評した。 [ 10 ]ローリングストーン誌の評論家ジョン・ランドーは「Hymn」を『 One Man Dog』の中で最高の曲と評価し、「男と女が光の中で二人きりで立っているとき／海に輝く太陽のように、私たちに生きる理由を与えてください」という歌詞に注目した。 [ 1 ]バーウィンライフ誌の評論家スティーブ・スパラシオはこの曲を「叙情的」と評した。 [ 3 ]カルガリー・ヘラルド紙の評論家ジム・レニーは、ワン・マン・ドッグに収録されている曲の多くは「断片」だが、「ヒム」は「十分にまとまった構成」であり、「テイラーのほぼすべての曲に共通する、柔らかく流れるようなカントリー調の味わい」があると述べた。 [ 11 ]
批評家からは高く評価されたものの、このシングルはチャートインしなかった。[ 2 ]